「不要自欺欺人，」長生心情很差，「我不喜歡自欺欺人，也不喜歡別人自欺欺人。」

「那您說這事兒應該怎么辦才好？」大頭無奈。

長生深深呼吸，轉而出言說道，「這件事情是我草率了，我真沒想到這么嚴厲的懲罰都嚇不住他們，古人雲治亂世用重典，殺吧，沒別的辦法。」

「大人，您可得三思啊，只是阻撓百姓伸冤就株連官吏三族，這么做很容易給您留下千古罵名。」大頭憂慮。

「我知道，」長生緩緩點頭，「實則我早就不在乎個人名聲了，只要對朝廷有利，對百姓有利，縱是背負罵名我也認了。」

「大人，我說了您千萬別生氣哈，」大頭小心翼翼的說道，「我真的感覺您有點兒小題大做了。」

長生轉頭看向大頭，「沒事，你與我說實話是對的，不過你想沒想過我當真株連了他們三族，會產生什么後果。」

「地方官吏再也不敢阻撓蒙冤受屈的百姓伸冤告狀了。」大頭說道。

「還有呢？」長生追問。

「還有什么？」大頭反問。

「想要沒人伸冤告狀，地方官吏就要保證秉公執法，斷案公正，」長生說道，「他們再也不敢收受賄賂，徇私枉法了。」

長生放下茶杯再度說道，「老百姓想要的無非是公平公正，如果一直蒙冤受屈，他們不但會痛恨地方官吏，還會對朝廷失去信心。什么最重？民心最重，得民心者得天下，失民心者失天下，一人蒙冤受屈卻始終不得討回公道，影響的可不只一個人，知道此人蒙冤受屈的那些人也會對朝廷失去信心，這是很可怕的事情，如果這時候有人起兵對抗朝廷，你說這些人會支持朝廷，還是會支持反賊？」

聽得長生言語，大頭恍然大悟，「大人說的是，我此前沒想這么深。」

長生說道，「朝廷減免稅賦，修橋鋪路，籌措米糧，賑濟災民，朝廷是好朝廷，皇帝也是好皇帝，壞就壞在這些地方官員手里，為了保住自己的烏紗帽，出現問題之後不是努力解決問題，而是卑鄙的解決提出問題的人，如果他們是土匪山賊也就罷了，但他們是朝廷的官員，百姓痛恨他們的同時也會痛恨朝廷。」

「言之有理。」大頭點頭。

長生說道，「我還是那句話，老百姓想要的無非是個公道，當光明不能給他們主持公道，他們就只能投身黑暗，你看那歷朝歷代的反賊，多是蒙冤受屈卻不得討回公道之人，百姓的日子已經夠苦的了，不能再讓他們含冤受屈，生出怨氣。眼下朝廷正在整頓吏治，就由我們為他們主持公道，不能讓他們對朝廷失去信心。」

「罵名總得有人背，只要吃水納涼的是天下百姓，咱們就當那挖井栽樹的人。」大頭正色說道。

「我也是這個意思，當日我之所以在濟州大開殺戒就是擔心地方官員欺下瞞上，敗壞了朝廷的名聲，」長生說道，「現在看來殺一次還不夠，這些地方官員還是心存僥幸，再在立洲殺一批，不殺不足以平民憤，不殺不足以明法紀。」

大頭點頭過後出言問道，「還是先斬後奏？」

「只能先斬後奏，」長生說道，「這種事情沒法兒上報，報上去就是將燙手的山芋扔給了皇上，若是准我所奏，他就得背負昏君的罵名。若是不准我所奏，就無法震懾百官，匯聚民心。」

「有道理，不過上次就已經有不少官員彈劾您了，若是再來這么一回，皇上會不會對您心生不滿？」大頭問道。

「應該不會，」長生搖頭，「罵我的人越多，皇上對我越放心，因為我若是圖謀不軌的話只會收買人心，博取美名，絕不會四處樹敵。」

「那就行了，咱從哪里著手。」大頭問道。

「最大的冤屈肯定來自刑獄，」長生說道，「你去將分管刑律的官員喊過來，此人一定知道都有哪些案子一直有人訴訟上訪。」

大頭點頭過後轉身欲行，長生急忙喊住了他，「通知禁軍校尉整軍列隊，這些地方官員比那些蒙冤受屈之人更早得到消息，他們有足夠的時間進行准備，如果我沒有猜錯的話，那些想要前來告狀之人都被他們堵在了家里，咱們直接找上門去。」

「好。」大頭應聲離去。

不多時，負責刑律的官員來到，在得到長生既往不咎的許諾之後，此人提供了幾條線索，長生命禁衛兵分幾路，分別前往各處，而自己和大頭也親自出馬，帶兵出城……