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晚上李國樓與包一同在泰萊飯店房間里密談一番，做了一樁苟且的交易。為了滿足洋人的最低要求「嚴厲承辦殺人的罪魁禍首」，李國樓從刑部大牢里買了七名死刑犯，冒名背上了天津教案的罪魁禍首。這七名死刑犯都是天津郊外一樁兩村械斗案的殺人凶手，吳姓大族殺死了王姓的六名村民，被捕快抓捕歸案，原本就是要被秋後問斬的死刑犯。如今包一同和李國樓上下其手，篡改供詞就把這七名死囚的罪名給改了。

李國樓沒有談判成功的喜悅，長嘆道：「包大人，這死者家屬還是他們的族長都要擺平，萬一被人捅破這件丑聞，我們倆一塊完蛋。別人辦這件事我不放心，請包大人把善後事宜交給艾海。別在大清傷口上撒鹽了，大清需要韜光養略，只要讓我賺到上千萬兩白銀。哼哼！」

包一同瞅眼在房間里來回走動的李國樓，心情沉痛，問道：「國樓，你這么做中堂大人知道嗎？」

李國樓斜眼睨道：「包大人，我離開刑部才幾天啊，手下人辦差的規矩，我還是懂的。掏老底的事情，誰能撈到好處？」

包一同嘆道：「國樓，我只是為你不值，一個翻譯之職，你犯得著去做這種見不得光的事嗎？」

李國樓坐了下來，灑然兒笑道：「包大人，這你就錯了，中堂大人抬舉我，只要這樁案子不動刀槍，而中堂大人依然聖眷正濃，我又要升官了。事情不像你得那么簡單，等你回京師，朝堂又要鬧翻天了，你就等著一出好戲吧。」

「哎！陰謀家啊。李大人，你升官的速度好似神機營的火箭一樣，蹭蹭得往上躥。老哥為官十幾年，沒見像你爬得這么快的人，小心爬得越快，跌得越慘。」包一同感慨朝堂格局變化之快，聰明人出玄機，所有的一切都是因為李國樓迅速崛起，而發生改變。

「國破家亡，山河破碎，風雨飄絮，空有理想怎么行？付之行動也要量力而行。像天津那些暴民，只想做民族義士，以為做了一件頂天立地的壯舉，可到頭來，卻讓國家再次跌入深淵。這種沒有大局觀的人，我們大清比比皆是。我豈肯蹉跎歲月，虛度光陰。皇上、兩宮太後娘娘把我當做心腹，我豈能辜負皇恩。正義之士就讓那些清流派的人去做吧，我還是保持在刑部的本色，比罪犯還要奸猾狡詐。包大人，你倒是說實話，假洋鬼子的本事有幾人比得上呢？」

包一同不由微微一笑道：「馬屁功夫，你倒是一流，我沒見過比你皮厚的人。現在攀上兩宮太後娘娘的高枝，已經不用我提點了。我沒什么所求，國樓，給我兒子弄個肥缺吧，最好是和銀子打交道的差事。」

如今包泉中恢復本性整天逛戲樓子玩耍嬉戲，這種人比小相公朱丹玉還差一大截，李國樓情願用有文化的小相公朱丹玉也不願接手包泉中這種風流倜儻的公子哥。但是包一同求上他了，也相信只有他能把「揮金如土」的包泉中帶上正道。

李國樓凝視著油燈火苗的不同顏色，說道：「包大人，其實讓泉中做袁枚這樣的人，也很好的呀。一輩子風流快活，還有無數紅顏知己，還能替他賺錢。只要包大人不怕丟臉，讓泉中出面組織一個高級的歌姬班子，家業倒是不會從他手里敗落，就是名聲難聽點。包大人和你說句知心話，讓泉中干別的事，賺再多的錢，也會被他敗光，白忙活啊。」

包一同當然知道兒子包泉中喜歡干什么事？把愛好當做事業來做，才能讓一個人有動力。他給兒子找過肥缺，但包泉中不爭氣，不肯過朝九晚五的生活，連基本的坐堂也不肯做，整天閑逛在戲樓里。

「可我兒子沒有袁枚的才情，帶高檔的戲班子，都要有人寫出好本子的呀。否則哪個王公貴族會來請上門聽戲呢？」包一同被李國樓打動，只要兒子不敗家，不把家里的古董賣掉，他也別無所求了。

「哎，實話告訴你吧，我家里的兩位歌姬夫人，已經上躥下跳忙活了，聽戲要花錢，辦一個戲班子反而可以賺錢，我橫下一條心，讓她們去辦，眼不見為凈。」李國樓說得那么直接，已經告訴包一同，若是他家里有人紅杏出牆，他是「眼不見為凈！」

包一同仰天長嘆道：「家門不幸啊！若是泉中心想事成，一門心思把一件事辦好，等我死了還能過好日子，就讓他去試試。國樓啊，走偏門也就罷了，若是讓他早死，我可要找你算賬。」

李國樓極為不滿道：「包大人，又不是辦妓院，有那么嚴重嘛。量力而行不就得了，我現在不是很好嘛，大肚子的兩個已經不要我擔心了。至於以後花開到牆外去，卷一筆錢跑路，那是以後的事，想那么多干嘛。」

包一同呵呵一笑道：「好！不去想他，後人自有後人福，想那么多也沒意思。明天我就回去了，好自為之。」

包一同送別李國樓，一樁丑聞夾雜著家務事一起解決了。李國樓終於把包泉中引到了偏門上去。兒子是心頭肉，再怎么不爭氣，還是希望有個好前程。「戲班子」雖然低賤，但總是一門賺錢生意，若是能讓兒子包泉中夙願達成，瀟灑風流的過一生，他也盡到了做父親的責任。

李國樓攜手耐心等待他的耶利亞，心事重重的坐上馬車，他們全家回自己的英租界的家里去了，那里就是吳佩佩的洋房，戈登大街十五號，如今李國樓家里人在天津都是住在戈登大街十五號。英國人認為戈登是挽救大清的英雄人物，特地將英租界的一條街道命名為「戈登大街」。