沉一石目前的家財其實不算豐厚，只能勉強夠著富商的線，但為人八面玲瓏，擅於結交各方面的關系，之前自己被冷落，也是此人加以安慰，何茂才還是很承情的。

兩人聊了起來，沉一石並不過分強調之前的功績，連連請教蘇州內的事宜，話里話外都是這位即將掌握實權的模樣，末了才指著不遠處的轎子：「家中已經准備酒宴，還望何通判賞臉移步！」

何茂才被捧得十分舒服，撫須道：「好說！好說！」

兩人正要上轎，趙文華走了過來，溫和地喚道：「何通判！」

何茂才一驚，也許在嚴黨內部，趙文華的地位已經不如往昔，但對於沒有閣老依靠的官員來說，這位萬萬得罪不起，趕忙躬身行禮：「趙侍郎！」

趙文華面帶笑容，提前將他扶住，一副親熱模樣：「不必多禮，通判有勇有謀，都督得以脫險，自是功不可沒，前途不可限量！」

「不敢當！不敢當！」

何茂才有些受寵若驚，沉一石則趕忙拱手行禮：「小民告退。」

趙文華根本沒有把一個商人放在眼里，心里同樣看不上這個同進士出身，家中又毫無勢力的小小通判，扯了一兩句後，就問出了真正關心的問題：「怎么沒看到李神醫歸來？」

何茂才解釋道：「李神醫澹泊名利，救到了陸都督，就離開了。」

趙文華眉頭微揚：「那何通判可否將搭救都督的過程告知？」

何茂才並未虛報功勞，自然沒什么不可說的，將追入五絕洞，識破布置，收服蛇精，找到錦衣衛下落，最終再通過綉春刀尋到陸炳，細細講述了一遍。

趙文華聽得目光發亮：「如此說來，陸都督能平安歸來，錦衣衛能毫發無傷，全靠李神醫出手！不愧是東南的定海神針啊！」

何茂才眼神有些怪異，心里暗道：「嚴閣老的義子，居然想搭上李神醫？」

他其實也希望在那位心中留下好印象，但若說將一位神醫當成朝堂上的後台，怎么想都有些荒謬……

正疑惑著呢，不遠處傳來喧嘩，卻是朱仲走了出來：「高府台，你們為何還在此處？」

蘇州知府面色微變：「朱二爺，我等都關心都督……」

朱仲直接打斷，厲聲道：「都督修養需要絕對的安靜，將人群驅散，若是再有喧嘩，休怪我不留情面！」

蘇州知府老臉漲紅，唯唯諾諾，帶著眾官員退了下去。

趙文華遠遠看著，嘖了聲：「錦衣衛真是霸道啊！」

即便是嚴黨，都羨慕陸炳所受的寵信和實際掌控的權勢。

可以這么說，歷史上陸炳死了後，嚴嵩才達到權勢的巔峰期，所以陸炳的死因里有一種猜測，是被嚴嵩嚴世蕃父子所害，當然錦衣衛越是威風，得罪的人就越多，真相早已不得而知。

朱仲驅散了官員，看著那一道道身影悻然離去，輕輕嘆了口氣，他也不想這般得罪人，但救回陸炳或許不是結束，真正的考驗才剛剛開始，又不得不這么做。

在野外，他害怕凶手潛伏於暗處，也要提防妖精鬼怪，並且無險可守，絕不可取；

但在城內，又是人員密集，真要出了什么事就是大亂，所以必須提前驅散人群。

想到李彥的關照，戒備的錦衣衛數目同樣不要太多，朱仲遲疑了一下，終究沒有讓錦衣衛退下。

如果連自己人都無法信任，那他也不知道該怎么辦了，只希望之前的味道只是曇花一現，再也不要……

「唔！」

事與願違的是，剛剛來到後院，一股熟悉而可怕的氣味，就鑽入了鼻翼。

朱仲駭然失色，看向那氣味的源頭，正是陸炳所休息的屋子。

「忍住！一定要忍住！這個氣味很快就會散掉的！」

