清晨李國樓來到**。此時的**是紫禁城的八道門之中的一道正門。有許多民居坐落在長安街的兩旁。誇官游街的隊伍就是從這里作為起點。鑼鼓隊、儀仗隊壹壹排列。等待吉時。

正門**。俗稱五鳳樓。東西北三面以十二米高的城台相連。環抱一個方形廣場。有一組建築。正中有重樓。是九間面寬的大殿。重檐廡殿頂。在左右伸出兩闕城牆上。建有聯檐通脊的樓閣四座。明廊相連。兩翼各有十三間的殿屋向南伸出。四隅各有高大的角亭。輔翼著正殿。這種形狀的門樓稱為闕門。是中國古代大門中最高級的形式。這組城上的建築。形勢巍峨壯麗。是故宮宮殿群中第一高峰。

**是皇帝下詔書、下令出征的地方。每遇宣讀皇帝聖旨。頒發年歷書。文武百官都要齊集**前廣場聽旨。**當中的正門平時只有皇帝才可以出入。皇帝大婚時皇後進一次。殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。文武大臣進出東側門。宗室王公出入西側門。

狀元陸潤庠、榜眼譚宗浚、探花李國樓。三人打扮得就像新郎官。三人依次排列。互相指著對方。哈哈大笑互相打趣。

「探花郎。我們借你的光。也做一回新郎了。」譚宗浚臉上被塗抹了些許胭脂。起來好似容光煥發。有些不好意思。率先開刷李國樓。

「借榜眼公的吉言。以後我們一起展翅高飛。共創美好未來。」李國樓向狀元陸潤庠、榜眼譚宗浚拱手致意。

排在中間的狀元陸潤庠想裝出正經的樣子。但大嘴怎么也合不攏。摸著上嘴唇的兩撇胡須。遮擋著裂開的大嘴巴。笑盈盈道：「我也沒有別的願望。以後像老師一樣。做學問講學。培養更多的人才。桃李滿天下就行了。」

古時文官最高榮譽就是高中狀元。清朝因滿漢民族的原因。狀元郞不再被皇家貴介爭搶做女婿。但地位尊崇。許多一甲三名都做到一品、二品的高官。但也有一個壞處。撈一個肥缺。做地方官幾年。就會被調入京師。在翰林院講學。編撰史書。或者在六部做尚書一職。沒多大油水。也沒有機會成為一方諸侯。所以一甲的狀元、榜眼、探花。名聲頗佳。沒有誰會因為貪污受賄之罪而倒台。

譚宗浚哈哈大笑道：「我可沒有這么清高。做一任鹽道。也就夠了。以後嘛雲游天下。吃遍天下美食。」

李國樓灑然而笑。沒有說出他的理想。雖然高中探花。但沒有多大實權。而且是文官。要在翰林院學習、授課。以後班列在朝堂上也沒有多大作為。只有一招廣收門徒。把良莠不齊的滿漢弟子。捏著鼻子。一籮筐的收入門下。每天在翰林院練毛筆字。修身養性。著書立作。心里有太多理想要實現。盼望著恭親王奕訢能夠用他的主張。那樣才能發揮他所長。

譚宗浚是自來熟。喝過一頓酒。就是好朋友。對誰都敢胡說八道。見李國樓笑而不語。不由取笑道：「花花公子哥。你除了娶三朵桃花。還有什么崇高理想。」

李國樓莞爾而笑道：「不瞞兩位。我是有官身的人。原本就是九品官。錢財、地位、桃花運。都不缺。考進士不為別的。只為改變大清貧窮落後的面貌。我和我大哥創辦股份制銀行。要把賺到錢投入到北洋水師的建設之中。你們別笑啊。不要以為我們李氏家族沽名釣譽。掛羊頭賣狗肉。誰會嫌棄自己錢多啊。但我和我哥就是要這么做。把全國人民的心聚集起來。真正做到富國強兵。」

「好啊。李三老。我們支持你。」陸潤庠和譚宗浚嘴上說支持李國樓。心里的想法各異。對於李國樓的說辭。理解各不相同。

陸潤庠是個有雄心有抱負的人。也想盡到他狀元公的綿薄之力。希望在朝堂上有所建樹。得到全天下文人的贊譽。被皇帝賞識、重用。為大清做出巨大貢獻。

而譚宗浚從小就喜歡游山玩水。嘗遍天下美味。雖然天資聰慧。但早就游手好閑慣了。讓他吟風誦月可以。讓他到地方上為官辦實事。情願寓教於人。呆在翰林院按部就班當差。他是個才子。但不喜歡被政務所束縛。他哪里會相信李國樓的說辭。有美食、美女常伴左右。再有雄心抱負也會被慢慢消融掉。變成一句話空話。貴介子弟說話都是這幅德行。誇誇其談的公子哥而已。以後常在京師。一起游水玩水。吃遍京師小吃、大餐。這些事情他倒是相信李國樓會和他結伴暢游。

鑼鼓齊鳴。儀仗隊率先出發。吏部的官員請陸潤庠、譚宗浚、李國樓。三人上馬。一場聲勢浩大的誇官游街開始了。兩旁路邊連香案都擺好了。一路上還有人在燃放煙花爆竹。慶賀大清又有新的全民偶像。文曲星就是像他們三個人模樣。富態、端正、威儀、雄姿偉岸。