徐郴在西山養病，張並和悠然這做親家的自是要來探望。說來也怪，徐郴聽到「平北侯夫婦來訪」的通傳，敏捷異常的鑽進被窩，不肯露面。

陸芸這個奇怪啊。他身子確實不大好，可也沒有病到要卧床不起的地步啊，親家又不是不知道！這般躲著不肯相見，像什么樣子。

任憑陸芸如何問、如何勸，徐郴只管把被子捂的嚴嚴實實，堅決不出來。

陸芸拿他沒轍，只好帶著三個兒子接待親家。所幸張並和悠然只是禮節性的拜訪，並沒多留。

「勱勱的岳父怎么不出來？」出門坐上馬車，悠然納悶問道。

張並笑而不語。

悠然不懷好意思的笑著，「哥哥竟會有事瞞著我。」這頂帽子太大，張並戴不住，攬過妻子忍笑說道：「哥哥早就說過，阿勱這岳父，可不如我岳父。我岳父遇事多沉著，想的多周到！阿勱這岳父，心又軟，又沒主意，還死要面子。」

他怎么不出來相見？這還用問么，男人都是好面子的，他家出了這種事，顏面盡失，哪還想見人。

是這樣么？悠然眼中全是疑問。

是這樣的。張並篤定點頭。

張並和悠然告辭之後，徐郴從被窩里跳出來，自窗戶中張望著。走了么？走了吧。

陸芸走了回房，看著在窗前探頭探腦的丈夫，又好氣又好笑。

陸芸扯過徐郴再三逼問，徐郴眼神閃爍，「我這不是害怕么，我怕他們知道咱家的事，覺著丟人現眼，不待見咱們阿遲。」

陸芸氣樂了，「他們有什么不知道的？阿寶還是仲凱的師公出手搭救的呢。」

徐郴喃喃，「反正我就是擔心，怕阿遲被徐家連累了。」陸芸眼角酸了酸，強笑道：「親家來求婚的時候，徐家已經開始丟人了。若是徐家能連累到阿遲，還用等到今天？」要連累，早就連累了。定親的時候，徐家已經有丑聞了，平北侯夫婦可沒有理會。

任憑陸芸怎么說，徐郴還是憂心忡忡。

陸芸沒法子，只好等張勱來的時候，委托張勱勸勸徐郴。徐郴已是人到中年，身子又不大硬朗，若總是心中有事，那還得了。

張勱笑道：「岳母您怎么不早說，做這事我最在行的。」果然，張勱陪徐郴單獨說了半晌話，之後徐郴不只臉色好了不少，連眼神都清亮了。

還關心起一樁一樁的家務事。

「如今阿寶只適宜靜養，知不知道？往後咱們肯定是要為她再覓良人的，卻不必如今便告訴她。阿寶還小，娘子，讓她在咱們膝下做幾年嬌嬌女，卻再說。」

「阿遲身子一天一天沉重了，你回城看看可好？我著實放心不下。」

興致好的時候，把徐述、徐逸、徐寶全叫上，一個挨一個的查檢功課。徐述、徐逸都很神氣，「天分又高，又很勤奮，功課難不倒！」徐寶也微微笑著，「爹爹，我會！」

長子自在書房研究時文，丈夫帶著幼子幼女吟詩作賦，一時間，陸芸頗覺得山中歲月，悠閑淡遠。

徐郴正式遞交了辭呈，理由很簡單，久病纏綿，不能勤於王事，愧疚之至，不敢屍位素餐。

徐郴這辭呈，讓他父親徐首輔很不高興。徐首輔三個兒子里頭，最看好的還是徐郴這嫡長子，誰料徐郴越來越愛和他這親生父親作對。

徐首輔正是需要用人的時候。雖然之前他在朝中各要害衙門都安插有親信，到底是新上任的內閣首輔，還是嫌人手不足，不敷使用。若是徐郴也在朝為官，上陣父子兵，可該放心多少。

從前嚴首輔當權的時候，他的兒子嚴慶也在朝中做官，官至侍郎。怎么到了自己做首輔，原本已是侍郎的兒子卻執意要辭官？徐首輔想不通。

四月中旬，悠然暫時搬到了魏國公府。阿遲身子已經很笨重，離產期越來越近。阿遲身子越笨重，張勱越六神無主，悠然哪忍心看小兒子的可憐模樣，「兒子，娘幫你！」

師公和張橦也住了過來。張橦純粹是瞎湊熱鬧，哪兒人多她奔哪兒。師公是抓心撓肺的惦記即將出生的曠世奇才，以至於在平北侯府睡不著覺。

作者有話要說：「 婉兮孌兮，季女斯飢」，美麗俊俏真可愛，少女忍飢又挨餓。

這句本來是說小官吏養不起孩子的，不過有時候爹娘有錢，孩子也有可能吃苦。並不是每個父母都愛孩子。