甄玉環凝視著身旁的李國樓。保持氣定神閑。有種做官的雍容超俗的氣度。贊許的點頭。以中性的聲音道：「嗯。不錯。李國樓精神還是不錯的。我相信李國樓能夠做七品官。不到三十歲。就能做上五品官。咯咯咯咯。」說話間甄玉環不由自主的嬌聲大笑。夢想成真。這一次恭親王奕訢。終於答應她的請求。給了李國樓一個面試的機會。

激情過後。李國樓依然感慨萬千。緊緊摟著身邊的甄玉環。臉色凝重。發出底層的男中音：「安妮塔。你肯為我付出。我不會辜負你的。不論別人怎么說我們。這輩子你是我的摯愛。」

「去。別騙我了。不知和多少奶奶說過的話。」甄玉環好似要掙脫李國樓懷抱。但最終卻偎依得更緊了。兩人靠在一起。甜蜜的著對方。

李國樓問道：「安妮塔。恭親王到底是為了我上書。還是為了那樁案子。」

「嗯······不好說。恭親王日理萬機。心里的想法從來不對我吐露。今天早上叫我過去。突然說想要見你。具體是什么事。他也沒說。不過我得到消息袁葆恆已經在總理府衙門。包一同下午也去。不管是福是禍。你能夠和二品官、三品官。一起面見恭親王就很了不得了。好好把握機會。說不定你的春天來了。」

「哦······這樣啊。」李國樓心里有了計較。他官帽太小。言輕卑微。袁葆恆兒子的案子。輪不到他向恭親王奕訢匯報和做出決策。那應該是恭親王奕訢想他的口才如何。以及想法是否和朝廷合拍。

「那總理府衙門。有什么忌諱嗎。」李國樓害怕禮節上會有紕漏。先問清楚。

「沒有。你不要送封儀。那里規矩大。一切按章程辦事。若是讓你在門房間等的話。你別和旁邊的人聊天。給我畢恭畢敬坐直了。不苟言笑。保持風度。」

李國樓微微點頭。在想改如何應答。才會讓恭親王奕訢滿意。馬車里沒有聲音。稍微停頓一會兒。甄玉環發話道：「小樓。我事先警告你。不許到鄉下地方做地方官去。大城市我們還會考慮。窮鄉僻壤的話。沒你好結果。這是我們的最後通牒。」

李國樓莞爾而笑道：「玉環姐。你想到哪里去了。恭親王哪會直接封官許願。朝廷制度不允許的呀。我給恭親王留下好印象。也就是升官速度快一點。包大人不會再給我虛銜。我的辦公室離三堂更近一些罷了。」

甄玉環搖頭道：「小樓。恭親王不拘一格用人才。你若是入了他的法眼。他不會讓你呆在下面磨練。隨時會提拔你。我們不許你去搞什么農業生產。編一段什么收小麥。我們不愛聽。」

「嘿嘿。干一行愛一行嘛。我不是最疼你嘛。」李國樓解開甄玉環衣服的扣子。一只手伸進去揉捏豐滿的雙峰。

「嗯······小樓。那說好了。晚上叫上二奶奶一起。我們再好好玩玩。」甄玉環臉色更加紅潤。嬌羞羞撫摸起李國樓的臉頰。愛也愛不夠。

李國樓腦海里想起謝秀珠和甄玉環兩人的場景。從小學過本事的歌姬。配合起來相得益彰。笑眯眯的說：「好。就你和二奶奶。你們倆。我都愛。疼也疼不夠。」

「嚶嚶嚶嚶。」甄玉環嬌喘著好似害羞的扭動腰軀。渾身麻酥酥。享受著李國樓孜孜不倦的服務。

「小樓。我想要個兒子。」甄玉環嬌喘著。發出內心的真情。

「唔······」李國樓心里雖然有些抗拒。但不能拒絕奶奶們的最低要求。這么多兒子。要來干什么。他還沒有快活夠呢。

只能說道：「我知道了。你肯為我收心。我一定鞠躬盡瘁死而後已。那么晚上就你一個好嗎。這樣成功的機會大一點。」

「傻瓜。我說的是將來呀。我還沒享受夠呢。等你做上七品官時再說。那時我也從平慶社團退下來了。我們相敬如賓。一起開創新事業。每年賺十萬、百萬的銀子。我就替你保管銀子。」甄玉環說出她的理想。她坐在平慶社長官的寶座快要七年了。貪污了十幾萬兩銀子。原本以為了不得。翻天了。有花園洋房、有仆人、有存款。可以逍遙快活下輩子。

