「陛下。此為李嘯無可奈何之權變之計。」溫體仁用一種惋嘆的語氣說道。

「長卿何出此言，李嘯又有何無奈？」

「陛下有所不知，李嘯與上司朱大典多有不睦。前幾個月，李嘯擊殺安東衛指揮使王銘世，朱大典便極欲立刻出兵將李嘯消滅。幸得聖上英明，銳眼如炬，查清緣由，方還了李嘯一個清白。自此兩人愈是交惡，李嘯此次立下大功，深恐懷恨在心的朱大典貪墨軍功，萬般無奈之際，因與微臣有舊，方派親兵將此報捷信件送至微臣之處。微臣以為，李嘯此舉，雖不合朝廷定規，卻也有其情有可原之因啊。」

溫體仁清晰而平穩地說完這一段話，崇禎緊綳的臉色開始緩和。

「唉，這個李嘯，能立下如此大功，卻是十分難得。這越級上奏之罪，朕便不追究他了。」崇禎皇帝沉吟了一下，擺了擺手說道。

見皇帝臉色愈見和緩，溫體仁復拱手低聲說道：「陛下可知李嘯所斬殺捕獲的叛軍，卻是來自何處?」

「不是在海上截殺孔有德部所獲么？」

溫體仁長嘆一口氣，語氣低沉地說道：「臣據實稟報，李嘯派來的親兵對臣說，所斬獲的首級與捕獲的俘虜，皆是登州城斷後之軍。撤退後，於長山廟島海域附近，被李嘯軍水師海戰擊敗，斬首俘敵，終成此大捷。」

溫體仁的語氣平緩低沉，卻有如萬丈寒冰一般，讓剛剛還沉浸在春風中的崇禎，迅速感覺自已掉入了無底冰淵。

年輕的皇帝臉色刷地變白了。

「你，你是說，朱大典所奏的血戰收復登州，皆是假的？竟是叛軍主動撤退方得以收復登州？那些斬獲的叛軍首級，都是殺良冒功？」

皇帝一連幾個反問，說到最後，聲音都開始顫抖。

「陛下，微臣不敢輕斷，但此事易查，現在李嘯的雄唐所處，關押了那么多叛軍俘虜，到時擇些俘虜查問，是不是謊報軍情，是不是殺良冒功，可立知矣。」溫體仁臉色峻刻，一雙三角眼中，兩道陰沉的目光冰冷銳利。

「砰！」

一聲爆響，一個漢白玉鏤空盤花坐凳，被氣急敗壞的崇禎皇帝一腳踢飛，骨碌碌地滾出老遠。

皇帝心中不傻，他聽得懂溫體仁所說的話，只不過是給自已一個台階下罷了。

「速傳錦衣衛指揮使駱養性，著其立即親自帶人前往山東雄唐所查問，若情況屬實。朕，朕要把這幫謊報軍功，殺良冒功的混蛋殺個一干二凈！」崇禎向一旁的曹化淳憤怒地吼道，一張憤怒得牙關緊咬的臉，呈現一種怪異的扭曲。

「奴婢這就去傳旨。」曹化淳被嚇得一臉白毛汗，諾諾連聲地離開了奉中殿。

見到皇帝憤怒得如此失態，階下的溫體仁，表面一臉痛惜之狀，心下卻有如喝了蜜一樣甜。

「請皇上息怒，善保龍體。具待查明事情後，再作處置不遲。」溫體仁臉上滿是同情之色，語氣聽上去真摯而誠懇。

崇禎皇帝跌坐在龍椅上，臉上又是大臣與太監們熟悉的憂傷神色，他仿佛喃喃自語般地說道：「為什么要騙朕，為什么要瞞朕，為什么。。。。。。」

奉中殿中，死一般的寂靜。

沒有人回答他，只有早春的暖風從窗外如絲如縷般拂過來。只是，處身這讓人沉醉的春風里，年輕的皇帝心中，卻充滿了不可遏抑的憤怒與無可言說的憂傷。

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