「大師請！」

「這是……」

阿布將軍和楊再威扮作的吐蕃僧人密談完畢，並未告辭離去，反倒一路帶著他，朝著使節團所在處而去。

在身穿黑甲的精銳士卒保護下，一支數百人的隊伍正在進行最後的准備。

成車的樂器，華麗的衣飾和各具特色的樂器，裝了滿滿幾大車，令人側目。

更讓人在意的，是一個個身材出眾，四肢修長，黑紗遮面的女子，足足有數十位之多，被聚攏在一旁，雖然看不清長相，但從她們瑟瑟發抖的模樣來看，顯然充滿了驚懼之意。

楊再威維持身份，目不斜視，就見有三人，朝著這里迎來。

為首一位身穿白衣官服，發須卷曲，氣質尊貴，一看就是養尊處優之輩，看著阿布將軍的眼神里卻強壓著憤怒，冷冷地道：「將軍怎么到現在才來？」

阿布將軍態度並不恭敬，沒有回答，反倒開始介紹：「這位是『艾米爾』蒲希密，願意放下繁忙的工作，出任此次使節團的正使。」

此言一出，楊再威都不禁怔了怔。

大食的統治者被稱為「哈里發」，一省的行省總督則被稱為「艾米爾」，而如今偌大的國家，也僅僅有九省，九位「艾米爾」。

正常情況下，這是封疆大吏，位高權重的人物，不過現階段大食的政權機構有些特殊，掌管宗教和財政稅務的部門，隱隱凌駕於行政之上。

原因在於，行省的宗教首領，往往是由總督或大法官兼任的，如果總督能夠拿下這個職務，那就是政教合一，大權在握的人物，反之如果宗教首領被大法官拿去，除定奪案件外，還負責管理宗教基金，那宗教基本就凌駕於政權了。

畢竟另一位要職，掌全省稅收的稅務官，是直接對哈里發負責，如此架構，一省總督想不被分走大部分權力都難。

眼前的這位蒲希密，就是這樣的例子，身為一省總督，竟似被迫出使，畢竟身份地位夠高，卻又沒了真正的實權，正好作為使節團的門面。

蒲希密似乎也沒想到阿布將軍直接語帶譏諷，臉色頓時變得難看起來，不過片刻之間，就調整了過來，同樣不理阿布將軍，對楊再威行了大食的禮節：「大師的盛名，我傾慕已久，願在達伊亞修建廟宇，傳揚大師的佛法！」

楊再威雙手合十：「多謝總督，然亡國之人，只盼回歸故土，重建家園，不敢有其他奢望……」

蒲希密笑容真摯：「那我就預祝高原上的強國，恢復到昔日的榮光！」

阿布將軍等他講完，又指向另外一人：「大師，這位是出身自拜占庭的求學者列昂提，學識淵博，貫通諸國，如今任王宮講師。」

楊再威打量過去，發現此人金發藍眼，胡須寬硬，身穿紅白素衣，彬彬有禮，確實是雲游西方時所見到的西方學者模樣。

而此時的世界上，有三個實力最強的大帝國彼此關注。

大唐、大食和拜占庭。

拜占庭即東羅馬帝國，存世一千多年，共歷經十二個朝代，九十三位君主，是歐洲歷史上最悠久的君主制國家。

等到大食崛起，西邊的拜占庭自然也不可避免地與其產生交集，歷史上大食與拜占庭的互動，大多以戰爭方式，與大唐則主要以和平方式，這是由地緣政治狀況所決定的，符合國與國之間「遠交近攻」的大原則。

不過現階段，迫於大唐的壓力，大食反倒有意與拜占庭修好，兩國往來，甚至大食願意交納貢品，只為了聯合強援。

此次大唐千秋節，拜占庭實際上也派出了單獨的使節團，遠行東方，但在大食使節團里安排這么一位學者，顯然是有意為之，共同施壓。

「將軍的稱贊讓我慚愧，對於唐國的了解，我還很淺薄。」

列昂提開口，先是標准的阿拉伯語，又用吐蕃話對楊再威道：「久聞貴國佛教吸納了雍仲苯教萬物有靈，天人互感的精髓，同誦六字真言，傳萬字符，我有著濃厚的興趣，希望與大師交流！」

楊再威目光變得凝重起來。

這短短的一句話，就能體現出對方在吐蕃文化上的精深，吐蕃滅國前這樣尚且不易，更別提現在苯教和當地佛教都被大唐文化所吸納包容，此人是有真才實學的。

他的身份不能暴露，頓時聚精會神地應付起來。

列昂提的眼神迅速變得火熱，雙方有來有往之間，甚至提出用西方的知識交換吐蕃苯教和佛教的「密續」。

「好了！」

阿布將軍聆聽片刻，眼見他們講得越來越深，自己漸漸聽不懂，就直接打斷：「兩位都是知識淵博的學者，接下來應該多多交流，但現在還有一個難題，需要借助你們的智慧。」

楊再威終究是刺客出身，應付得已經頗為艱難，趁機停下：「將軍有何難事？」

列昂提則還想繼續探討下去，被打斷了很是不舍，但也露出詢問之色。

阿布將軍道：「這是一件丑事，就在五天前，第一舞姬蘭瑪珊蒂不幸遇害，沒有了她，我們去唐國，會遭到輕視和刁難。」

列昂提不解：「為什么呢？」

阿布將軍沉聲道：「唐人喜歡舞蹈，這一次為了唐皇慶賀聖誕，鴻臚寺很早就告知，各國使節團必須准備獨特的舞蹈，為唐皇獻舞，還要將舞蹈與樂器的詳細情況早早呈報，半年前就定下，一月前更是再度確定，結果這個時候發生變數，讓使節團的顏面大損……」

這種要求顯然高高在上，尤其是對並非藩屬的國家而言，但想到大唐的威勢，在場眾人也不禁沉默。

楊再威暗暗驕傲，明知故問：「那位舞姬是獨一無二，沒有替代者的嗎？」

阿布將軍道：「擁有高超舞技的舞姬很多，但獻給唐皇的舞蹈，十分特別，只有蘭瑪珊蒂能跳。」

列昂提則想了想道：「我聽說，唐人的舞蹈分為『軟舞』和『健舞』，『軟舞』舞袖運腰，輕盈纖軟，柔媚雅致，『健舞』身姿矯健，剛強有力，灑脫明朗，我可以嘗試編一段舞蹈，結合兩者的優點，用來代替獻舞的曲目！」

楊再威再度側目，這還是對大唐不熟悉么，連他都只清楚大唐官員升職或受嘉獎時要蹈舞，不知分得這么細，更別提直接編舞。

阿布將軍顯然也有些驚訝，但還是搖了搖頭：「蘭瑪珊蒂的舞蹈融合了已經滅亡的龜茲等國的特色，也需要那些國家的樂器，舞蹈可以更改，樂器卻無法臨時更換。」