人是會變的，土匪、流氓還能成為開國皇帝呢！此後揚大娃子約束隊伍，竟然改掉了多年積累的土匪習氣，惡行與他無緣，成為高連升手下的督標營。

戰爭千奇百怪，分不出誰對誰錯，把握機會就是英雄，從一而終的人，反而落於下風。像揚大娃子這樣的投降派在大清比比皆是，大都有善終，有些還坐上高位，成為掌握軍權的總兵。

回民降將董福祥和清軍叛徒揚大娃子成為大清「仁義寬大」的兩塊活招牌，誘使更多的回軍歸順大清，而且隨著戰事推進，效果越發明顯。

李國樓在破敗的堡壘面前，接見投擲炸葯包的敢死隊成員，特級英雄劉生原來這么矮小不起眼的一個人，人不可貌相。

「嗯，好樣的，了不起。大有前途，好好干。」李國樓和敢死隊員壹壹握手，狠狠的誇獎一番。

副帥徐占彪明明就在荔家堡外，但為了回避某些忌諱，指揮官都沒有進入堡內。高官只有李國樓一個人進入堡內，一不小心李國樓成為大清軍隊里級別最高的長官。所以接見有功之臣，理所應當由他表揚這群扛炸葯包的大清勇士。但是他遇見一個天大的難題，他沒有官帽可以封賞這些英雄。

反正他有錢，敢死隊員無論死活，一律給了20兩銀子，三十人的敢死隊，就花了李國樓600兩銀子。看過新鮮以後，李國樓害怕的逃走了，又不是他的軍隊，冤枉錢花了，沒有人會記得他的好。

過後李國樓再也不去看英雄人物了，戰場上悍不畏死的英雄，現實生活里依然還是小人物。不會說話，沒有文化，土老帽一個，沒有培養前途。還是他手下那些新武堂學生大大的有前途，人中龍虎。原來敢死隊員都是廢物利用，領教領教！

李國樓差點沒笑出來，他又學會一招，以後還要培養沒有前途的人當敢死隊員，就是花錢厲害，打仗就是燒錢。像他這種不願發國難財的人來說，要積攢豐厚的家底，才敢拉出一支隊伍打仗。

「抓住曹克忠啦！」「抓住曹克忠啦！」大街上官兵不斷的興奮的大叫。

聽到叛軍首腦被抓，李國樓停下腳步，該賞還是要賞！欣喜道：「走！兩位土司，我們一起看看去，徐副帥說親自動手，殺死這個叛徒呢。」

俍兵土司莫保國環眼一瞪，怒道：「那怎么行呢？我的兒郎死了那么多，曹克忠這張皮，我要定了！」

李國樓驚懼的瞥眼道：「莫土司，你還有這門手藝？」

「當然，祖傳的，趕明送你一張人皮銅鼓，價值千兩。」莫保國便走邊說，故意走得很快，雷厲風行的作風，就是想先下手為強，親自去剝曹克忠的活人皮。

李國樓毛骨悚然，後背涼颼颼的，看見兩位土司已經甩開大步跑起來了，知道最後的結局是什么。他在這里其實沒有發言權，別人對他只是客氣罷了。兩位土司忠君愛國，免費來為國效力，連副帥徐占彪都要對他們客客氣氣，哪會不給他們面子？曹克忠的活人皮立刻要被剝下來了。

里三層外三層，楊大娃子、赫明堂親自押著五花大綁的曹克忠，站在一個石磨之上，讓清軍參觀。還是自家人知道曹克忠的巢穴在哪里？躲在菜窖里的曹克忠被楊大娃子所部捕獲。

嘈雜聲中，李國樓擠入進去，狐疑道：「楊大娃子，怎么抓到的？曹克忠連自殺的勇氣也沒有嗎？」

赫明堂哈哈大笑道：「李大人，說來好笑，曹克忠被他的四個小娘皮抓起來的，女中花木蘭啊。」

周圍的清軍哄堂大笑，齷齪的表情瞅著鼻青臉腫的曹克忠，原來曹克忠是被自己的女人打成這樣的。欺壓女性的人，會被女人狠狠報復一回。

李國樓被楊大娃子擠兌，給了賞錢500兩，含笑搖頭離開。接下來一幕太殘忍了，土司彭定越和土司莫保國竟然不請示副帥徐占彪，就在大街上活剝人皮，他是文官，不適合觀看這一幕。

最後一座堅固的堡壘被清軍攻破，荔家堡里一座地主的宅院變成李字營的駐地，李國樓沒有參觀清軍俘獲的情況，各支軍隊戰後分贓，連左宗棠也不會過問，他是朝廷任命的押運使，看一眼也是忌諱。保持高風亮節的文官清高，慢慢研磨，打著腹稿，准備寫一份花團錦簇的折子。

油燈下李國樓的臉色陰晴不定，手中的筆落不下去，親身經歷戰爭，讓他不知從何說起？

《親臨荔家堡大勝》一折。

李國樓在折中這樣寫道：「在副帥徐占彪親自指揮下，我軍以排山倒海的氣勢只用一天時間就攻破荔家堡。黃鼎率領十營所部，勇銳無前，迭著戰績······」

洋洋灑灑數千字，把戰況簡略書寫一邊，殘酷的戰爭，躍然紙上，只是一串數字。想到荔家堡里那些遭受滅頂之災的家庭，一股酸楚積壓於胸口，大清無休止的內戰何時才能結束？

零星的槍聲依稀能聽見，李國樓毫無睡意，拿著一只放大鏡，趴在炕上看著董志原的地圖。