萬沒想到的是來到李國樓身邊。十幾萬銀子不算什么。四場《耶利亞慈善堂》晚會就賺到二萬多兩銀子。而她接受李氏家族的財政大權。活動資金已經超過五萬兩銀子。這只是一個開始。一個大家族的野心。竟然是百萬、千萬的銀子。大清帝國一年的國庫稅收也不過三四千多萬兩銀子。李國樓要建立一個商業帝國。而她將是這個商業帝國的奠基人。

李國樓一摸鼻子。斜睨甄玉環。用嬉虐的語氣道：「玉環姐。你想的美。都放在你那里我能放心嗎。雞蛋要放在幾個籃子里。我家還要開個保險公司呢。」

「壞蛋壞蛋。大不了我的錢先放在你那里。」甄玉環知道舍不得孩子套不著狼。一個大家庭首先要有奉獻精神。

李國樓輕柔的捏著甄玉環小巧的鼻子。說道：「嗯。這樣才對。給我再找一些大戶。讓他們把錢存進《請進來銀行》。」

「嗨。」甄玉環毫不猶豫的聽令行事。這有何難。難度再大的事。她都能搞定。朝堂上那些貪官被平慶社團抓住把柄。她只要提點幾句。這些人都會變成《請進來銀行》的客戶。

「小樓。我們幾個先到天津去辦《請進來銀行》。你也快點過來。有些事情。你大哥也有私心。我們不懂。萬一被他騙了。簽了字就不能反悔。特別是他說孝敬大叔伯李經義。什么百分之十至百分之十五。我里面也有貓膩。有些孝敬是財物。他卻來和你說銀子。這筆賬現在沒多少。以後就大了。你別什么都聽你大哥的話。」甄玉環對誰都防備著。天性如此。除了沉迷於李國樓懷中不能自拔。

「哎。」李國樓嘆口氣。親兄弟也要明算賬。他既然成家立業。就要有家族觀念。他在京師混得風生水起。不就是有塊《李鴻章》是他叔公的牌子。

如今曾國藩死了。曾國荃是湖南總督。只是一路諸侯。朝廷並不把曾國荃當做中央政府的重臣。只有李鴻章得到朝廷的信任。除了是兩省的直隸總督。還是上書房大臣。軍機大臣。北洋通商事物大臣等要職。另外一個國家重臣左宗棠雖然和李鴻章並駕齊驅。但李鴻章還沒到五十歲。年齡的巨大優勢擺在那里。任誰都要想一想誰到底聖眷正濃。

「玉環姐。我知道。不要和我哥計較了。叔公、叔伯。那里我不順眼。還是我哥面子大。這次我上書又和叔公意見不一致。若是恭親王用我。豈不是我要和叔公翻臉。有些事還是讓我哥出面調和。你說是不是。」

李國樓有苦難言。他也是有感而發。國家的軍隊大多不能戰。打仗用民團沖殺在前面。還自欺欺人說「鄉勇便宜。命不值錢。」那值錢的八旗子弟兵。不能打仗。養著干嘛呢。還要把軍隊的經費用作新建北洋水師。沒有錢財。步兵就練不成強兵。

此時大清軍隊李鴻章的淮軍待遇最好。一年領九個月軍餉。戰斗力最強。其他各部軍隊有的是半年軍餉。甚至是一年領三個月的軍餉。這樣的軍隊有可能有戰斗力嗎。能養活自己就不錯了。所以軍隊不把心思放在練兵上。都在做生意賺錢養家糊口。像左宗棠的西北軍。就是一年領三個月餉銀。西北軍是要邊墾荒邊打仗。很大一部分糧食都是要軍隊自己籌措。

這也是捻軍、太平天國能存在十幾年的緣故。很多時候。大清軍隊不對敵人趕盡殺絕。想要軍隊挪地方。就要發開拔銀子。國家軍隊糜爛。惡性循環。財政撥款出現赤字。再建立一支北洋水師。就像一只無底洞的怪獸。只會吞噬國家的財富。也像一個人翹著腳走路。不平衡的身形。一碰就倒。