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此時正是日出時分，大船滿帆承風，速度甚是驚人，沒過多久岸邊的景物便不復所見，肉眼所及皆是蒼茫海水。

不止長生從未出過海，大頭等人亦是如此，初次出海令他們多感新奇，同時也免不得緊張心慌，大海遠非江河可比，一望無際，深不可測，腳下的大船就是唯一的落腳點，身處蒼茫大海，一旦發生意外，不但極難應對，還無處可逃。

由於不需要自船艙里劃槳，船老大和一干船工便站在甲板上等待長生等人的號令，因為直到這一刻他們也不知道此行的目的地究竟是哪里。

長生沒有告訴眾人大船要駛向何處，只是讓船老大往東南方向移動，對於這樣的命令船工自然是一頭霧水，長生也知道眾人疑惑好奇，卻並未詳說解惑，因為身為頭領，沒義務滿足下屬的好奇心，也沒義務告訴下屬自己的具體打算。

指明大致方向之後，長生便帶著大頭等人巡視大船，這艘大船共有五層，甲板以下有兩層，甲板以上有三層，最底層的近水區域是船工劃槳和休息的地方，二層是儲物區域，三層是廚房和飯堂，四層是幾間寬敞的客房，最高層則是觀察情況的瞭望台。

長生與大頭等人自四層的客房里安頓了下來，雖然昨晚一夜未眠，眾人卻並無困意，安頓好之後便來到五層瞭望塔，瞭望台里不但有可供人躺卧的床鋪，還有一張可供吃飯喝茶的桌子。

由於船只很大且吃水很深，航行之時雖有起伏卻不甚顛簸，眼見桌上有茶具，長生便命大頭下去取些茶葉上來。

不多時，大頭回來了，帶回了熱水和茶葉，與之一起上來的還有船老大。

船老大是來詢問目的地的，不過長生心存顧慮，便沒有立刻接話。

見長生遲疑，船老大小心翼翼的說道，「東家千萬不要誤會，我們收您錢財，理應本分做事，不該我們打聽的我們絕不打聽，但海中不比陸地，海面看似平坦，實則水下多有暗礁，小的必須知道咱們要去哪里，以便制定航線，躲避風險。」

聽得船老大言語，長生轉頭看向大頭，大頭點了點頭，示意船老大靠得住。

「海事圖。」長生伸手。

大頭聞言急忙取出禮部發來的海事圖遞給長生，長生接過海事圖，自桌上鋪展開來。

長生主政御史台和戶部的時候曾經多次看過地圖，但直到鋪開海事圖才發現海事圖與常見的地圖不太一樣，海事圖上面沒有山川河流，只有為數不多的幾處島嶼和一條長長的虛線，虛線的首尾兩端各有幾條分叉，每一條分叉都標注有一處地名兒。

海事圖比地圖要簡單的多，不但長生能夠看懂，大頭等人也看得懂，那條長長的虛線無疑是中土去往倭國的航線，而虛線首尾兩端的那些分叉則分別是中土和倭國的幾處近海城池。

船老大很懂規矩，眼見長生鋪開海事圖，急忙垂眉低頭，避嫌不看。

「你過來看。」長生沖船老大招了招手。

聽得長生召喚，船老大這才移步上前，看向桌上的海事圖，這張海事圖出自禮部之手，上面都是漢字，船老大認字，只是瞥了一眼，便知道眾人要去哪里。

「東家果真要去日本。」船老大似乎早有所料。

見長生轉頭看向自己，船老大急忙出言解釋，「東家准備了這么多水米糧草，自然是要渡海遠行，而東海之中只有新羅和日本兩個外域番邦，新羅在此處正東，而日本在此處東南，東家要往東南去，自然是想去日本。」

「你去過日本？」長生隨口問道，己方眾人稱呼日本人為倭人或是倭寇是帶有敵意的蔑稱，實則日本這個稱謂早在幾百年前就有了，再加上這些年日本頻繁的往大唐派遣遣唐使，故此大唐民眾都知道日本的存在。

「沒有，」船老大搖頭，「渡海需要大船，小的最遠只南下去過嶺南道。」

見大頭等人面露失望，船老大急忙說道，「東家的這張海圖將沿途島嶼標注的很是清晰，有了這張海圖，小的定能將東家安全送往日本。」

「非要走這條路？」長生皺眉問道，禮部的這張海事圖是根據遣唐使的描述勾畫的，故此海事圖上標注的這條路線，倭寇也一定知道。

「只能走這條路，」船老大指著海事圖說道，「這條路是畫圖之人曾經走過的，也只有這條路最安全，若是隨意改變路徑，不但可能遭遇暗流，還有觸礁沉船的危險。」

「暗流是什么？」大頭問出了長生想問的問題。

「回東家，看似平靜的海面之下其實並不平靜，海面以下很可能藏有暗流旋渦，若是不明所以貿然駛入，船只就會深陷其中，不得駛出。」

余一隱約猜到長生在擔心什么，便出言說道，「王爺擔心他們會在這條路上設伏？」

船老大知道眾人不是尋常人等，卻沒想到長生竟然是王爺，聽得余一言語不由得打了個激靈，不過他見多識廣，老成持重，便是聽到了也裝作沒聽到。

長生沒有回答余一的問題，而是再度看向船老大，「咱們需要多長時間才能駛入這條路線？」

「那得看咱們自何處並入，」船老大指著海事圖說道，「如果筆直南下，兩個時辰就能並入。」

「不成，那不是又跑回華亭縣了嗎。」長生連連搖頭，這艘大船就是他們自江淮的華亭縣碼頭搶來的，若是再徑直往南，就又回到了那片海域。

「那就略偏東南，晚些並入，總之離海岸越遠，花費的時間就越長，咱們觸礁的可能性也就越大。」船老大正色說道。