薛玉蘭與溫令姝一個看書，一個正做針線活兒。

薛玉蘭的女紅極好，前些日子江若寧找出一幅《貓戲錦鯉圖》，煞是靈動有趣，江若寧讓薛玉蘭給她綉出來，說要制成屏風用。

小高子一喚二人，薛、溫兩人奔至大殿，見江若寧的面前擺著一幅已經完成的畫。

立在丈許外的距離，那種視覺的沖擊更令人炫目，悲壯、滄桑、慘烈、戰場的無情沖刺而來，上面人物的逼真，表情各異，有大聲吶喊的，有仰頭悲嚎的，有沉陷在廝殺著的，敵人的痛苦，皇帝的豪邁、將領的高亢英勇全都躍然於紙。

薛玉蘭久久地盯著畫面：「好些天沒見，這就繪成了，這幅畫倒比凱旋圖更有韻味，頭發、胡須、眉毛比早前的凱旋圖更為逼真。」

「我把薛先生教我的工筆畫技融合到里面了，怎么樣，這樣瞧著還成吧？」

溫令姝道：「這畫的風格與那幅很有些不同，得空公主也指點臣女一二。」

「聽說後日德妃娘娘要設宴，你們也要參加的吧？」

薛玉蘭望向溫令姝。

她是寒門學子之女，即便薛學士為官之後，家里的日子也只是比早前略微好些。

溫令姝道：「今日黃昏，永和宮的宮娥遞話來，說德妃娘娘給母親與臣女下了帖子，後日宮宴是要去的。」

薛玉蘭不無遺憾地道：「如此說來，臣女是不能參加了。」

江若寧倒有些高興地道：「不是彈琴就是跳舞，上回的宮宴，也就是謝千語的梅花圖還不錯，可這次她是參加不成了。玉蘭不參加正好，到時候陪我到宮外去玩。」

宮有宴會，公主還到宮外玩，這怎么能成？

江若寧道：「今晚，我去西偏殿歇息，與你們擠一擠，我們幾個姑娘正好一處說說話。玉蘭、令姝都與我講一些有趣的事，嗯，我最喜欠聽了。走！走，我們說貼己話去。」

江若寧進了西偏殿，服侍宮娥備了熱湯，洗臉、洗足後，江若寧褪去外袍，只著中衣坐在綉榻上，「我告訴你們我以前的事吧，嗯，就是我在民間的生活。我住在奉天府仁和鎮河塘村……」

江若寧躺在床上，嘴里呢喃地說著家里的趣事，疼愛她的姥姥，憨厚老實得一日難得說上兩句話的舅舅，還有鎮日精打細算的舅母……

之後，她又揀了家里的幾件趣事說。

說完之後，她道：「我最大，我先說了，你們倆誰最大，就由她先說。」

薛玉蘭抬了一下手，笑道：「我比令姝大。」

「玉蘭，快說。」

薛玉蘭道：「我老家是徽州，鎮子叫興旺鎮，我們家住在薛家村，村里全都是姓薛的。我祖父是個秀才，祖母會織布，女紅也是十里八鄉出名的好，可我祖父不會種地，在村里辦了一個私塾賺些束脩維持生計。我大伯、父親都是在祖父的私塾里讀書長大的，祖父對別人家的孩子尤其有耐心，也很隨和，唯獨對大伯和我父親，稍有不用心，就拳腳相向。

我還有一個姑姑，姑父是興旺鎮上的一個秀才，比我姑姑年長十三歲，屢考不中，後來聽聞我姑姑會識字，還會織布女紅便聘回家做了娘子。

我大伯沒我父親聰明，讀了幾年書，就被我祖父做主弄回家種地。

我父親卻一直念，一直念，父親常說他有今日，是祖父、祖母、大伯的辛苦勞作換來的。每每得了銀錢，他就會讓母親攢下來，每年端午、年節前後就會寄回家去……」

薛敬亭是一個平凡的，卻又有孝心的寒門學子，一人出息了，不忘拉扯幫忙家里人，聽薛玉蘭說，薛家的日子現在稍好些，可薛敬亭打拼了這么多年，省吃儉用，薛家也只是添了二十畝良田，家里也從茅屋改建成了磚瓦房。

薛祖父還在村里教書，只是薛伯父偶爾會去幫忙。

薛伯父家有兩子一女，都比薛玉蘭要大，女兒喚作玉梅，名字是薛祖父給取的。兩個兒子也都先後成親，薛祖父最常說的話就是「要與你們二叔學，好好念書光宗耀祖。」

溫令姝問道：「玉蘭，你家以什么維持生計？」

「我父親賣畫呀！我父親的花鳥畫繪得最好，每個月會出手一幅，一幅畫賣出去多的有三四百兩銀子，少的時候七八十兩，有了這些銀子就足夠我們一家生活了。」

溫令姝躺在床上，有些無法想像，一家人靠父親賣書畫為生，這是什么生活，一個月統共多則幾百兩銀子，少則七八十兩銀子的收入，聽起來還真夠少的。她入宮做伴讀，母親一個月給她一百兩銀子的零使，還說若是不夠可以再補。

薛玉蘭繼續道：「我父親好有本事，我們在京城有自己的二進小院，分前院、後院，家里還有五個下人，姓肖，是一家子，本來是四個人，肖管家的長子大了，我父親買了個端庄本分的丫頭嫁給他當媳婦。

我有一個哥哥、一個嫂嫂，還有兩個可愛的小侄兒。我嫂嫂是我父親同窗好友的女兒，也是個知書達理性子溫和的。我哥哥在京城一家書肆里當掌櫃。我有個姐姐，姐夫是我父親任上時認識的青年才俊，姐夫是舉人老爺，過兩年他會入京赴考，那時我就能見到姐夫。我有一個弟弟，比我小兩歲，現在京城書院讀書。」(未完待續。)