大宋理宗皇帝開慶元年十月,蒙古大汗蒙哥為飛石所擊,卒.未幾,李璮自山東進犯,取海州等四城,言欲直取臨安,各地派兵救援,忽必烈繞襄陽,兵圍鄂州,右丞相兼樞密使賈似道屯漢陽以援鄂州.十一月,蒙將兀良合台經交趾入廣西,連下貴州﹑象州,入靜江府,破辰州﹑沅州,直抵潭州城外,大敗宋軍二十萬,聞忽必烈兵圍鄂州,遂自鄂州之滸黃洲北渡,與大軍合.閏十一月,忽必烈聞阿里不哥爭位,欲退兵,掌將直趨臨安以迫和,朝廷驚恐.十二月,賈似道與忽必烈議和,後乘其撤退,率眾將進逼,斬一百七十有余,奏稱大捷.至此,戰事方歇,賈似道以功進少傅,封衛國公.
」鄂州大捷,斬一百七十余人.哈哈,這位蟋蟀丞相,可是當真……當真有趣啊！」黃葯師聽到這個消息,哈哈笑道.他嘴上雖然說著」有趣」,聲音之中,卻是殊無笑意.忽必烈撤軍之時雖然謹慎,但若宋軍奮力出擊,斬數千並非什么難事,甚至可能真正取得大捷.哪像如今這樣,只斬一百七十有余,就敢奏稱大捷.更荒謬的是,朝廷竟然還信了,當真是千古奇聞.
」局勢糜爛至此,非是一人之過.賈似道敢於任事,已經遠勝尋常之人,我等也不要過於苛責了.」一燈大師說道.蒙古進犯大理之時,許多守將都是望風而降,敢於抗擊的,不過寥寥無幾而已.賈似道臨危受命,能夠讓那些桀驁不馴的將領聽命已是難得,能夠取勝,已經能夠稱得上」良臣」了.
」是啊！誰能想到韃子還有這般後手呢.那兀良合台不過一支偏師.便能從大理入交趾,蹂廣西,破湖南.若非他要和忽必烈合兵,只怕潭州城說不定也會被破了.局勢糜爛至此,實在回天乏力.」黃蓉同樣嘆道.以往她讓郭破虜隨方志興在赤霞山庄學藝.便是存了將兒子置於後方,脫離戰事之意.如今看來,卻也不是那么穩當.赤霞山庄所在的益陽縣屬於潭州府,雖有方志興布置的陣法守護,也不見得能夠擋住蒙古大軍.
方志興前些日子聽聞兀良合台率軍進至潭州,心中同樣震動不已.非是擔憂仍在赤霞山庄的李莫愁,洪凌波等人,而是驚異於蒙古實力之強,宋廷地方之弱.若說山東李璮進犯還能說是計謀的話,兀良合台的進犯.著實給了人當頭一棒.此次兀良合台北上,所率蒙古騎兵不過三千,其余上萬人眾,俱可稱得上雜兵.如此一支偏師,便能在數月間轉戰數千里,大小十三戰,擊破宋軍四十余萬,最終與忽必烈在鄂州會合.以此來看,宋蒙雙方差異,可謂盡展無疑.若非忽必烈急於北返爭奪汗位.只怕這次所說的覆滅宋廷,也確有幾分可能.襄陽城縱有精兵,面對如此大勢.也是無力回天.
」兀良合台是蒙哥心腹,曾經西征孛烈兒(波蘭),捏迷思(德意志),南下升龍府,迫降交趾,可謂天下名將.如今忽必烈不避此人身份,將他與史天澤一起留在河南,又讓張柔留守鄂州白鹿磯,顯是要阻我等北伐之途.有這幾人在此,我等欲要北伐.只怕難為了.」方志興嘆道.兀良合台與蒙哥一起長大,又曾任蒙哥怯薛長.可謂絕對心腹,如今忽必烈雖然帶走了兀良合台的兒子阿術.卻放心讓兀良合台留守河南,顯然已將蒙古大軍整合完畢,不擔心此人反叛.想到數月之前,自己還想著乘蒙哥身亡之時北伐,方志興心中不勝感慨.數月征戰,終於讓他明白什么是大勢已成,蒙古自成吉思汗以來形成的兵威,當真是縱橫無敵.襄陽城縱有精兵數萬,在這等天下大勢面前,卻終究如螳臂當車,郭靖,黃蓉死守襄陽的心情,他也終於體會到了.
」像兀良合台這般的將領,蒙古還有多少?」黃葯師向郭靖問道.他自負聰明絕頂,琴棋書畫,醫卜星相,農田水利,兵法戰策無一不精,但面對兀良合台戰績,卻也不得不表示佩服.兀良合台率領的兵馬不過萬余,便能轉戰數千里奇襲後方,打敗數十倍的宋軍,著實稱得上匪夷所思.黃葯師心中自忖,就是讓他帶領這么多人,只怕也難以做到這點.想到此人不過忽必烈麾下一走狗,他心中更是感嘆,若是宋軍有幾員這等大將,何愁處處無人.
聽到岳父詢問,郭靖道:」兀良合台是不台的兒子,比我長了四歲,當年我在蒙古時,他還沒有展露頭角,沒想到如今……唉！」想到當年自己沒注意的人物如今成了赫赫有名的戰將,郭靖心中也是不勝感慨.他和兀良合台算是同輩人物,如今刀兵相向,只能說是世事無常.
」如此看來,像兀良合台這樣的將領,蒙古應該不會少了.蒙古韃子縱橫天下,當真不容小覷.」黃葯師聞言,感慨道.一個當年遠不如郭靖的人物,如今都有了這般能力,蒙古數十年征戰,培養出了不少將領.相比之下,大宋數百年來重文輕武,實在相差甚多.
」前些日子在鄂州被我射了一箭的阿里海牙,也是一員悍將.」郭靖道.忽必烈兵進鄂州,他和呂文煥也在賈似道命令下前去救援.攻城之時,阿里海牙奮勇先登,被郭靖一箭射穿頸部,不過此人命大,卻未因此斃命,反而受到忽必烈褒獎,悍勇之名,兩軍皆聞.
聞言,眾人俱是默然.以往他們多是關注蒙哥,忽必烈等人,就是.[,！]擴展開來,也不過對金輪法王,瀟湘子等人多加關注,如今看來,實在太過狹隘了.此次大戰出現的兀良合台,李璮,張柔,史天澤等人,每一個都不能輕忽,而年青一代的阿術,阿里海牙等人,也都是名將之資.至於後人熟知伯顏,張弘范二人,一個如今在隨旭烈兀西征,一個剛剛嶄露頭角,蒙古人才之盛,由此可見一斑.有這些人統領多年磨練出的精銳蒙古大軍,天下間又有何人能敵?