京城,南門。
城門緊閉。
城頭上,負責值夜的兵丁,正抱著手中槍刀,靠在篝火旁邊取暖打瞌睡。
他們腦袋一點一點,跟啄米的雞仔一樣。
忽然,夜風中傳來了一陣急促的馬蹄聲。
值夜兵丁的睡意立刻被驚走,借著篝火與月光,他們依稀看見了一隊快馬飛馳而來。
只是這隊人並不在城外,而是來自城內。
敢違背宵禁命令,敢在京城之中騎馬,來人的身份絕對不簡單。
值夜兵丁不敢怠慢,急忙去向城門守將匯報了這一情況,同時在城頭上挑起燈籠,張弓搭箭,祭出靈異物品,擺出了一副迎敵之勢。
片刻過後,城門守將疾步來到城頭,朝著城下張望了一眼後,正待喝問來人的身份,一塊腰牌就被扔上城頭,掉落在了他的身前。
同時,一個公鴨嗓的聲音,從城下傳來:
「咱家乃是輯事廠的管事太監馮寶,奉了督公與首輔的命令出城辦差,你們趕緊將城門打開!要是誤了咱家的差事,你們全都要被吊死在城頭!」
聽見這番囂張的話語,再借助火光,看清了地上那塊腰牌真的是輯事廠管事太監所有,城門守將頓時打了個冷戰。
不敢怠慢的他,急忙喝令手下打開城門,同時快步跑下城頭,去給帶隊太監賠禮道歉。
輯事廠的凶名,誰人不知誰人不曉?
尤其是這隊人半夜出城,肯定是要執行重要的秘密任務,他只是一個小小的城門守將,哪里敢不配合?
更何況,他剛才聽的很清楚,那個叫做馮寶的管事太監可是說,他們是奉了輯事廠督公與當朝首輔的命令去城辦差!
這差事,絕對不一般。
只是,當朝首輔居然跟輯事廠的人攪合到了一起去,簡直叫人難以置信。
難怪此前坊間會有傳聞,說鄭閣老是被妖物給奪舍了。
城門守將在心中腹誹,臉上卻要堆著笑容,一路賠著小心,將這隊輯事廠的人,禮送出城。
等到人走完了後,他手底下的一個親信忽然湊了過來,低聲說道:「大人,有點不對勁呀。」
城門守將皺眉道:「哪里不對勁?這些人的穿著、腰牌、以及攜帶的武器,確實是輯事廠的無誤。你可不要亂來,若是開罪了輯事廠,咱們有幾條命都不夠死的。」
親信急忙解釋:「小人不是說他們的身份不對勁,而是說他們帶出去的那些人。」
「那些人怎么了?」
城門守將剛才也有看到,在出城的那隊輯事廠番子的馬背上,馱著有一個個昏睡不醒的人。
他也很好奇,也有過懷疑,只是不敢詢問。
「小人剛才就守在城門旁邊,因為離得近,所以看的很清楚……小人看到,其中一匹馬上馱著的人,乃是前都察院的左都御史,楊震楊大人。」
「楊總憲?你確定?」城門守將聞言一驚。
親信直拍胸脯:「確定,楊大人被押解回京的時候,也是從咱們這道門過的,小人看的很清楚,記下了他的模樣。」
城門守將頓時很詫異。
「如果輯事廠押解出去的人里,真有楊總憲,那么其他一同被押解出去的人,又都是誰?難道也是官員?可輯事廠的人,在深更半夜里,將這些官員押解出城,是想做什么?」
他雖然困惑、遲疑,卻也不敢追上去詢問。
而在這個時候,京城之中,忽然有數支穿雲箭呼嘯升空,在黑夜中,炸出了一團團絢麗的火光。
城門守將與他的親信,立刻被吸引開了注意力,齊齊朝著穿雲箭升空的方向望去。
「那方向……好像是皇城?」
「是皇城!」