奕訢連說三個好。就停下來不吭聲了。端起茶杯喝茶。保持和藹可親的儀容。旁邊的兩名書辦明了。恭親王奕訢在考慮如何使用李國樓。他們就和李國樓討論起。李國樓的十一條陳條。從第一條開始討論。兩名進士和一名秀才開始做答辯。聊得不亦樂乎。時間一分一秒過去。奕訢很少說話。也沒有走開。一只坐在那里。傾聽李國樓的闡述。

李國樓既然將十一條主張寫在陳條上。早就有自己一番見解。想要批駁李國樓的意見。那也是需要下一番苦功的。雙方你來我往各不相讓。拋出各自的觀點。這就沒有底了。就像朝堂上扯牛皮。誰都能找出前朝名人的語錄。誰都不能說服對方。

書辦張景天說服不了李國樓。便道：「你寫了這么多條。那我問你該從哪里入手呢。」

李國樓回道：「下官是寫給恭親王參詳的。作為國家政策的決策人。當然要一起入手。哪能等機會白白流失。著國家資源、財富落到洋人手里。下官自己也在盡一份綿薄之力。家里人辦學、經商。先從教育、富國開始。也許兩位大人認為下官損公肥私。在做一名官商。但下官首先要申明。違心無愧的說。下官為官清廉。是用自己賺的錢貼在官場上。和那些納捐的人一樣。只為了名。不為了利。俸祿銀子從來不拿回家。放在公帳上。雖然有人拿私生活不檢點抨擊下官。但那是你情我願的事。洋妞是漂洋過海投懷送抱。我沒有丟大清國的臉啊。」

秋菊廳里有了笑聲。李國樓的老底三位長官豈能不知。放著一位恭親王用過的貨色。還沒有說呢。也不好擺在桌面上說。只能用笑聲發泄心中的樂子。

奕訢用拳頭捂住嘴。干咳一聲。道：「李國樓。本王聽說你。還在練拳擊要和人猿泰山比賽一回。你是為了賞金。還是為了榮譽。你覺得贏得了人猿泰山嗎。」

李國樓肅容道：「回稟恭親王。我只是把這次拳擊比賽當做對自己的考驗。也是對自己的一個挑戰。雖然人猿泰山有拳擊冠軍的頭銜。但作為一名大清人。絕不讓人侮辱人格。既然要去比賽就只想贏。想把對手踩在腳下。當然輸的後果我也承受得起。輸其實並不可怕。我可以輸一次。但我依然會勇於挑戰。卧薪嘗膽之後。依然會奮發向上。不會被一次甚至二次失敗而嚇倒。為接下來繼續戰斗而做好准備。」

奕訢喜形於色。對於這次面試甚是滿意。李國樓年輕氣盛。有股向上的朝氣。坐在他這個位子。其實就是統籌調度。培養人才。把各種所需的人才。放置在合適的崗位上。當然首先提拔的人是親信。門生故吏是首選。朝堂上也是各派林立。愛新覺羅·載淳即將親政。也在安插天子門生。

奕訢其實對權勢並不是得很重。想當初同治皇帝年幼時。他的權勢更大。但他依然盡心盡責。守護在皇權身邊。沒有生出簪越之心。逼宮搶奪皇帝的寶座。

如今奕訢已近四十歲。更加有種迫切感以及使命感。大清帝國動亂了十幾年。在他手里簽訂出賣國家利益。喪權辱國的《北京條約》。是他一生的恥辱。換取西方列強對剿滅太平軍和捻軍的支持。到了分割的領土一塊塊重新回到大清帝國。更添了一份信心。他是一名有作為的攝政王。雖然如今「攝政王」的頭銜不復存在。但權勢滔天。整個大清帝國有作為的高官大都出自他的門下。

李國樓才二十歲出頭。毛還沒有長齊。在年輕的一代人之中屬於翹楚。更加難得的是李國樓與他的叔公李鴻章政見不合。手下人派系不一。互相爭斗也是奕訢想要見的事。正好可以為他所用。可以作為下一代的人才培養。奕訢愛才之心大起。想要大加栽培李國樓。

李國樓沒有軍功。又不是進士。更不是滿人勛貴子弟。想要破格提拔李國樓也會被人詬病。就算升上二級。讓李國樓坐上七品官位。以後也很難有大作為。門第、出身。將會是李國樓升遷向上的一道難以逾越的檻。一個前所未有的主意。已在他心頭產生。

奕訢打斷了李國樓和兩名書辦的「十一條陳條」大討論。說道：「李國樓。本王聽說。本來你來京師是要考進士的。有『鄉貢』身份。是嗎。」

「是。下官呆在京師一年多。原本是想考進士。但機緣巧合進入刑部當差。做了一名吏員。工作有許多樂趣。喜歡上與罪犯勾心斗角。也就打消了考進士的想法。為了這件事還和家里的哥哥姐姐鬧不和。下官幸運的是。在刑部有包大人這樣的清官賞識。連升兩級做上了九品官。」李國樓畢恭畢敬的回答。心里樂淘淘。七品官帽馬上要到手了。不過表面上依然保持鎮靜。沒有露出驕傲自滿的情緒。他最會裝腔作勢。可以保持泰山壓頂不改色。旁人想要出他內心的波動。只有敲開他的腦瓜子了。

奕訢勃然變色。怒叱道：「胡鬧。李國樓。你這是自毀前程。本王豈能著你把大好的青春。荒廢在犄角旮旯的京師胡同里蹉跎呢。你給本王考進士去。把名先報上。張書辦。這事交給你去辦。向主考官李鴻藻打聲招呼。說這是我的學生。讓他開一面。給報個名。」

兩名書辦臉色大變。從未有過的恩惠將要降臨李國樓頭上。這是送一份遠大前程給李國樓。比賞一頂七品官帽更大的賞賜。像兩名書辦以後卸職。到地方上為官也不過七品官職。弄個肥缺干上七年。旱澇保收。而現在恭親王是要大力栽培李國樓。兩名書辦既是嫉妒又是羨慕。暗想：怎么被李國樓想出「十一條陳條」。嘴巴犀利。整到快十一點了。還沒有打敗李國樓。丟盡進士及第的臉。