眾將領聞言議論紛紛：「平此匪賊，又有何難？」「獨立成軍太好了，我才不願意向那些鄉兵伏低！」「不愧是占據四路的……義軍，糧草儲備豐厚，這許諾就是大度！」

西軍自有驕傲，雖然現在鄉軍勢不可擋，但他們並不認為自己真的被後來居上，只是因為久戰疲憊、賞罰不公、朝廷掣肘、後勤不足，才暫時落後罷了……

所以投降的事情其實每個將領的心里都想過，而最抵觸的事情，就是讓他們編入鄉軍，聽從那群後輩指揮。

現在能回西北老家，還是獨立成軍，自然欣喜若狂，討論了僅僅片刻時間，就幾乎達成了一致：「若是這樣，大伙兒都是願意的，陳五你快快聯系！」

但就在這時，也有一員將領開口道：「我們若是真的回了西北，折老太尉和種將軍怎么辦？」

這話一出，眾將領臉上的喜色都凝固了一下，不過陳五郎早就被教過，遇到類似的疑問該怎么回答，趕緊開口：「錯了，恰恰是我們保全了實力，回去西北，朝廷才不敢痛下殺手……」

眾人恍然：「是這個理，是這個理，就該養兵自重，前唐時不都是這樣么？」

他們的語氣里十分懷念五代，同時也再無負擔。

西軍將領固然敬重折可適和種師道，但若說為了兩位老將軍完全犧牲自己，還沒到那個地步，如今一聽有兩全其美的法子，恨不得馬上就開了城門，迎鄉軍入汴梁。

甚至於有人凶光畢露，低聲道：「在此之前，先去解決那關勝與呼延灼如何？」

陳五郎冷笑一聲：「等著瞧吧，他們也不見得就是忠於朝廷，開城門時說不定都搶著投降呢！」

……

「關兄，你不該強行壓制那些西軍將領的……」

汴梁城牆之上，呼延灼和關勝並立，眺望遠方的鄉軍軍營，低聲道。

關勝澹澹地道：「無論如何，我等都是不得軍心的，也都是守不住汴梁的，何必要在這個時刻，還要禍及那些無辜的百姓呢？」

呼延灼張了張嘴，這話明明悲觀至極，他卻找不出反駁的理由，只能嘆了口氣：「確實如此……」

關勝道：「呼延兄，你我引為至交，我不想瞞你，接下來要做一件對不住朝廷的事情了！」

呼延灼勃然變色，眼睛瞪大：「你要作甚？」

關勝堂堂正正地道：「開城投降！」

呼延灼看了看左右，城牆之上，親衛巡邏，一如既往，對方就這般說出了石破天驚的話語，簡直驚得頭皮發麻：「關兄，你莫不是瘋了？」

關勝搖搖頭：「昨夜楊志來尋我……」

他將楊志投敵的前因後果，還是所說的話語原原本本的講述了一遍，末了總結道：「別人倒也罷了，楊志的所作所為確實點醒了我，我等心中所存的，不是愚忠於昏君，而是忠義於氣節！」

「自古以來，氣節乃正道統，辨華夷，生死為小，失節是大，無關文武，皆是如此！」

「呼延兄以為，我等奉昏君之命，陷忠臣，累百姓，城破時一死以報國，到底是全了忠義，還是失了大節？」

說到最後一句時，關勝轉身凝視過來。

被那熠熠生輝的眼睛一瞪，驚怒交集的呼延灼竟是說不出話來：「可……可是……」

關勝道：「沒什么可是，林義勇復燕雲，退胡虜，讓遼人低頭，讓萬民所向，我關勝就不能為了一己之私，阻擋在這等義軍面前，反讓荊湖方臘那等亂臣賊子得利！」

他最後拋下一句話：「我意已決，呼延兄若要斬了我這叛將，請便吧！」

目送著關勝毫不設防地大踏步離去，呼延灼握緊了手中的雙鞭，最終頹然地靠在了城牆之上。

……

兩日後，汴梁城開。

以關勝、呼延灼為首，到西軍中下層各將領，乃至西軍全部將士，一起獻城投降。

開封府，迎來了新的主人。