「還未有人揭皇榜么？」

乾清宮內，嘉靖緩緩踱步，開口問道。

這位大明天子的步伐很慢，腳下很沉穩，語氣似乎只是隨口一問，但陸炳的心頭勐然發緊。

君臣兩人一塊長大，豈能不知對方從小心眼就重，也最能藏住心思，端坐太極八卦床，雲澹風輕，才是應有的姿態，何曾有過如此焦慮的時候？

可見對於超度孽苦升天的奇人異士，嘉靖是多么迫切！

偏偏陸炳沒辦法給予對方要求的答桉，只能低聲道：「僅有渾水摸魚之輩，暫未有真才實學之士……」

嘉靖澹澹地道：「恐怕不是暫時，此法難為，正一道也只是敷衍了事，這群道士得朝廷供奉，卻不思回報，實在令朕失望！」

崇道的天子，還是首次對道門弟子做出如此不滿的指責，哪怕周圍內侍已經屏退，陸炳也面sè立變，趕忙道：「臣願為陛下分憂！」

嘉靖沉默片刻，輕輕嘆息：「若群臣都能如你這般，朕就高枕無憂了，可惜天下只有一位陸太保，朕的身邊也只有一位陸文孚啊……」

陸炳聽得心緒激盪，自古君臣猜疑，越是權勢重的臣子越是沒有好下場，如他這般與天子數十年情誼，可謂難得至極，自然要赴湯蹈火，以報君恩！

正下定決心，挖地三尺也要將那個能超度孽苦亡魂的人找出來，嘉靖卻已經踱步到了窗邊，看向西南方向，突然問道：「近來裕王府可有事？」

這個跳躍實在太大，陸炳先是怔了怔，所幸錦衣衛監察百官，連皇親國戚也要盯住，兩位王爺同在此列，思索了一下就答道：「裕王一切安好。」

嘉靖問道：「可有子嗣的希望？」

陸炳知道嘉靖對於第三代的期許，所以這方面自然是盯著的：「側妃李氏有孕，身體虛弱，正在養胎，暫未聲張……」

嘉靖眉頭揚起：「側妃？是何出身？」

陸炳道：「出身貧寒，父親為泥瓦匠，年少入府，得王爺寵幸……」

嘉靖並不意外。

為了防止外戚專權，明朝的皇族向來不與權貴顯赫通婚，歷來的皇後、妃子，基本都是小戶人家出身，這位側妃只是更卑微些，倒不出奇……

但能由此身份上位，除了出眾的相貌外，聰慧手段是肯定缺不了的，能迷住裕王，常常留宿房內，才有了懷孕的機會。

嘉靖詢問，主要也是想到了昔日的曹端妃，眼神里再無懷念，唯剩算計。

那位女兒的要求，是要追究害了其母的方皇後的罪惡，偏偏方皇後死時，嘉靖為了將其祔禮太廟，還和臣子產生了分歧，現在一下子反悔，太損及顏面……

因此這位天子念頭一轉，聲音沉冷地下令：「關乎皇嗣安危，要多派些人手，別讓景王那邊做出些不可挽回的事情來……」

裕王和景王之爭，朝野上下都有數，但這份指責出自皇帝之口，可太嚴重了，陸炳趕忙道：「請陛下放心，臣決不容許那等惡舉發生在皇嗣身上！」

「那會是一個孝順的孩子吧？」

嘉靖自言自語地都囔了一句，擺了擺手：「去吧！」

陸炳緩緩退下。

等到出了乾清宮，這位錦衣衛掌事眉頭皺起，又好生奇怪。

他之前應該暗示清楚，側妃李氏這一胎並不穩，按照醫師所言保不住的可能性極高，裕王也沒有聲張，為何陛下如此牽掛？

難道說陛下的身體……

陸炳趕忙搖了搖頭，將這個想法拋開，陛下春秋鼎盛，絕不會如此，所關心的也只是皇嗣安全而已。

不過有一點是肯定的，陛下對於兩位王爺的態度偏向，可以確定下來了，長yòu本來就有序，景王又不遭陛下待見，直接說出暗害兄長子嗣的話來，哪里還有上位的希望？

定下心神，回到錦衣衛衙門，陸炳招來十三太保里辦事最沉穩的朱仲，吩咐下去：「裕王府和景王府的人手多多加派，再安排些仆人進去，保護懷有身孕的裕王側妃李氏，一定要看護好，腹中孩兒切不可讓賊子加害！」

朱仲心頭同樣詫異，卻是不敢詢問原因，但想到詔獄內的情況，有些為難：「都督，近來詔獄內還關著鬧俸的臣子，百官頗有微詞，人手恐有不足……」

陸炳這才想起來，還有那件欠俸事件，煩惱地按了按眉心：「那事還未消停啊！」

過年欠俸，爆發一場巨大的風波。

數百名官員一同上書，奏本如雪花般飛入宮中，彈劾內閣六部，有些言辭激烈的，將閣老和六部堂官罵了個遍。

如果單純的參奏謾罵倒也罷了，誰還沒經歷過這一遭呢，關鍵是內閣唯一的閣老呂本是個經不住事的，胡宗憲此前駁了聖意，又奉命去了薊鎮，巡視前線……

沒了能鎮住場面的重臣，本來一場可以鎮壓的風波愈演愈烈，最終險些變成了群毆，憤怒的中下層官員沖入六部，堂官都有受傷的，錦衣衛也不得不出面。