葉州。
治所韓城。
葉州知州鄧成是一個看著溫文爾雅的人。
他肌膚白皙，舉手投足不急不緩，從容不迫。但凡見過他的人，都會說好一個大周男兒。
因為重文輕武，武人地位低下，以至於南周國中的審美觀也隨之改變。
看著魁梧有力，男兒氣十足的，多半會被人在背後滴咕：以後定然是個賊配軍。
而溫和的，風度翩翩的，肌膚白皙的，舉手投足溫文爾雅的，便會被視為男兒典范。
這股風潮最早來自於上層。
南周立國後，開國皇帝看著那些悍將，想著自己便是靠著掌握兵權才能篡位成功，這些人呢？可會想著重復朕的成功之路？
人一旦內心齷齪，看著世間每個人都會覺得丑陋不堪。
於是皇帝便令人設宴，宴請那些將領。
席間，皇帝微醺，故作醉意說道：「諸卿此刻可歡喜？」
將領們自然歡喜，順帶頌聖。
「你等跟著朕東征西討，辛苦半生，如今天下也算是太平了，軍中辛苦，若是能在家做個富家翁……豈不快哉？」皇帝斜睨著眾將，似笑非笑。
辛辛苦苦帶兵為何？
拼死拼活廝殺為何？
不就是為了富貴嗎？
朕給你們！
以後沒事兒就在汴京吃喝玩樂，沒事兒就玩女人，生娃……一句話，丟下兵權，朕許你等世代榮華富貴。
將領中有精明的心中一動，仔細觀察皇帝，發現他看向那幾個表示要為皇帝效忠到底的武將的眼神不大對。
冷冰冰的！
這！
不妥！
帶兵，找死！
回家，富貴！
皇帝這話分明就是在暗示俺們：想死想活？
這些武將中，不少都是皇帝以前在軍中的同袍，大伙兒知根知底……
「臣戎馬半生，早已身心俱疲，願歸家養老！」
有人帶頭，剩下的大多都表示願意選擇富貴。
唯有兩個棒槌……也是單純的悍將，靠武力值橫行的那種，依舊叫囂著要為皇帝開疆拓土。
最後，選擇回家的都富貴延綿。那兩個棒槌後來被尋了個罪名，剝了官職，回家吃老米飯去了。
那些武將把這事兒看在眼里，心中越發不安，於是便跟著文官學。
文官喜歡讀書，那俺們也讀。
文官喜歡傅粉，俺們也傅粉……一切照著文官學！
這些人帶著兒孫學了個四不像，但宗旨沒錯，就是把武人的氣息盡數磨去。
磨到最後，竟然還在汴京帶起了一股流行風潮。
於是，從此這些權貴子弟和文人們，多以柔為美。
一旦出幾個灑脫不羈的，便會被奉為謫仙人。
「見過知州！」
鄧成嘴角含笑，對行禮的官吏微微頷首。
直至進了值房。
一進值房，他臉上的微笑就消散了，厲聲道：「陳麥那個蠢貨，老夫說了別去招惹北疆軍，能多拖一日便是一日，他卻派了斥候去挑釁。這下可好，北疆軍的斥候來了。」
隨從跟在後面，「知州，北疆軍鐵定要攻打葉州的。」
葉州擋在了北疆軍進軍的路線上，繞不過去。
而且這等城池萬萬不可繞過去，否則糧道堪憂。
「此刻當鎮之以靜，等待汴京援軍。對了，老夫讓你尋的醫者可尋到了？」
鄧成坐下問道。
隨從欠身，「小人尋了個醫者，問他可能幫襯裝病。那醫者卻說醫者父母心，干甚都不能干這等缺德事。」
「你沒許諾？」鄧成眼中多了不滿。
「小人說了，先給一百錢，事成後再給五百錢。可那醫者卻不肯。說學醫第一日便被教授了醫德，幾件事不能做，其中一件便是不得為了錢財撒謊。」
「賤狗奴！」
鄧成擺擺手，隨從告退。
走到門外，隨從聽到了身後傳來鄧成的聲音。
「北疆軍來勢洶洶，陳麥信誓旦旦的說能堅守一個半月，定然能等到汴京援兵。這個蠢貨卻不知，汴京那群人一旦知曉秦王率軍南下，第一件事不是增援葉州，而是增兵金州，信州與永州這三個汴京門戶。至於葉州……自生自滅吧！」
……
汴京。
在方崇出發後，韓壁就發動了一輪攻勢。
彈劾！
韓壁帶著一群官員彈劾保守派的三十余官員，證據之充分，令准備為那些官員辯駁的彭靖也為之色變。
「韓壁此人看似粗豪，實則心細如發。他應當是許久之前便在收集這些證據，就等著這么一下，突然發難。」
彭靖和一伙官員在自己的值房里議事。
有人說道：「彭相，那些人都是當初反對新政最為得力的干將，不能丟下他們啊！」
「是啊！」
「些許瑕疵罷了。」
「誰還沒個犯錯的時候呢？」
「……」
彭靖壓壓手，等眾人安靜下來後，說道：「韓壁這是趁著方相外出時動手，時機選的不錯。不過老夫有些不解，若是方相挾功而歸，那反撲可是他能抵御的？」
一個文官干咳一聲，「彭相，別忘了，韓壁可是說過，秦王必然會率軍南下，攻伐大周。如此，韓壁便會判定方相此行不但無功，反而有罪。」
你們一伙人信誓旦旦的說秦王會回關中，結果大軍南下。
這特么的是誤國啊！
彭靖冷笑，「此人倒是有些賭性，不過也好，這一把，送他回家！」
……
彭靖起身，「莫要聚集的太久，各自回去。」
聚集太久，皇帝會猜忌。
眾人告退，彭靖坐了一會兒，突然冷笑，「老狗！」。隨後他起身進宮，求見皇帝。
年胥的心情不錯。
此刻正在和皇後說話。
南周帝後之間很是隨和，並未如大唐那等劍拔弩張之勢。當然，這也和南周壓制外戚的祖制有關。
在南周，外戚一旦冒頭就會被文官集火攻擊，若是冒頭太過，小心腦袋。
而皇後一旦干政，文官們便會群起而攻之。
皇後這是想學武後嗎？
對不住，大周沒這個傳統。
「子悅那邊朕也問過多次，可姑娘大了，和老父說不到一塊了，再不肯和小時候那般喜歡和朕說悄悄話。」
老父親有些傷感。