冷靜下來後，曹湘找了個機會與初一見面，他說，我不能為了自己讓你傷殘，但，我會等你，宮里每十年放一批侍女出宮，你耐心等待，我們總是會相聚的，至於妾還是妻什么的我希望你莫要介意，總之，我這一生只會娶你一人。

當時初一瞪大眼半天說不出話，有震驚也有感動，對大多數女子來說，面對這樣一個幾乎十全九美的男子痴心承諾，早就痛哭流涕了，可惜，初一不是大多數，她愣了會兒，拍拍他肩膀，笑容真誠而溫暖：「不要等我，我不會去你身邊，因為，我心里有人了。」

說完，走人，絕不拖泥帶水。

曹湘如被雷劈，傷心欲絕。

躲在門後偷聽的南宮月笙滿臉惋惜：「這么一個高富帥你都不動心，你還真打算嫁小七？」

初一說：「他很好，但不是屬於我的那個人，既如此，何必耽誤人家，至於小七，哎呦，說起小七，你到底求沒求過你夫君啊。豐」

月笙翻白眼：「廢話，我都提過兩回了，陛下始終不表態。」

初一也皺起眉頭，最後得出結論：「君恩似水，我覺得你爹說的沒錯，你趕緊想辦法把你夫君搞到手，然後生個娃，否則，我若走了，你可怎辦！」

「走？你要去哪里？」月笙驚叫。

初一拍拍她的手，安撫道：「誰又能陪誰一輩子？自己的路總是要自己走的。」

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那日後，月笙還真又去求了皇帝一回，皇帝最後說：「邊關可以磨練人，年七去西北吧。」

第二日，小七被放出天牢，直接去了邊關。

初一想，這樣也好，如此過個三五七年的，他也就淡了對南宮月笙的心，指不定還能爭個功名回來。

正月十五，元宵佳節。

上京又下了場大雪，夜晚，華燈初上，銀裝素裹映襯各色彩燈，至如九天仙境一般。

晚膳時，桂常做了滿滿一桌菜，把初一幾個叫起來准備過節，月笙鬧著要加入，於是，挽月宮門一關，索性過起自己的小日子來。

面對著滿桌佳餚，瓔珞咽了口口水，猶豫著問：「桂常姑姑，這頓飯，我們每人要出幾兩銀子？」

聞言，正在夾菜的初一和石景嚇的趕緊收回筷子，月笙則一臉茫然，問：「銀子？是份子錢嗎？」

桂常起身親自為他們加酒，笑道：「這頓不要錢，姑姑我請大家，好歹咱們也算有緣，吃吧，吃吧。」

白吃！

於是大伙趕緊動筷。

說實話，桂常的廚藝很不錯，月笙甚至覺得比御廚房的出品都好，她邊吃邊嘆息：「姑姑不去當御廚實在是屈才了。」

桂常笑得很是無所謂：「不屈才的，奴的命是先太後所救（傅流年登基後追封董月如為太後），奴此生所有願望便是希望陛下能安康，娘娘您是陛下的心頭肉，奴能服侍您，怎會屈就！」

月笙干笑幾聲，專心喝酒吃菜，其余幾個埋頭吃喝沒空答話，桂常不停加酒夾菜，吃到一半，灶上的雞湯熬好了，她便去盛了五碗來，每人一碗。

「這可是姑姑我獨家秘方的雞湯，還放了老參，絕對鮮美，且大補，要趁熱喝。」

那雞湯湯色金黃，滿鼻香氣，看著就讓人流口水，石景捧起碗喝一口，大贊：「好喝。」咕咚咕咚，一口氣喝完，舔舔舌頭又贊：「好燙，不過，真是好喝啊。」

其他的人連忙拿勺子喝湯，只初一喝

了幾口頓住，桂常笑著問：「怎么，不好喝？」

初一看看月笙又看看瓔珞，那兩個喝的津津有味，她疑惑道：「味道是極好的，只是，有些些腥味，好似，好似，雞血沒處理干凈，瓔珞，你沒嘗出來？」

瓔珞仔細品了下碗里的湯，搖頭：「姐姐你是酒喝多了吧，這湯極鮮美，怎會有腥味。」

月笙喝完最後一口，抬頭沖著她笑：「要不，你那碗給我，本娘娘還沒喝夠。」

聞言，桂常笑容凝了凝，道：「湯熬得濃才好喝，故而只這五碗，娘娘若是喜歡就喝桂常這碗吧，桂常還未動過。」她將碗遞過去，月笙接過老實不客氣喝起來。

一旁的石景嬉笑道：「初一姐姐不喜歡我可喜歡的緊，姐姐那碗給我吧，我不嫌棄姐姐的口水。」

那邊，桂常臉色漸漸難看起來：「你們。。。」

初一趕緊自省，人家辛辛苦苦熬的湯做的飯，沒落下個好還被她嫌棄，連她自己都覺得自己不厚道，她抬手敲了下石景的頭，笑罵：「小兔崽子，連我的東西你都敢覬覦。」抬手一口氣將雞湯喝下肚子，抹抹嘴贊道：「嗯，好喝，鮮、香、潤，和我的手藝不相上下。」

「你的手藝？連鹽和糖都分不清的家伙，笑死本娘娘了。」

其余人轟笑。

初一不以為然，繼續淡定吃喝。