凌晨，天地間一片昏暗。遠處的村子靜謐。偶爾風吹過，地里的庄稼沙沙作響。

噠噠噠!

馬蹄聲清脆，驚破了這片寧靜。

遠處村子里傳來狗吠。

百余騎疾馳而來。

路邊，數十軍士站起來，揉著眼睛開始列陣。

百余騎趕到，為首的將領喝道：「昨夜可有人經過？」

為首的隊官上前，忍住哈欠說道：「並無。」

將領冷冷道：「看看你等，懈怠軍令，來人。」

兩騎上前，隊正跪下請罪。

要挨一頓鞭子了!

眾人心中嘆息。

為隊正默哀一瞬。

「斬!」

將領厲喝。

隊正抬頭，驚愕。

這不至於啊!

刀光閃過，人頭落在地上。

「拿著人頭，傳告各處，但凡懈怠軍令的，殺無赦，斬立決!」

「領命!」

將領回頭，眼中恍若多了火焰。晨曦從天邊浮起，照在那團火焰上，令人想到了。

「是野心!」

賀尊說道：「那些文官武將甘願和國公站在一起，不是對長安不滿，而是因為他們的野心。」

大堂里，石忠唐在喝酒。

往日他很少飲酒，但自從決定起兵後，酒就沒斷過。

大唐立國數百年，謀反的不是說沒有。隔幾年，地方就會有人造反，但多是無知愚民，聚攏了數十人，就敢自稱帝王。把妻子封為皇後，幾個崽封王，那些老農成了宰相，將軍……

這等謀反都無需驚動縣里，村正帶著人就鎮壓了。

所以，真正的造反，大唐立國至今從未有過。

石忠唐籌劃多年，可一朝決定要起兵，依舊有些發憷，擔心那個龐然大物不可撼動。

賀尊看出了他的心思，故而今日特地來陪他喝酒。

「南疆與北疆最早是流放地，南疆數百年前瘴癘橫行，乃是中原口中的蠻荒之地無人願來。以至於到了當下，關中官吏依舊把南疆視為窮鄉僻壤，以來南疆為官為，恥。如今南疆的官吏將領，多是不得志之人。人啊!不得志，他就會怨恨，就和得不到夫君寵愛的娘們似的!」

賀尊故意說粗話，舉杯喝了一口酒後，說道：「這些人想著，憑何那些人在長安享受榮華富貴，升遷也比他們來得快？人最怕的是比較，一比較，就沒個盡頭。就算是做了帝王，依舊想和老天比比高下。」

石忠唐默然喝酒。

「於是他們就想著能否逆襲，能否找涸出頭的地方。國公對他們解衣推食。」

「這些打動人心只是一時。」石忠唐開口，有些沙啞。

「是啊!」見他說話，賀尊心中一松，「根子在長安。」

石忠唐用小刀削了一片羊肉進嘴里緩緩咀嚼，再喝一杯酒送下去，「皇帝越發痴迷於在梨園中操縱天下了。」

「他覺著自己能操縱天下，卻不知天下在漸漸崩壞。如今各地流民越來越多，民間對他怨聲載道，他卻以為自家依舊是百姓口中的明君。那些佞臣為了討好他，厚顏說什么大乾盛世。就這般，他越發得意了。可這個天下，卻在柴火堆上架著，就缺一粒火星。」

賀尊吃了一塊羊肉，格外腥膻，不禁蹙眉，「天下有心人都看出來大唐的虛弱和混亂，有人甚至說這是陳國末年之前的景象。說實話，若非北疆楊玄壓制住了北遼，如今的大唐，怕是北遼的鐵騎早已逼近關中了。」

「楊玄!」石忠唐的眼中有忌憚之色，「那人不吭不哈的，勢力龐大如斯。說實話，若非北疆漸漸勢大，我本想再等幾年。」

可眼瞅著北遼就要滅了，再不動手，當北疆和北遼連成一片時，楊玄定然會率先發動。

「咱們南疆的官員將領都看出了這個大勢，長安，說是正朔，可卻已然不行了。關中乃是大唐的龍興之地，也是大唐的根本。如今無論是南疆還是北疆，都能擊破關中。天下，到了板盪的時候了。」

賀尊說道：「那些文官武將都看到了這一點，他們也想謀取一杯羹。天下是一鍋羹湯，而有資格下廚的，便是三家。」

石忠唐拿起酒杯「長安，我，楊玄!」

「國公英明。」賀尊說道：「整個南疆如今都擰成了一股繩。大好時機，大好男兒，難道不該做一番大事業？」

石忠唐握著酒杯的手骨節泛白。

「長安諸衛北上，長安空虛，這是最好的機會。」賀尊見石忠唐面色微紅，就知曉他的心氣提起來了，心中暗喜，「長安諸衛不是北疆軍的對手，可也能牽制一番。當下，要緊的是關中，是長安。誰能先奪取了關中和長安，誰便手握大勢。關中，龍興之地，富庶之地啊!國公!」

「先下手為強!」

石忠唐仰頭喝了酒水，噼手把酒杯砸了，抬眸，眼中精光四射，「開始造勢。」

賀尊起身，「領命。」

「令各地官員將領來清河議事。」

「領命!」

賀尊行禮，「黃州刺史金勇歷來不服國公，當誅!」

石忠唐說道：「那條老狗這兩年都不肯來清河，可見對我頗為忌憚。若是攻打，黃州也有軍隊，難免耗費時日。」

一旦舉事，必然要迅若閃電才行。

賀尊說道：「長安的使者又來了。」

「使者？」石忠唐看著他。

賀尊微笑道：「是啊!長安使者再度來催促國公出兵，可見陛下心急。此次使者還奉命召見各地刺史，陛下，有話說!」

「把金勇誘來清河。」石忠唐點頭，「馬上就派人去!」

賀尊笑道：「黃州一下，再無阻礙。大軍出南疆一路往關中攻伐就是了。」

「你，不錯!」石忠唐起身拍拍賀尊的肩膀，「我一直覺著，張楚茂那人蠢就蠢在，放著你這等大才的話不聽，卻去聽長安那位國丈的主意。」

賀尊低頭，「都是國公看重。」

國丈遠離南疆，如何知曉南疆的具體情況？

張楚茂卻言聽計從，結果把自己玩死了。

數騎出了清河，直奔黃州。

楊略在尋機走人，可金勇卻打了雞血般的，整日把他帶在身邊，不是商議局勢，便是操練黃州軍。

校場上，黃州軍在操練。

金勇和楊略等人站在台子上看著。

一個小吏跑上來，「使君，清河來了使者。」

使者上了高台，「長安來了使者，催促國公出兵，令各處刺史前去清河議事，有陛下的旨意交代。」

皇帝的使者？

楊略心中微動，心想皇帝的使者一茬接著一茬，這是發現了石忠唐的不對勁？還是說北疆那邊局勢發生了劇變，令他變得焦急不安。

不能讓金勇去!

金勇拱手，「老夫晚些就去。」

使者說道：「越早越好，莫讓使者等久了。」

「老夫知曉。」金勇點頭，使者竟然不走，而是留了下來。