陸大太太本是安安生生留安慶，等著小姑子夫婦遣媒上門時，氣定神閑駁斥一回。誰知左等右等，鳳凰台音信漸疏，一點獻殷勤動靜也沒有。

嚴芳華已是十六歲，等不起；陸瑋功課平平，眼見得科舉無望；嚴英華家里吵著嫌老師不好，耽誤了他；陸珍、陸玲時時惦記，「南京很繁華，真想去開開眼界。」幾件事湊一起，陸大太太決定親赴南京。

本以為自己一來，小姑子會帶著兒女隆重迎接，一盆火似趕著，阿遲會含羞帶怯，一幅小兒女情態。誰知小姑子親熱歸親熱，卻也僅僅是親熱而已，阿遲落落大方，星眸坦盪，毫不拘泥。

陸琝是自己看重次子，老太太寶貝孫子，陸家這一輩人卓異不凡少年郎，多少名門閨秀見過他一面便會念念不忘，怎么會這樣？陸大太太想不通。

阿遲跟陸珍、陸玲、嚴芳華坐一處，和氣介紹南京景色，「金陵第一名湖莫愁湖，南朝第一寺雞鳴寺，燕子磯，閱江樓，清涼山，夫子廟，棲霞山，都值得一看。」

陸玲只有十歲，一臉稚氣，「阿遲表姐，這些地方你都去過么？」阿遲點頭，「家父家母帶著我和哥哥、弟弟們去過，風景極美。」

陸玲羨慕不行，「阿遲表姐你真是見多識廣。」她才九歲，已是被關家里學女工、讀書，磨性子，外出游玩對於她來說是很奢侈事。

陸珍跟阿遲差不多年紀，眼中也有艷羨之意，「姑丈姑母待阿遲表姐真好。」帶哥哥弟弟時候，也沒忘了她，可真不壞。

嚴芳華矜持笑著，「琝表哥借居貴府，多蒙阿遲表妹照看，我們是很感激。」這位阿遲姑娘確實貌美動人，那又有什么用呢，琝表哥只是暫時借居罷了。

阿遲失笑，「嚴姐姐這話欠斟酌，表哥借居我家，家父可以照看舉業，家母可以照看日常起居，家兄可以做伴陪同，便是我家小弟，也可以和表哥切磋功課，只有我，卻能照看表哥什么呢？我和表哥不過偶一見面，點頭問好而已，這般小事，當不得嚴姐姐鄭重相謝。」

嚴芳華漲紅了臉，說不出話。陸玲天真說道：「是呢，阿遲表姐又不管家，照看不到哥哥什么。哥哥日常起居，都是姑姑照管，可精細了。」

陸大太太慈祥笑著，沖幾位小姑娘看過來，「芳兒名芳華，阿遲名素華，兩人名字聽起來倒像姐妹。瞧瞧，兩人坐一處，竟也有幾分相像。」

阿遲笑盈盈站起來，「回舅母話，爹娘兄長都喚我阿遲，老親舊戚人家，閨中好友，也喚我阿遲。我竟是覺著，小名帶『阿』姑娘家，跟我才像姐妹。」

陸芸哧一聲笑了，嗔怪指著阿遲，「聽聽這孩子話！小名帶『阿』姑娘家，光南京城便有成百上千呢，你便有這許多姐妹不成？」

眾人都笑起來。正說笑間，徐郴下衙回家，先外院和陸瑋、嚴英華等人相見了，說了會兒話，帶他們來到內宅，拜見陸芸。

阿遲起身要回避。陸大太太嗔道：「這孩子！又不是外人，你表哥，你嚴家表哥，有什么見不得？」阿遲笑著福了福，做害羞狀，走了。

陸瑋、嚴英華拜見過陸芸，便各自回房，梳洗衣，稍事歇息，以備晚上接風宴席。陸大太太等女眷別提了，那是一定要沐浴衣，好好打扮一番。

陸芸還沒來及跟徐郴說兩句話，西園便送來許多土產，「我家侯爺和夫人一路走來，隨手買，送給少爺、小姐玩耍。」有小火爐，小風車，憨態可掬瓷器娃娃等，另有各地著名小吃、京城小吃。都不貴重，卻顯著親近。

徐家則是送了各色精致小菜，數瓶香洌果子酒，還有鮮鹿肉粥、羊肉粥、蝦粥等，是家常。張憇專程使人過來道謝，「粥極鮮美，老爺子贊不絕口。」

緊接著，武鄉侯府送來不少珍貴補品、葯品，來送禮管事嬤嬤極為殷勤，「給大小姐陪不是。今日之事，必定會給大小姐一個交待。」陸芸並不多說什么，只客氣微笑著，把人送走了。

徐郴這才知道阿遲遇險，皺眉道：「請大夫看了沒有？」阿遲輕盈轉了一個圈，「您看看，我真沒事。」陸芸忙道：「不想驚動了人，原想著晚上悄悄請了大夫來，給阿遲扶脈。」

徐郴搖頭，「不必等，這會子便請去。」命人請了相熟大夫。這大夫姓吳，醫術很好，卻有些脾氣，細細給阿遲診過脈，沉下臉，「徐侍郎，您消遣我還是怎么著？令愛好好，看什么病？」背起葯箱走了。

徐郴板了半天臉，這才會笑了，阿遲也笑，「我都說了，好好，任事沒有，您偏不信，這下子可好，把吳大夫得罪了。」醫德高尚醫術高超大夫多難得呀，硬是把人氣走了。

「得罪不了。」徐郴微笑，「爹爹跟他相交多年，這點子小事，他不會真惱。」他就這脾氣，跟誰都橫，跟誰都不會假以辭色。

徐郴親筆寫下謝函，命人送到西園。這回多虧了張勱，不然阿遲難免受傷。想到粉團兒一般女兒差點摔倒，差點受傷，徐郴又是心痛，又是後怕。

作者有話要說：其實白天我真有時間，可是到了晚上才想寫，很苦惱。

既然說了雙，再寫一章，哪怕是瘦瘦一章。