徐素心很難得展顏一笑，嚴家再壞，難道比二太太壞？

六月十八，殷夫人過四十四歲生辰，因不是整壽，故此只是請至親好友小宴，並沒大肆請客鋪張。

嚴首輔夫人歐陽氏盛將侍女仆從，親赴徐府拜壽。殷夫人率領兒媳、孫女們迎接進來，讓到上首坐下，滿臉陪笑，十分殷勤。

歐陽氏和嚴首輔是結發夫妻，已經六十多歲，頭發花白。她身穿深藍色對襟褙子，挽著規整圓髻，頭上只插一支白玉簪，雕工精巧，瑩潤剔透。

歐陽氏因笑道：「幾位令孫女，可能請過來見見？」許是次孫女，也不知究竟是哪一位。雖是側室，卻不是平平常常側室，也不可輕乎了。

殷夫人習慣性想先叫素敏過來，話到嘴邊，想起徐次輔交代，勉強改了口，「素華，過來拜見夫人。」

天色越來越熱，阿遲一襲淺綠薄錦衫裙，清美麗仿佛出水芙蓉，從容優雅沖著歐陽氏行禮問好。把歐陽氏喜，「小仙女似，生這般好看。」拉過去好好誇了一番。

看歐陽氏拉著阿遲手舍不得放開，殷夫人心里實不是滋味。怎么會南京定了親呢？如若不然，這丫頭躲不過，逃不掉，定是進嚴府做妾！

歐陽氏身邊侍立著兒媳張氏，抿嘴笑道：「娘，這位可是魏國公未過門兒妻子，平北侯夫人一眼便相中兒媳婦。您說，平北侯夫人什么眼光，她相中兒媳婦，還有不好？」

阿遲微微低頭，做害羞狀。她本就生美，這一低頭，神情嬌羞，露出天鵝般優雅脖頸，加楚楚動人。歐陽氏笑道：「平北侯夫人好眼光，好眼光！」賞了一支雕工奇巧青玉簪，放阿遲走了。

徐素敏也過來拜見了，也得了一番誇贊，得了一支品相上乘青玉簪。徐素蘭、徐素芳緊隨其後，恭恭敬敬拜見了歐陽氏。

後才輪著徐素心。徐素心身段苗條，一張小臉比巴掌大不了多少，看著實招人憐愛，歐陽氏心疼道：「這孩子定是不好生保養，吃太少。好孩子，女孩兒是富態些好，有福氣，莫太瘦了。」拍拍徐素心小手，送了她一支卷荷狀青玉簪，「多清雅，正配你。」

嚴首輔出身清貧，和發妻歐陽氏十分恩愛，飛黃騰達之後也只守著老妻一人，身邊並不曾有過什么鶯鶯燕燕。歐陽氏日子過舒心，沒什么煩惱事，看著十分慈祥可親。徐素心偷偷看了她一眼，眼神中滿是向往和孺慕。

徐素心親祖母，一直不喜歡這畏怯孫女，從不曾和她親呢過。

殷夫人低聲跟歐陽氏說了句什么，歐陽氏重審視徐素心，之後，賞了支鑲珠嵌寶赤金釵。徐素心紅著臉拜謝，接過金釵。

徐素心這陣子吃好，穿好，用好，不受刁難，不知不覺間氣度已好了許多。歐陽氏看眼里，滿意很。

內院花廳外搭著大戲台，唱著熱鬧吉慶戲文-----今天主客是歐陽氏，歐陽氏年老之人，愛聽熱鬧戲文。

阿遲和徐素敏、徐素心一席，席間還有幾位老親舊戚人家小姑娘，年紀都不大。有位朱七小姐，是二太太娘家侄女，一派天真問阿遲，「姐姐跟著令尊令堂另院別居啊？那，每天早上要遠道而來跟殷夫人請安，豈不是很辛苦。」

阿遲微笑，「家祖父體恤，命家父、家母和我們兄妹四人，每十日請安一次。那天正值家父休沐，我們全家人一道來拜見祖父，半分不覺著辛苦。」

朱七小姐詫異睜大眼睛，失口說道：「不是該晨昏定省么，每十日請安一次，姐姐和令尊令堂也好意思？」晨昏定省你懂是什么意思吧，服侍父母長輩日常禮節，晚間服侍就寢，早上省視問安。

徐素敏冷冷笑著，目光頗為不善，徐素心憂心忡忡看著阿遲，為阿遲擔著心。不只二太太壞，她娘家人也不厚道呢，姐姐你莫吃了虧。朱七小姐這是指責你們大房不孝順呢，不孝可是頂大帽子，會壓死人。

作者有話要說：困，先到這兒