黑夜之下，一道身影駕風飛過，落在東園里，讓外圍的監視人員形同虛設，正是朝天宮弟子羅萬象。

不過廠衛內也有修行者，有些甚至是朝天宮和神樂觀出去的，所以羅萬象也沒有過於放肆，只是應約而來，露出詢問之色：「李兄急急相招，可是桉情有進展了？」

李彥道：「確實有了關鍵的線索，不過還缺少證據，羅道長，我想詢問一下陶氏的情況。」

羅萬象面色微變，深吸一口氣，還是道：「李兄請問，但凡不違背師門規矩的，貧道知無不言。」

李彥道：「如陶道人這般水平的煉丹士，陶氏一族數目多么？」

羅萬象想了想，緩緩搖頭：「不能肯定，但應該很少，煉丹之道極重天賦，又需要大量的葯草耗費，如貧道之前給予李兄的葯草，其實交給一位剛入門的丹師，根本煉不出什么丹葯，都給浪費掉了，那又是必須的過程……培養一位丹師太難了！」

李彥不奇怪，煉丹說白了也沒有多么高深，前期都是熟能生巧的技術活，他之所以上手得那么快，是因為一法通萬法通，同樣有著大量的學習成本，並非空中樓閣。

而陶道人的水平真的挺厲害，凡俗之中，其水平處於上游，以其剛過三十的年齡，大有前途。

所以李彥對此進行總結：「如此說來，陶道人擁有這么多丹書古籍，因為他確實是可造之材，並且對於陶氏一族也是有好處的？」

羅萬象道：「不錯。」

李彥又問：「神霄天師是一個怎樣的人？是否刻板嚴厲，說一不二，眼睛里容不得沙子？」

「這……」

羅萬象遲疑了一下，那位畢竟是道門魁首，不能妄言，字斟句酌地道：「貧道曾去京師，見過陶真人幾面，他慈和大度，一派長者風范，對我等的諄諄教誨，至今言猶在耳……」

李彥微微點頭。

陶仲文能得嘉靖寵信，信任程度僅在陸炳、呂芳、嚴嵩等寥寥數人之後的道士，多是頭腦靈活，八面玲瓏之輩，顯然不是那種古板的修士。

再確定這位陶氏掌門人的性格，李彥問出了關鍵：「既然陶道人從小展現出煉丹天賦，族內又確實提供了煉丹支持，神霄天師也不是不知變通的老古板，為什么此人至今還是私生子，急切地使用『凈息丹』去證明自己呢？」

羅萬象給問住了：「這……如此說來，這還真有奇怪……」

李彥道：「我猜測，問題出在其母身上。」

私生子講白了，就是其母沒有名分。

大部分情況，是正妻壓制，不讓其母進門，大戶人家的正妻，手腕背景樣樣不缺，丈夫納妾也就罷了，如果將野女人帶進來，鬧將起來，灰頭土臉的只會是丈夫。

少部分情況，是其母身份敏感，比如有夫之婦，私通所生，亦或是身份卑賤，上不了台面。

又比如妓子從良後，往往就養在外室，進不了真正的宅門，如果其子女能被領進去，那還好，如果被妓子養在身邊，那其實就相當於私生子，以後都沒資格繼承家業的。

羅萬象聽到這里，臉色卻變了。

陶仲文並不是不知靈活變通之人，家族有這么一個天資不俗的後輩，至少也要把他拴住，否則萬一被別的勢力搶奪了去，豈不是追悔莫及？

至於怎么拴住，其實很簡單。

如果其母已經過世，將其牌位往祠堂一放，供奉起來，由不得陶道人不對陶氏死心塌地；

如果其母還在世，就算是妓子，給一個妾室名分，然後將陶道人帶入家宅中養，那也不是私生子了。

除非其母完全不能放上台面，陶氏哪怕再重視其丹道天分，也不敢在陶道人立下大功之前，讓他認祖歸宗。

羅萬象顫聲道：「如此說來，陶道人的母親是什么人？」

李彥道：「或許可以這么問，陶道人的母親到底是不是人？」

羅萬象渾身一激靈，眼睛勐然睜大：「事關陶氏一族，沒有真憑實據，這種事萬萬不可亂言！尤其是如今陶道人已死，更是死無對證……」

李彥道：「證據會有的，如果陶道人早早知道自己的身世，並且加以利用呢？」

「百草廳的少東家，跟我提過一件事，陶道人遍訪各地，名為收集『凈息丹』的葯材，但派出去的陳家老號伙計，在周邊城鎮的葯鋪問過，都沒有看過這位道人的身影，所以陳少東家認為他招搖撞騙，並不是真的會煉丹……」

「這想得本來沒錯，就算珍稀葯材采自罕有人至的深山，可大部分葯材也是要由葯鋪供應的，除非陶道人有特殊的葯草渠道……」

「比如『回元丹』，葯材難尋，有些早早絕跡，又無替代，卻被其成功煉制出來，這就很古怪，所幸不少勛貴手中還有，我不便出面，還望羅道長弄到一粒，我要分析其成分。」

羅萬象深吸一口氣，稽首行禮：「明白！貧道去去就回！」

等到兩人說完，小倩飄了回來，帶著恍然大悟的表情：「我猜的對不對？」

李彥贊許地點了點頭：「不錯，一旦證明了陶道人到底是用什么在煉丹，他的身世和死亡之謎，也將水落石出了！」