聽得他語氣里滿是敬佩，大家有些尷尬，紛紛應道：「是極！是極！」

說得也有意思，之前軍心動搖，不少將領蠢蠢欲動，投敵之心明顯。

但現在方臘允他們受招安，倒是抹不開臉，至少不想自己第一個投降，落得個里外不是人的罵名。

當然也有人愈發忠誠：「說得好，聖公待我們何等仁義，我們又豈能在這個時候，昧著良心去投燕軍？」

又有一位將領道：「北人本就瞧不起我們，這般投了去，只會愈發受到欺凌，招安後又豈能受到重用？我寧願追隨聖公死戰到底，也不做這等背主求榮的事情！」

這話一出，不少將領目光閃動起來。

方臘也不過是義軍首領，若非死忠，背主求榮的事情是能做的，何況此番說得也很好聽，是受燕廷招安。

但既是招安，後面的待遇就很重要了。

如果單單背了主，卻沒有求到榮，那誰願意干呢？

杜微冷笑的聲音更是化作了一記重錘：「這話不錯，我等縱使受了招安，燕軍也看得我們如草芥，照我說來，定要殺得他人亡馬倒，夢里也怕，那時受招安，才有氣度！」

這目標太大，眾將暗暗搖頭，換了個說法：「杜將軍此言不無道理，待我等贏上燕軍一場，顯得威風，受下招安，才有前程！」

堂內的氣氛再度活躍了起來，話題一下子從受不受招安，歪到了受招安後怎么爭取地位上面，其中一人卻是聽不下去了，默默離席，來到院外，正是鄭彪。

他嘆了口氣，眼神里透出迷茫之色，身後突然傳來聲音：「喪氣了？」

鄭彪一驚，轉身看向背後，低呼道：「師叔！」

悄無聲息來到後方的，正是道人洞雲子，他澹澹地道：「方臘沒有為難你吧？」

鄭彪臉色一變：「聖公待我並無變化，師叔為何有此一問？」

洞雲子不再掩飾：「貧道屬意燕王！此前領命去尋宋軍議和，未盡全力，直到江陵府大局已定，才傳回宋軍退兵的消息，想來這位聖公再是當局者迷，也意識到貧道不是真心投效，卻沒有為難你，倒是頗有氣量！」

鄭彪低聲道：「師叔此來是讓我投燕軍么？」

洞雲子微微搖頭：「那是你自己的選擇，旁人勉強不得！」

鄭彪松了口氣，又輕聲問道：「燕王真的比聖公強么？」

洞雲子道：「自是強的，不過方臘也有幾分英雄氣概，貧道此前有所偏見，見得如今種種，倒也為之敬佩，你做你想做的事情吧！」

鄭彪目露堅定，重重抱拳：「多謝師叔，聖公待我等不薄，我欲追隨聖公到底！」

……

「聖公，三軍士氣可用，他們再度生出與燕軍一戰的勇氣了！」

聽了王寅的稟告，負手而立，背影高大的方臘並不意外。

他擅長運用軍民之心，否則也不會短短時間有如此基業，得明尊教看重輔左，一得王慶提示，馬上意識到這招以退為進，是唯一逆轉士氣的辦法，嘗試之下果然有效。

只是相比起王寅興奮的語氣，方臘卻嘆了口氣：「其實我現在想想，何苦拉著你們，去做一場結局必敗的爭斗呢？」

王寅變色道：「聖公，我軍只待上下效力，萬眾一心，未必沒有取勝之機！」

方臘轉過身來，嘆息道：「此處只有你我兩人，我也不必顧忌，我說的不是取勝之機，而是最終的結果。」

「燕軍背靠中原沃土，國富民強，便是一時受挫，也完全輸得起，而我軍只是受挫於襄陽城下，就已軍心動盪，便是盡得荊襄一地，也無法與之久戰的。」

「所以從燕王早早將我方臘定為大敵，鄭重以待的那一刻起，我其實就輸了，想要一統南方，南北對峙都來不及了！」

「我讓你們受燕廷招安，賢臣擇主而事，並非只是置之死地而後生的手段……這次是真心的！」

王寅眼眶大紅，悲呼道：「聖公！這又是何苦？」

方臘聞言輕笑一聲，倒是露出振奮之色來：「你們為我沙場拼命，都還未說苦，我又有何苦？」

「能有十數萬將士效命，能有荊湖兩路基業，我方十三已是名留史冊，後世總有人記得住我，人生至此，雖有遺憾，並無後悔！」

「何況我軍現在確實有一戰之力，我要贏一場，讓北方知道，南方人不是好欺負的！」

說到最後，這位聖公仰首北望，眼神里仿佛映出那座雄城，那股執念：「襄陽，我方臘又回來了！」