李國樓進言：「叔公。若是下定決心辦。郵電局總部放在上海。千萬不能放在京師。民辦就要有民辦的樣子。這一條一定要堅持住。否則後患無窮。」

盛懷宣急道：「對對對。義父這一條無人如何要頂住。否則是給他人做嫁衣。」

李鴻章不動如山。靜靜的沉思。他位高權重。所考慮的事。不僅僅是個人利益。而是整個國家的發展。

「小樓。你說這郵電局。會不會像西方的潘多拉匣子。打開後把惡魔放出來。到時一發不可收拾。」

李國樓低頭沉思。李鴻章所說的話。很有可能成為現實。新思想、新文化有了一條迅捷的道路鋪向整個大清帝國。誰也不知道郵電局將來會變成什么樣子。想掌控郵電局的人。最後說不定會被人批判。甚至因為郵電局發生的某件事情而倒台。

李國樓仰起頭。說道：「叔公。潘多拉里的惡魔早就來到我們大清國。正在四處啃食我們的軀體。而郵電局就似一幅苦葯。喝下去時會泛胃酸。人會覺得不適應。但治病救人的根本不會變。我還是那句話。利大於弊就一定要做。時不我待。只有叔公這樣的人。扛得起這座大鼎。」

李鴻章捋須。點頭道：「杏蓀。你都聽到了。吃好晚飯你就睡在書齋里。別回去了。給我把郵電局的事物的陳條寫出來。再讓我過目修改一下。明天一早我呈給恭親王。把小樓說的潘多拉里的惡魔早就來到我們大清國。正在四處啃食我們的軀體。而郵電局就似一幅苦葯。喝下去時會泛胃酸。人會覺得不適應。但治病救人的根本不會變。這幾句話寫上去。我作為洋務派的領軍人物。就要有治病救人的勇氣。是葯三分毒嘛。我和一大幫惡魔打交道都不怕。還怕郵電局反噬其主嗎。」

李國樓和盛懷宣相視而笑。有種一見如故的感覺。他們都是傍上李鴻章一顆大樹。所謂一朝天子一朝臣。所有的主張、成就、功名利祿。離不開李鴻章提攜。哪時李鴻章走背運。他們立刻被人構陷。所謂樹倒獼猴散。所以他們將不惜一切代價力捧李鴻章居於高位。不會另立山頭。改弦更張。拋棄洋務派的主張。

盛懷宣微笑道：「小樓。等請進來銀行開張。我一定來捧場。你們准備先開幾家呢。」

李國樓說道：「哦。先開六家。上海兩家。一家開在公共租界。一家開在松江府。天津兩家。總部就設在英租界。京師也開兩家。正好六六大順。」

盛懷宣打趣道：「那感情好。以後我空手套白狼。就找請進來銀行貸款。」

李國樓回道：「那要杏蓀兄。能幫請進來銀行拉來多少存款。」

「小樓。你的臉皮倒是挺厚的。一點也不客氣嘛。」盛懷宣面帶譏笑。

李國樓反駁道：「杏蓀兄。我還不是向你學的嗎。」

兩只小狐狸相視大笑。隱藏在內心的卑鄙、陰暗心理。如出一轍。都是貪官污吏。撈錢的本事無出其右者。

「小樓。別在女人身上栽跟斗啊。」盛懷宣戳李國樓心經。哪壺不開提哪壺。

李國樓反唇相譏。斜眼睨道：「杏蓀兄。這次你再撈過界。你的義父可不會救你了。」

「哎。我現在知道美帝國主義有多壞。哪會再跌入同一條河流兩次。洋人不懂我們大清人義氣為先。以後我摟錢只摟我們大清人的錢。義父啊。這郵電局的差事。官帽有多大。」盛懷宣不由在想以後他在官場上。到底屬於幾品官。

李鴻章灑然而笑道：「官帽不在於有多大。而在於權力有多大。給你弄頂七品官帽翻天了。」

盛懷宣眉花眼笑。原本他被參倒以前。是八品官員。沒想到一次倒台。不降反升。可以和松江知府平起平坐了。有個位高權重的義父當是人生一大幸事。盛懷宣踮踮站起替義父李鴻章點水煙。重新泡茶。遞上熱毛巾。做事毫不拖泥帶水。已有良好的生活習慣。

李國樓一摸鼻子。在眼里記在心間。臉色難之極。心里在痛罵自己犯傻。這么好的主意憑什么便宜不認識的盛懷宣。小聰明用錯地方。不該在這里顯能。雖說多了一個同盟軍。但失大於得。郵電局的點子至少值二十萬兩。貧嘴的結果就是一無所有。只讓叔公李鴻章出他是高才之士。思想進步。可堪大用。但是他跑到李鴻章住所。不是來求官帽的呀。得不償失。追悔莫及。

李國樓不去逢迎拍馬的盛懷宣。這種小道。他是不削為之。腦海里思索著該如何在盛懷宣身上撈回「二十萬兩白銀」的損失。