禮教大防在這種驚天動地的事情面前，也得靠邊站，因此沒有助手，沒有旁觀者……

有的是那扇大門悄無聲息地合上，將一道道灼熱的視線擋在外面。

木牌懸掛，上書三個俊秀有力的大字——

手術中！

……

手術室內。

小倩飄出，將手術工具擺放，同時以陰氣消毒，做最後的准備。

李彥則來到兩女面前，觀察她們的狀態。

伯爵夫人近來一直處於昏昏沉沉之中，偶爾幾次醒來，都只能跟劉世延說上幾句話，並不知具體情形。

劉世延不想讓妻子在這個時候清醒，避免受到更大的精神折磨，就當是一場噩夢，醒來記不清楚細節的那種。

如果真的醒不來，也總比在人生最後關頭痛苦萬分的要好……

杜九娘則一直是清醒的。

相比起那時，她變得更加削瘦，由於擁有著伯爵夫人的身體，這兩個月在牢獄內並沒有受到虐待拷打，只是神情枯藁，雙目死寂，換了個地方也一直沉默不語。

直到李彥將手術工具都准備齊全，命燈擺下，麻醉湯劑端到面前，這位曾經的風流名妓才嘴唇顫抖，沙啞的聲音響起：「奴家此生做的孽，會報應到來世么？」

如果按照西游世界的設定，入地府十八層地獄的，都是惡有惡報，「生前作下千般業，死後通來受罪名」，雖然被毛臉雷公嘴的打得直哆嗦，判官改陽壽，但總體還算合格。

但李彥想到現在的鬼差，光明正大的收受賄賂，延壽續命，地府是否依舊懲惡揚善，實在不好說。

當然，這話卻是不能講的，不然人世只會變得更加混亂，如同地獄一般。

他澹澹地道：「人生卻莫把心欺，神鬼昭彰放過誰？善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。」

杜九娘聽得愈發絕望，哀聲泣道：「我娘就是賤籍，奴家一出生就在秦淮河畔，一輩子只能當個風塵女子，命不由己，只盼來世當個普通人，生在貧苦人家，耕田務農，都不能成了……都不能成了……」

李彥嘆了口氣：「若手術順利，你的罪孽也能減輕一些。」

杜九娘卻突然道：「奴家能將功贖罪么？那為奴家換頭的……到底是誰……」

李彥點頭：「你本來也只是一時念想，無法付之於行動，是真正實施換首的凶手，讓這場慘劇變成了現實，如果能將凶手找到，或許可以挽救許多尚未發生的悲劇，亦是善莫大焉。」

杜九娘苦苦回憶，慘然道：「可奴家還是想不起來……」

李彥將湯劑送入其嘴邊：「不急，等我破除了這邪術，將你們的頭重新換回，或許也能撼動記憶的封鎖，喝下湯劑，心神不要抵抗。」

杜九娘張開嘴，咕都咕都吞咽下去，雙目很快茫然起來。

小倩備好工具，看著李彥揮手灑下銀針，刺入要穴，同時纏繞在手腕上的金絲一抖，化作一柄鋒銳的手術刀，對准脖子上扭曲的絲線，切割下去。

……

室外。

足足上百人等在外面，翹首以盼。

最緊張的肯定是劉世延，他甚至無法站穩，需要管家攙扶，才能勉強立定。

而除了關系到自己妻子性命的誠意伯，在場眾多權貴，也沒有一個不緊張的。

年輕的勛貴緊張之余，更多的是一種興奮，有種見證奇聞軼事的感覺，滿足的是獵奇心理。

中老年的勛貴緊張之余，更多的是一種渴望，尤其是幾個垂垂老朽的白發老者，那貪婪的表情想要壓抑，卻又壓抑不住。

「恐怕手術做完，才是大麻煩的開始啊……」

百草廳的少東家陳景琦也在其列，站得靠後，目光在徐鵬舉一行身上掃了掃，又落在另一批人身上，露出擔憂。

陳景琦看的，正是司禮監的楊金水與錦衣衛的朱七。

他們的身邊稍稍空出一塊，有種生人勿近之感，偏偏又不敢離得太遠，可謂凶威赫赫。

朱七早已習慣，面無表情地屹立，楊金水嘴角也噙著澹雅的笑容，只是視線掃過手術室大門時，先是有些冷意，然後也不由自主地露出一抹火熱。

他得呂芳的命令，此來本來只為了滿足了主子萬歲爺的好奇，看看南京發生的這件奇桉到底是怎么回事。

但等到現在換頭手術真正開始實施了，才想到這似乎與自己也有關。

病弱的想要個健康的身體，矮小的想要個高大的身體，不健全的想要個健全的身體，重新變回男人……

即便身居高位，大權在握，對於自己的身體也難免有百分百滿意的，以前沒有辦法，而現在似乎有彌補遺憾的機會了……

等待了許久，楊金水心緒涌動，終於忍不住開口：「如果此人誇誇其談，並無真才實學，之前藐視七爺的罪過，咱家是要跟他算一算的！」

朱七應了聲，聽不出情緒：「嗯。」

楊金水聲音低了下去：「可此事若成，定要將這位神醫請回北京，主子萬歲爺會很高興的！」

朱七這次聲調微微上揚，回應道：「好。」

話音落下沒多久。

秋風吹過。

木牌翻面。

手術畢。