可喧嘩依舊。

楊玄掏掏耳朵，「吵！」

奇跡般的，城頭安靜了下來。

就像是一群綿羊看到了一頭勐虎。

噤若寒蟬。

楊玄說道：「此次鄧州之行，一路烤肉三次，欣賞風景兩處，很是愉悅。下次……」

羅持開口：『再無下次！』

天神啊！

只是一次就差點把鄧州給拆散了，再來一次，羅持覺得自己能上吊。

他發誓，回頭就請靠山出手，把自己調離鄧州。

楊狗……不，尊敬的楊狗，咱們，後會無期！

「此次是誰挑釁？」楊玄問道。

這是要給事情定型。

也是羞辱。

我抽你一巴掌，你還得跪著，仰著頭，「打得好，打的親切！」

羅持的臉上就像是開了顏料鋪，青一塊，紫一塊的。

馬磊等人在看著他。

頂住！

氣勢不能泄啊！

羅持看了一眼那五千騎。

人馬如龍。

再看看城頭的將士。

眼中都有懼色。

都被楊玄嚇到了。

他微笑道：「濟昌伯，謝謹！」

楊玄策馬掉頭，「走了。」

就像是郊游，心滿意足了，回家！

姜鶴兒問道：「這就走了？」

韓紀笑了笑，「事情解決了，再留在此處何益？」

「那些鄧州籍將士呢！事後會不會被報復？」姜鶴心軟。

「你以為郎君來此何意？」韓紀說道：「此事失敗，長安需要一個人來承擔罪責。郎君拋出了謝謹，羅持順水推舟，把罪責丟在謝謹的頭上……」

「也就是說，此事就錯了一個謝謹？」

「是啊！」

姜鶴兒沉默著，韓紀笑道：「小鶴兒這是長進了。」

姜鶴兒突然嘆息，「真臟！」

城頭，羅持已經挨了謝謹一拳，接著又是一腳。

但很快謝謹就被人抱住了。

羅持倒在地上，喊道：「戒備，派出斥候跟著，小心些，莫要激怒楊玄。」

「領命！」

馬磊單膝跪下，「使君可要緊？」

「無礙！無礙！」

羅持張嘴，噗！竟然吐了一口血。

眾人不禁驚呆了。

濟昌伯竟然一腳把羅使君踹吐血了！

羅持勉強爬起來，「將那些將士接進城中，要撫慰，莫要呵斥。此事，不是他們的錯。」

謝謹被綁住了，他看著羅持，雙目幾欲噴火，「狗賊，你竟與楊狗聯手，栽贓老夫。」

羅持苦笑，「你一意孤行，哎！堵住嘴！」

謝謹劇烈的掙扎著，羅持無視，走過去，看著北疆軍漸漸遠去。

突然落淚，「老夫吐血之事，不可稟告長安。」

「是。」

馬磊應了，不經意看到了謝謹的心腹往後去，後面站著兩個鏡台的樁子。

謝謹的心腹和他們說話，聽不清楚，但看著口型……

——吐血，強忍……不說……

羅持被人扶著回去。

馬磊眯眼看著。

身後，一個老卒都囔，「使君先前說話怎地有些夾舌頭？」

「是啊！」另一個軍士說道：「就像是……就像是……」

老卒說道：「就像是自己咬傷了舌頭。」

「對，沒錯。」

馬磊平靜的看著羅持遠去，低頭，用力摩擦著鞋底。

隨從說道：「這城頭也沒臟東西，司馬這是……」

馬磊一邊擦鞋底，一邊說道：

「人心，真臟！」

……

楊老板回到了他的北疆。

「使君受委屈了。」

歸途，那些百姓見到楊玄時，唉聲嘆氣，或是義憤填膺。

「都解釋清楚了。」

楊玄笑容滿面的道。

「那就好，那就好。」

百姓歡欣鼓舞，但陰影卻在。

這一次解釋清楚了，下一次呢？

楊玄看到了那些陰郁，卻不解釋。

這個大唐在走下坡路，但百姓努力還能維系餓不死的局面。

多好的百姓，只要餓不死，就能隱忍。

所以，楊玄的策略是溫水煮青蛙。

一次次的讓北疆軍民感受到長安，感受到皇帝的惡意。

當時機來臨時，他高舉討逆大旗，才會名正言順。

北疆，才會望風景從！

噠噠噠！

傳遞消息的信使一路疾馳，趕到了桃縣。

劉擎正在處置公事，聽到腳步聲，沒抬頭，「說。」

「司馬，副使領軍逼退鄧州軍。」

「過程。」

這是一份調運糧草的文書，准備調運一批糧草前往鄧州方向，供給楊玄那五千騎。

劉擎剛簽字。

「……秦論過了河便是到了北疆，副使據此逼迫他下跪，隨即過河，威壓鄧州軍。

鄧州籍將士反水，大敗。

隨後副使率軍兵臨鄧州，逼迫鄧州刺史羅持認錯，拋出謝謹為替罪羊……」

「哎！」

劉擎把文書拿起來，雙手交錯，撕成兩半。

「這是何苦來哉！」

他擺擺手，信使告退。

大堂中很安靜。

劉擎緩緩說道：「老夫一直想說，莫要逼迫他，可沒人聽吶！都覺著大義在手，好欺負！」

一個小吏進來，「司馬，有幾個豪強令人傳話，說，糧食，還要不要？」

鄧州軍威壓北疆，大義在手，這是外。

豪強們試探，這是內。

要糧食不要？

不要，便是死心塌地和楊玄一條道。

要，便是知曉楊玄前景不妙，准備向長安跪了。

劉擎開口。

「讓他們，滾！」

「是。」

劉擎起身，緩緩走到了大堂外。

那些官吏見到他紛紛拱手。

劉擎看著虛空，輕聲道：

「雖說老夫站在子泰這邊，可長久以來對帝王的敬畏之心卻難以消除。

老夫本以為，要等到子泰大功告成那一日方能消除。

可如今看來，怕是，會早許多。」

他回身，搖頭。

「你，越來越像是個昏君了！」