柯哲不緊不慢地問道：「還恰好跟已經失蹤的我爹生前的護衛在一起？」

三長老咬牙不語，目光狠厲地掃向跪在地上的青年。

那青年低著頭不敢看他，這模樣倒是更像是受他指使了。

三長老氣得指著那青年直喘粗氣，咬牙道：「我跟老族長的事情沒有關系！你說！你到底做了什么？！」

那青年畏懼地看了三族長一眼，道：「我…我、不久前族長在外面巡視各處族人居住的地方，我…我送了一封信給族長。」

「什么信？」

青年搖頭道：「不知道，族長看了信之後，就帶著人離開了。然後…沒多久就傳來了族長死了的消息，我一時害怕……就、就躲起來。」

「那信是誰給你的？」有人焦急地道。

青年小心翼翼地看了三長老一眼，三長老氣急敗壞，怒道：「我什么時候給過你信？柯哲，你到底對他做了什么？你休想脅迫他來污蔑我！我沒做過的事情，絕不會承認！」

柯哲道：「三長老急什么？何不聽他們將話說完。」

三長老冷笑道：「好，你繼續說！」

那青年搖頭道：「沒、沒有了，我就只是送了一封信，什么都沒做。」

「那這個呢？」

另一個人看起來比那青年狼狽一些，身上明顯還有傷勢未愈。

他抬頭看了眾人一眼沉默不語。

柯哲道：「父親去昭雲城的時候，只帶了四名護衛，其余三人已經隨我一起戰死了。唯獨此人，不僅活得好好的，還正好遇到了給我父親送信的人。這兩人喬裝改扮潛入昭雲城想打探消息，被我們的人發現才帶了回來的。」

坐在一邊一直沒有言語的二長老皺了皺眉道：「阿哲，即便如此依然無法證明此事與中原人無關。畢竟三長老也說了，他很久沒見過此人了。或許便是中原人脅迫了這人，也好順便栽贓三長老呢？」

「你懷疑三長老，可以查。但要以此認定與中原人無關，恐怕還不夠。」

聞言三長老松了口氣，朝他投去了感激的目光。

柯哲點頭道：「確實有這個可能，可是宣慰使府的人告訴我，父親收到的那封信所用的紙箋，並非出自宣慰使府，而是出自丘磁族地。」

「這怎么可能？」有人質疑道：「當時那封信我們都看過，那就是中原的紙。而且還是中原朝廷官員最常用的紙，那個宣慰使日常給人寫信，用的也是這種紙。」

柯哲搖頭道：「宣慰使府的人告訴我，這種紙在中原名為金花箋，確實是中原官用的箋紙。但如今中原造紙工藝十分精進，這種紙早已經不只是官用，即便南疆這樣的地方，也有不少售賣。諸位長老，應該也都是見過的。」

「那又如何？」

「因此，中原官員只會在官用的時候使用此箋紙，私下寫信都會有自己偏好的其他箋紙以為風雅。」

柯哲道：「即便是官用的紙箋，與民間售賣看似相同，實則也是有區別的。曾大人曾經看過那封信，他說用紙與他府中的並不是同出一處，我們若有疑問，可以當場比對。另外，據說這種紙張極易吸取周圍環境的氣味。而宣慰使府與丘磁部本就毫無相似之處，那紙張到底出自何處，一驗便知。」

廣場上一片寧靜，大長老平靜地看著眾人，問道：「大家怎么說？」

一直沒有開口的四長老輕咳了一聲，道：「要不然…就將所有人都招到一處，當場驗一驗？」

三長老冷哼一聲道：「我沒有意見！」

柯哲問道：「二長老，你怎么看？」

二長老沉聲道：「阿哲，這些都不過是中原人的一面之詞，我們這些人哪里懂什么紙不紙的？到時候還不是他們胡亂說？這恐怕是中原人的緩兵之計，你莫要中了計啊。」

柯哲道：「所以，二長老是認定了曾大人是殺死我父親的凶手？」

二長老理所當然地道：「難道不是？你這般費盡心思地為他開脫，到底是為了什么？」

柯哲冷笑道：「我只想我父親死得瞑目，只希望丘磁部的族人以後的生活安穩無憂。二叔不管有理無理，一直都在脅迫我與宣慰使司火並，又是安的什么心？無論二叔想要做什么，我已經致信給古河部和洪山部的人，大家擇日將三封信拿到一起，一起比對。」

「另外，若那三封信都是曾維親手所寫，他難道不知道那信便是罪證？恰好三封信事後都沒有被拿走，就留在現場等我們去看？」柯哲道，「二叔是真的想不到這些，還是故意的？」

「柯哲!」二長老怒道，他很快又控制住了脾氣，深吸了一口氣看向大長老道：「叔公，我們今天在這里是為了裁決，柯哲到底還適不適合做少族長，不是在這里聽他胡扯的。他若真的有證據，便將真凶擒到大哥靈前，否則說什么都是白搭！」

大長老點了點頭，看向眾人道：「事情你們也都他弄清楚了。既然如此，那邊開始抉擇吧。同意剝奪阿哲少族長之位的，站左邊。不同意的，站在右邊。」

「太叔公！」柯哲叫道。

大長老朝他搖了搖頭道：「一事歸一事，全族大會不能半途而廢。阿哲，你要相信，族中的人都有自己的眼睛，你做了什么大家都清楚。」

柯哲只得住口。

眾人猶豫了一下，很快還是動作起來。

有人站在原地不動，有人往左，有人往右。

大長老站起身來，被人扶著顫微微地走向了右邊。

幾個長老臉色頓時難看起來，「大長老，您這是什么意思？！」

大長老道：「怎么？我這老頭子沒有資格選了？」

「……」

大長老的威望還是在的，看到他的動作之後，有不少原本已經選好了邊的人猶豫了一下，又重新站到了對面。

廣場上鬧哄哄地好一會兒，所有人才終於都站好了自己的位置。

二長老等人的臉色有些不好看，一眼望過去雙方看起來倒是差不多，甚至選柯哲的人似乎還要略多一些。

只是站在左邊的多是些年輕力壯的青年人，而站在右邊的多了許多老人和婦孺。

(本章完)