他低著頭繼續說道：「因為那一戰之後，老子發現這個世界上被欺負的都是實在人，都是干事的人，都是真正拼命的人......那一戰，為什么是你和我被留下斷後你想過嗎？」
譚千手道：「自然是因為你和我都沒去送禮。」
劉牧嗯了一聲：「所以那些送了錢的人，全都在後撤的大隊人馬里，而你我這樣的人，就被留下了，要拼了命的去保護他們這些怕死的王八蛋，譚千手，你知道老子為什么怨恨你嗎？不是因為你不去救我，你說的對，大戰之中各司其職，怎么能擅離職守？老子怨你，是因為你死死守著山口要護著的是那群王八蛋啊。」
譚千手張了張嘴，卻一個字都說不出口。
他從來沒有想過這些，此時聽劉牧說出來後，心里的愧疚感更重。
事實確實如此......他沒有去救他親如手足的劉牧，而是葬送了一千多大楚府兵來為那些貪生怕死的王八蛋守住後路。
想到這，譚千手舉起酒壺又狠狠的灌了幾口。
「所以後來我變了。」
劉牧繼續說道：「與其讓那些貪生怕死的王八蛋回去把軍功都領了，還要指著我們鼻子趾高氣昂的罵街，不如我也去分一杯羹，不然憑他媽的什么？當初宇文勒那個王八蛋帶著一萬余兵力跑了，留下我一千人堅守，回去之後他卻被封賞為一等侯？！」
他長長的吐出一口氣，可卻根本出不了當年那口氣。
他說：「所以老子回到都城之後就變賣家產，想盡辦法討好劉崇信，還恬不知恥的拜他為義父，當著文武百官的面我直接跪下來磕頭求他收我，他哈哈大笑的樣子我現在還記得清清楚楚，可是我必須那么做......」
他看向譚千手：「你那個功過相抵，你現在明白是怎么來的了吧？仔細想想，你還會怨恨我嗎？」
劉牧到了代州做守備將軍，他就是譚千手的頂頭上司，譚千手自然看他臉色，他也逢人就說，他回來代州做將軍就是來整治譚千手的，連譚千手都聽說過，他原本的軍功都被劉牧給弄沒了，最終也只是個功過相抵，可劉牧這樣做只是為了保護他。
大戰之後將近十年，他都在這鬼地
方做邊關將軍，那並不是劉牧排擠，相反是劉牧的保全。
實際上，並不是大部分人認為的那么回事，為什么劉牧要變賣家產去巴結劉崇信？是因為他聽說大軍敗北，劉崇信他們要找一些替罪羊，損失了十二萬精銳府兵的大敗，沒幾個人被砍頭能算是有個交代？
而譚千手就是這些替罪羊之一，在原本要上奏給陛下的奏折中，譚千手非但沒有死守大軍退路之功，反而被寫成了一個臨陣脫逃導致後軍大敗被黑武人屠戮的罪魁禍首之一。
劉牧變賣家產送給劉崇信，又在文武百官之前極盡諂媚的拜劉崇信為義父，只是為了能把譚千手的名字從那本奏折上去掉，最終，譚千手的誅九族變成了功過相抵。
劉牧的話說到這，沒有說明，可是譚千手再傻也明白過來了。
他呆呆的看著劉牧，眼睛逐漸發紅。
「少他娘的那么看老子，好像個娘們兒似的。」
劉牧把酒壺里的酒一飲而盡，他抬起手在譚千手的肩膀上拍了拍。
「千手，你知道，我們因為這個吃了太多的虧，宇文勒現在已經是一衛大將軍，我送了那么多金銀，換了一個代州將軍，而你呢......」
劉牧看向譚千手說道：「當然你是個混蛋罪有應得，如果不是老子想著，我要守護的是大楚百姓，而不是那群大楚的蛀蟲，我這次真的不會來。」
譚千手看著他，忽然笑了笑：「不信。」
劉牧白了他一眼：「你以為我單純的會因為救你而來？老子來都是因為百姓們。」
說完後他自己也笑了，他他娘的也不是很信自己的話。
「上一次，我們沒機會並肩作戰。」
劉牧伸出手晃了晃後說道：「這次可以了。」
譚千手也伸出手，兩個人的手緊緊的握在一起。
如果不是這次到了邊關後看到如此戰局，覺得自己可能是有來無回了，這些話劉牧也不會對譚千手說，有些時候他就想著，如過去九年一樣讓譚千手那個白痴內疚一輩子好了，因為那樣的內疚還好過些，如果讓譚千手知道了劉牧為了救他而認賊作父的話，那種內疚，更難熬。
每次譚千手去代州求糧的時候，劉牧看著他那樣子心里都覺得難受，然而他也清楚，如果自己不表現的心狠一些，那個家伙啊，心里的煎熬和愧疚會把他熬瘋。
「可惜了啊。」
劉牧看向譚千手說道：「年輕的時候我們還有個約定，如果我們倆的後代是一兒一女，那就結成親家，如果是兩個兒子或者兩個女兒，那就讓他們結拜，可是你這個廢物，這么多年過去了，別說兒女，連個女人都沒有。」
他白了譚千手一眼：「廢物不？」
譚千手哼了一聲後說道：「你有兒女？你有女人？」
劉牧自豪的說道：「雖然我沒有兒女，但我有女人啊，你以為代州城里和你這邊關一樣，地上的鳥屎都是公糞。」
譚千手楞了一下，然後搖頭道：「不應該啊，如果真的如你所說夜夜笙歌，你今天殺敵的樣子還能那么龍精虎猛？我覺得你是在吹牛皮。」
劉牧哈哈大笑，站起來，手扶著城牆看向外邊遠處，那里是黑武人的連營，燈火連綿像是一片落在地上的星辰。
譚千手也站起來，不知不覺的，把手放在了劉牧肩膀上，劉牧的手也放在他肩膀上，兩個人的胳膊交叉在那，就像是十年前，他們准備隨軍北伐的時候站在高坡上望向黑武的方向一模一樣。
這就是勾肩搭背吧。
他們已不再年少。