李國樓撇一撇嘴，說道：「那巴子，你的洋文有進步嘛，以後還能當買辦了嘛。」

那巴子大言不慚，道：「那還用說，小李子你跟著我混，以後就吃香的喝辣的，小芳也能娶進門，不花力氣就能做老爹，便宜事都讓你占了。」

錢水屏笑得前仰後合，李國樓臉色不改，他早就被人取笑慣了。端起酒壺，替那巴子倒滿酒，說道：「到我家喝酒吃白飯，還要取笑我，算你狠。」

兩人對視一眼，李國樓已然知道那巴子一定有解決不了的事找他，不然不會這么晚賴在他家不走的。

錢水屏把酒菜端來，識趣的離開，她知道那巴子有事找李國樓，她在邊上人家說話不方便。

兩盞酒盅碰了一下，一股熱流從喉嚨口直奔腦門，燒刀子的酒勁就是沖，冬天要喝白酒才能驅寒。

李國樓夾著一顆花生，扔進嘴里，一邊咀嚼一邊問：「那巴子，什么事情這么緊急，晚上就來找我。」

那巴子道：「不急著找你商量，晚上我會吹西北風嗎？滿八爺來魏家尋事來了。」

李國樓道：「是來敲詐銀子的嗎？」

那巴子咪一口酒，仰頭眨巴嘴，說道：「嗯！帶了幾十號人來魏府，抬出斧頭幫的旗號嚇唬人，要二奶奶拿出二千兩銀子，說是給他的養傷費以及名譽損失費。」

李國樓向桌子上的油燈，心里合計著事情，久久不語，計劃跟不上變化。斧頭幫幫主寒月秋和姚錯、鄔得福剛談好條件，大家攜手打擊青幫，劃分地盤、利益。還沒有取得進展又開始得寸進尺了，不給他面子，這種言而無信的人，一個也不能留。

李國樓開口道：「先給他五百兩銀子，吊著他的胃口。你和二奶奶說，我還給她一千兩銀子。」又道：「明天你去王五那里，訓練的怎么樣了，那里也要動起來，不然沒有人買我們的賬。」

那巴子道：「這你放心，王五還想要套官服穿呢，民團的事上心著，現在他已經不回家了，整天泡在東廠那里，里面的槍身響個不停。」

李國樓勃然變色，道：「那哪行啊！給外面的人說閑話的，換個地方訓練。」

那巴子嘿嘿一笑，道：「小李子，我這就是比喻，場子這么大，外面的人哪能聽見里面的槍聲，我是跑到里面聽見的。」

李國樓怒道：「差點被你嚇死，在京師做事一定要有規矩，小辮子別讓人抓住。昨天兵部死了一個護軍參領，是被人開黑槍打死的，這筆賬都能算到斧頭幫身上。你現在服軟，別說大話，得意忘形的人，沒有好下場。把該做的事情做好，過不了多久你也能做洋行的買辦。」

那巴子一聽，嘆道：「還是免了吧，洋文我可學不會，我還是老老實實做中國人的生意。」

李國樓笑道：「那巴子，我也是酒後胡謅，你怎么能當真呢。」

那巴子怒道：「小李子，你現在除了胡謅，還敢動手了，活該被鄔師爺關禁閉，下次關你一年，你還敢踢人褲襠嗎？」

李國樓說道：「是艾海說的嗎？他是不是想吃一口謝秀珠？」

那巴子喝道：「小李子，我告訴你別想打二奶奶主意，這是個壞女人。像我這種好色之徒，見二奶奶也要敬而遠之。」

李國樓點頭道：「哦！原來你這么偉大，把潘金蓮成仙女了，我實在佩服你的為人。」李國樓從心底沒有認為謝秀珠是好貨，沒有做潘金蓮的勾當，也是像潘金蓮那樣克夫。

那巴子嘆道：「我還是太平一點，好生找個滿族小姑娘，至於小老婆，到三十幾歲時再找，現在還是以事業為主。」

李國樓喝酒，心神不定，想念著陳香芳，道：「我是有一個就夠了，以後也不找了。」

那巴子搖頭道：「假洋鬼子，這是不可能的事，等過了十年，小芳變成黃臉婆了。你會不找，就把我的頭掛到城門樓子上去。要不我們打賭，來大一點的。」

李國樓急道：「像你這種要死要活的賭局我才不賭呢，咱們親兄弟喝酒。」

兩人除了暢談女人，又開始合計著寶芝房的生意，越聊越開心，美好的前景似乎已經觸手可及。喝了三個小時的酒，大醉一場。舌頭打結，腳步亂晃，睡在一起，也不管隔壁鄰居把他們倆當做小相公了。

其實男人睡在一起，在外面勾肩搭背本來就沒有什么？只是大清朝的社會風氣不好，有錢的貴族喜歡豢養小相公，京師里相公堂子也不少，那些高官身邊的隨從很多就是小相公。這才讓鄰居取笑李國樓和男性朋友之間的親密無間動作。

李國樓、那巴子自認是江湖好漢，大碗喝酒以後，醉卧大床毫不避嫌。兩人一覺睡到大天亮，外間錢水屏故意摔盆子大聲嚷嚷，把兩個酒鬼吵醒。