「沒事，爹爹年老沒力氣，打不疼的。」悠然很好心的安慰，「再說了，大杖則走。爹爹要是真下手，您還不趕緊跑呀。」

「不跑。」孟正宣沒精打采的說道：「爹爹心里有氣，還是讓他老人家狠狠打我一頓，把氣出了為好。」

兩人正說著話，外公已慢悠悠踱了出來，被張並父子簇擁著出了上房。孟正宣忙交代了一句，「阿悠放心，大哥自有主意。」跟著出去了。

張並父子一直把外公送到孟家才返回，悠然笑咪咪問道：「一路之上，太平么？」張勍、張勱都笑，「有我們在，還有不太平的？」悠然點頭，「好，極好。」

已是戌時，張勱正打算和阿遲一起告辭，門上來報，「鄧指揮使來了，求見侯爺。」眾人瞅瞅柱子上掛著的西洋鍾表，這個點兒過來，難道是有什么要緊事不成？而且，他求見的不是「大表哥」，而是「表叔」。

張並沉吟片刻，命人「請他到外院書房。」打算親自去見他。悠然調侃道：「先請好大夫，若那小子暈厥了，直接施救。」這人不是一直熱烈崇拜表叔么？真見著本尊，會不會樂暈過去？張並微微一笑，徑自去了。

張並做事雷厲風行，沒多大功夫就回來了。悠然用景仰的目光看向他，「這么快？」張並自負道：「那是當然。」相視默契而笑。

「沒什么緊要事，回罷。」張並溫和吩咐兒女們。

張勍也不多問，陪著傅嶸一起慢慢走了。「真的沒事？」傅嶸尚有疑惑。傅嶸已有些顯懷，張勍拉著她的手，「爹爹若說沒事，那便不必多問。」傅嶸「哦」了一聲。

張橦陪著外婆，張勱和阿遲帶上師公，也各自離去。

兒女們全走後，張並沉聲道：「皇後在皇帝面前進言，要為她侄子求娶橦橦。」皇後出自小官吏之家，父、祖全是九品文官。侄子么，也出色不到哪兒去。當然她的父、祖如今已是高位，不過是虛職，沒實權。

「皇後這是不放心了。」悠然忖度著，「要說太子已立，名份已定，她應該再無顧慮才是。」她的兒子是嫡子，又立了太子，已經出閣讀書。

本朝一慣的抑制後族。給後族爵位、俸祿，但極少給實權，也極少允許他們和重臣聯姻。當然也有例外，皇帝若對皇後特別信任，也有實打實榮寵後族的。

皇後此舉，大體上可以看作試探。試探皇帝對皇後的心意，對太子的心意。如果皇帝鐵了心扶持太子上位，應該不會反對太子的表哥娶勛貴之女。

「我看她是抽瘋。」張並歷來反感後宮里這些莫名其妙的女人，「想跟鄧貴妃別苗頭，拉扯上咱們做什么？阿悠，她定是嫉妒鄧攸任了實權指揮使，因此故意來搗亂的。」

「哥哥可有對策？」悠然關切問道。

「有。」張並溫柔應承，「小事一樁，不必放在心上。」

「如此甚好。」悠然點頭。

雖然這么說，卻不肯立刻沐浴歇息。張並未免奇怪，「阿悠，還等什么？」悠然很有些難為情，「沒什么，沒什么。」

過了會兒，侍女進來悄悄稟了悠然，「夫人，老太爺發脾氣了，摔了不少瓷器。大太太說，幸虧得您提醒，提前把名貴的都收起來了，今兒個摔的，全是便宜物件兒。老太爺摔完東西，罵了大爺一通，把大爺攆走了。」

可憐的大哥。悠然嘆息著，安心歇息去了。橫豎大哥也沒挨打，爹爹摔的全是便宜貨，這是很好很好的。

悠然和娘家大嫂季筠一向交好，今晚聽了孟正宣的話，即刻命人到孟家送了封書信，讓季筠早做准備。事完之後，季筠自然命人及時通報，讓悠然心里有數。

臨入睡前，悠然才想起來，隨口提了提，「鍾亨央大哥提親，為鍾珩求娶橦橦。」

「休想！」張並冷冷道：「就憑吉安侯府那股子亂乎勁兒，他也有臉開這個口？」

悠然打著呵欠點頭，「是啊，估計他這么一生病，發了昏。大哥說，今晚回家請示爹爹……」

「大舅兄倒霉了，等著挨打吧。」張並幸災樂禍。

摔東西了，發脾氣了，沒打。悠然本想補充兩句的，一陣倦意襲來，含混的應了一聲，沉沉入睡。<