阿遲拉過張黑酸枝木玫瑰椅坐陸芸身邊，大眼睛忽閃忽閃，等著聽陸芸高談闊論。女兒如此虛心求教，陸芸自然傾囊以授，「阿遲，我和你爹爹成親第二年，你爹爹便高中了二甲進士。彼時你祖父任職少仆寺卿，從三品官員。繼夫人父親殷老大人是吏部尚書，文選司、考功司都殷老大人掌控之中。我便跟你爹爹商議了，到南京做個閑職。」

阿遲故作聰明點頭，「南京官員六員一考，不歸北京吏部管。」南京官員，由南京吏部考核，不許北京吏部干涉。爹爹既到了南京，殷老大人再厲害，也是鞭長莫及。

陸芸笑了笑，「乖女兒，你爹爹性情淡泊，不貪名利，南京任職對他再合適不過，這是一。我能遠遠離開繼婆婆婆和兩位妯娌，鳳凰台徐府和你爹爹清清凈凈渡日，這是二。」

阿遲笑咪咪，好啊好啊，這是互利雙贏。爹爹么，離開京城便是離開繼夫人勢力范圍，這些年來也一步一步升到了正三品。娘親得利大，不用服侍婆婆，不用周旋妯娌，南京徐府一人獨大，何等自。

當然了，凡事有一利總有一弊。來南京好處很多，壞處也是顯而易見：徐郴品級雖然上去了，始終沒多大實權。如果這種情形一直持續，大概其也就是熬到禮部老尚書致仕之後，徐郴能再升一級，做個「養鳥尚書」。這樣仕途，究竟是不理想。

阿遲忽想起今天聽到聞，不無艷羨說起，「娘，程姐姐表哥才二十歲，就做到正二官武官了，可真難得。不是掛虛銜，是都督僉事呢，掌管練兵和屯田。」還真是應了那句話，「一個人所能達到人生高度，二十歲時候就已經決定了！」

陸芸笑道：「是魏國公張勱么？他十三歲那年跟著父兄上了戰場，徂擊過入侵蒙古人，驅逐過東南倭寇，殺敵無數。阿遲，他年紀雖然不大，立下戰功可不少。」有誰會是無緣無故坐上高位？總要有個緣由。

原來是保家衛國、鐵骨錚錚軍人，失敬失敬！阿遲有些不好意思，還以為張勱是功勛人家子弟，靠著祖蔭上位。想差了，竟是與事實大相徑庭。

阿遲沖陸芸豎起大拇指，「您太淵博了，什么都知道！」陸芸微微一笑，家里有要及笄寶貝女兒，做母親自會留意未婚青年男子，何足為奇。可惜，張勱年紀大了幾歲，和阿遲並不相配。

母女二人絮絮說著話，不知不覺間天色漸晚，先是徐述、徐逸小哥兒倆下了學，接著徐郴、徐遜父子也相繼回來。一家人早早吃過晚飯，之後相攜到園中望月亭，或是吃著瓜果，或是閑閑飲茶，共賞秋月。

一輪秋月掛天空，清麗明徹，美好澄凈。月光皎潔，徐遜乘興吹笛，笛聲悠揚悅耳，引人遐思。阿遲纖手輕揚，命侍女抱來古琴，信手撫了一曲。曲罷，徐郴和陸芸擊節贊賞，「此曲只應天有上有，人間能得幾回聞！」徐遜、徐述、徐逸三兄弟也很給面子鼓掌，阿遲眉毛彎彎，這有忠實觀眾捧場演奏，真有成就感啊。

徐述、徐逸小哥兒倆不甘示弱，背著手，很有風度仰頭向月，各自吟了一首詩。「今人不見古時月，今月曾照古時人。」「春去秋來不相待，水中月色長不改。」吟罷，也是一片稱贊之聲。

徐逸跑到徐郴身邊，「爹爹您呢？」哥哥吹笛，姐姐撫琴，我們背詩，您做什么呀。徐郴灑脫笑笑，命人備筆墨，「阿逸，爹爹把你畫下來，好不好？」

徐逸拍手笑，「好啊好啊。」顛兒顛兒跟著鋪雪浪紙，給添了不少亂。徐郴一手輕撫幼子頭，一手提筆作畫，徐逸旁聚精會神看著，大樂，「有我有我，把我畫出來了。還有娘，還有姐姐，還有哥哥，咱家人全都有！」

徐郴畫完，兒女們都湊了過來，拍老爹馬屁，「惟妙惟肖！」「栩栩如生！」陸芸款款走過來，凝視看了半晌，提筆畫左側空白處寫下「今者不樂，逝者其耋」八個大字，舒朗灑脫，態致蕭散，和畫風十分相配。