皇帝怒斥了李若章一番,就要給他降罪,那李若章自知躲不過去,急忙猛磕頭,說道:「皇上恕罪,皇上恕罪,微臣是冤枉的……」
「哼,你竟還敢說你冤枉?」
「不不不,微臣不冤枉,微臣不冤枉,可微臣也是受人……」李若章害怕了,情急之下要將受人指使的事情給說出來。
三皇子眉頭一皺,沒想到這李若章這么不經事,一點也靠不住,這是想要將他供出?
三皇子想要打斷他,一時卻沒有想到什么好的說辭。丞相快他一步,怒聲呵斥道:「李若章,你竟做出這樣無恥的事情,置災民的性命於不顧,那可是無數活生生的人命啊。
人都是人生父母養的,誰又沒有父母妻兒。你如此做法,造成多少家庭破碎,妻離子散?
你為何就不能將心比心?你的父母妻兒可活,百姓的父母妻兒就不是人,就不配活著了嗎?
當官為的是朝廷為的是百姓,可你全然不顧,竟只為自己?本官,當真是恥於與你這樣的敗類同朝為官。」
丞相這話,可是大有深意,別人聽著像是在怒斥,可在李若章聽來,卻是丞相在拿他的妻兒父母相威脅。
那意思是若是李若章說出是三皇子指使,就不要怪他們對李若章的父母妻兒下手了。
反正你這次完了,你不說,就是你自己倒霉,你說出來,就是你全家倒霉。
看看李若章,到底是只顧自己,還是顧及全家人的性命。
李若章怔住了,他閉了嘴,癱坐在地上,一句話也說不出來了。
太子慕容楚敏銳的感覺到李若章有話要說,他是受人?受人什么?受人指使?
慕容楚立即上前一步,責問道:「你若章,你到底想說什么?若是說出來,說不定還可以戴罪立功。」
三皇子也很緊張,沒想到這么點小事竟差點將他拖下水。
丞相則說道:「李若章,太子的話,你可聽到了?你千萬要想好了,還不快從實招來。」
慕容楚皺眉看了丞相一眼,其實他看丞相如此表現,心中便明白,這件事跟他還有三皇子脫不了干系了。
可惜,他自己心里清楚沒用,還是得讓李若章說出來才行,否則他沒有任何證據證明這是三皇子和丞相他們指使的。
李若章心中思量再三,最終有些絕望,他跪在地上,說道:「皇上恕罪,微臣,認罪了。」
慕容楚心中一嘆,三皇子則松了一口氣。
其實李若章也是沒有辦法,這件事不論如何,他都躲不過去了。但貪贓一事,責罰起來,就是罷黜、杖刑加流放。
他不必死,家人也不必死。但若是招出三皇子,他將功折罪了,大約就不必被流放了。最大的可能就是杖刑之後貶為庶民永不錄用這樣的結果。
但三皇子和丞相,卻會因此而要了他家里人的性命。
李若章最終選擇了隱瞞。因為他雖然也不想受流放之苦,但他還有一個兒子,為了這個兒子,也為了他們李家能留個後,他也不能只顧自己。
皇帝親自判決了李若章的罪,又命人將他拉了出去。
隨後,皇帝又借此訓誡了眾大臣一番,讓他們李若章為誡雲雲。