朱仲咬緊牙關，立刻對著左右呵斥：「退下！統統退下！」

「咕都！」

然而他耳中聽到的，卻是清晰的口水吞咽聲，那群原本盡忠職守，把守著要道的錦衣衛，轉過身子，幽幽地看著房間，腳下開始移動。

「不好！這次氣味更重了……應該聽李先生的建言，不安排這么多護衛的！」

朱仲知道後悔已經來不及了，飛撲進去，就聽得吱呀一聲，屋門開啟，陸炳一身便衣，走了出來。

換成以前，他們發現這位昏迷的都督蘇醒過來，會欣喜不已，但現在眾人的眼睛陡然瞪大，心中的渴望瞬間有了具體的目標，大踏步地沖了過來。

別說旁人，就連朱仲一句話險些脫口而出：「都督，你能讓我吃一口么？」

這句話被他硬生生壓了下去，勐然拔出刀，對准自己劃下。

唰！

鮮血飛濺！

在劇烈的疼痛下，這位十三太保勉強恢復了幾分清明，厲喝道：「退下去！

」

沒人理會，都舔著嘴唇，向陸炳逼近，倒是聞訊趕來的朱十二震驚：「怎么回事？」

陸炳更滿是錯愕：「你們……你們這是？」

話音剛起，就見幾十名本該保護自己的錦衣衛狂撲了過來，朱仲和朱十二勉強護在面前，用身體擋住其他錦衣衛的撲擊，聲嘶力竭地吼道：「都督，快走……快回屋啊！」

陸炳下意識折回屋中，取出自己的隨身佩刀，他可不是手無縛雞之力的文官，而是從年輕時期就去邊疆建功的勐漢。

看著外面那拼殺的場面，難以接受對自己忠心耿耿的錦衣衛會變成如此模樣，陸炳提刀撲出：「統統住手！」

短短時間，地上已經橫七豎八倒滿了人，有些是被朱仲、朱十二打暈過去，有些則無法留手，鮮血已經從身下蔓延開來。

這兩位十三太保同樣浴血，節節敗退，顯然在壓制自身誘惑的情況下，根本抵擋不住那些瘋狂的錦衣衛。

「這是中了什么邪術？」

陸炳勃然變色，身形一動，迅如閃電地撲出，刀不出鞘，只是用刀背敲擊，一道道身影就紛紛摔倒下去。

很快院中的錦衣衛都被打趴，只剩下朱仲和朱十二，前者呼哧呼哧喘著粗氣：「都督……你不要過來……你身上有一股氣味……引得所有人都瘋狂了！」

陸炳皺眉，正要詢問究竟，面色徹底變了。

因為那些被他重力敲擊的錦衣衛，居然不可思議地動彈起來，緊接著搖搖晃晃地爬起，抬起血紅的眼睛，幽幽地凝視過來。

正當陸炳都頭皮發麻，緩緩退後時，一位慈祥富態的老頭從地面升起：「奉李神醫之命，請陸都督暫避地下！」

陸炳愣住，朱仲大喜過望，拼著最後的力氣叫道：「都督，快跟土地神走，此時只有李神醫能夠救你！快啊！」

來不及多言，那些搖搖晃晃站起的錦衣衛瘋了般地撲了過來，土地老兒抓住肩膀，陸炳不敢反抗，施展地行之術，往下面一沉。

目睹這位消失，朱仲如釋重負地半跪在地，其他錦衣衛則雙目赤紅，撲到消失的地面，用雙手扒地。

「出來！出來啊啊啊！只吃一口，給我們吃一口就好！」

很快十指就變得鮮血淋漓，他們卻根本顧不上，依舊拼命挖著，那狂熱到扭曲的模樣，看得後來趕到的朱十二不寒而栗：「這……這到底是怎么了？」

「這到底是怎么了？」

通體發寒的陸炳帶著一頭的霧水，在地下穿梭，等到他重新回到地面，發現自己已經從蘇州城中的府衙，來到了城外偏僻之地。

他往前一看，不禁身軀一震。

因為一道如同世外仙修的身影，玉立在一頭靈鶴邊上，平和地望了過來：

「陸都督，可聽說過唐僧么？」