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擊鞠，每年秋天舉辦一場，場內分成行家與玩票兩種，所謂行家大多都是權貴們平日里用金錢培養專門用於擊鞠比賽的隊伍，而玩票則多是權貴家里的公子們組成隊伍相互切磋，到並不認真，也不會出現什么危險。
陳國人熱愛擊鞠，不但是因為擊鞠刺激很有競技的美感，還因為陳國平日禁賭，唯獨每年擊鞠大賽的時候會開放有頂線的下注活動，只是所有的下注過程以及規范都由官府擬定監管，不允許個人私設賭局，違者重罰。當然這種賭局大部分是為了給朝廷斂財，但也同時刺激了百姓的參與積極性，有些人因此小賺一筆，也有人因此虧了些錢卻由於上頭封頂不至於傾家盪產賣兒賣女。
可以說，除了每年的春節之外，就數秋季的擊鞠最受百姓期待，更何況陳國還為此給書院官府還有各個行業規定放假，大批放假的人員自然涌進擊鞠場觀看比賽，有了閑錢的甚至還可以賭上一把，別提多有滋味。
相思坐在馬車里靠著李芸蘿，馬車外的街道上到處都是人，比正月十五花燈會還要熱鬧，這些老百姓是沒有資格觀看玩票公子們的比賽，他們大多都是沖著行家場次的比賽去的，有些人有錢還買的上票就能進里頭看，有些人買不到票就到門口押上一注，門口有免費專門的說書先生慢上一拍將剛剛的比賽說上幾回，直到里頭出了結果他們也就跟著大喜大悲了。
「這些人行家們都是世家們養著么？」相思算是第一次看這種比賽，正新鮮著。
李芸蘿點點頭道：「普通人也養不起擊鞠的行家們，畢竟每天練習需要場地，還要搭配好馬好鞍以及好球桿，這日日這么練著，又沒有營生怎么可能活得下去？」
「那如果世家養的隊伍贏的多了，是不是有賞賜？」
李芸蘿吃了口瓜子仁，香噴噴的說道：「比賽贏得多了，朝廷是會有獎勵的，但是大多都是世家押注，若是自己的隊伍贏了，那也能掙上不少錢。」
「到是條財路。」相思感慨道。
「可不是么，你要知道……」李芸蘿湊到相思耳邊說道：「這只是朝廷自設的賭局，還不算那些私底下偷偷摸摸開的賭場，那地方可沒有到頂的規矩，多少人因此家破人亡的，可是朝廷也就捉過那么幾回，後來便睜一只眼閉一只眼了，弄得私賭到處都是，抓都抓不過來。你都不知道，那些私下避開官府開設的賭局有多難抓。」
「可是對方武功高強？」相思故意這般問。
「哪兒啊！」李芸蘿拉著相思小聲道：「他們背後可都靠著世家，甚至還有皇親國戚。」
私設賭場自古有之，只是陳國從開國起就禁止私賭，在開國兩代內幾乎沒有私設的賭坊存在，所有的百姓只能在擊鞠開放的日子里攢兩把手氣，國內風氣極好，很少有一夜傾家盪產的事情出現。可是隨著先帝爺繼位，年輕的時候還重罰過幾次，可到了中老年的時期，依賴丞相，輕信世家，慢慢的曾經那些陋習也就一樣一樣冒了出來，防不勝防。
等著今上登基，要想力挽狂瀾想必日後必有一番惡戰，畢竟嘗著甜頭的世家皇族怎么可能將嘴里的肉扔出去，他們更希望得到更大的權利，以及更多的金錢。
相思突然就對今兒的擊鞠沒了興趣，世家自己養的擊鞠隊伍，自己私設的賭局，就算有朝廷監管也不過是個擺設，這哪里是賭運氣，分明是在賭今年賺錢的世家是哪家，哪家輪到了，賭他的隊伍准沒錯。
「咱們不去看那些行家的，花式太多，粗俗的很，咱們就去看世家公子們，指不定到時候還能給小紅豆物色一個如意郎君。」李芸蘿捏著相思的小鼻尖，肆意的大笑起來。
相思又是後知後覺，這樣的日子可不就正合適年輕的少男少女相互認識？否則，再好的兒郎再柔美的姑娘也不過分隔前後兩院，見著的機會太少太少，反正也是由家中年長的兄弟陪伴，家里的大人也不怕出什么丑事。可見，擊鞠在世家的眼里，除了少年們玩鬧的日子也有讓姑娘們相親的意思，到也開明。
馬車越發靠近擊鞠的馬場，馬場就在京郊不遠的地方，原先是個胡人的圍場，後來不知道什么緣故就被朝廷征收了，經過一代代的擴充，這個圍場已經大到可以同時舉辦四場擊鞠比賽。
相思悄悄看著窗外，她們走的是安全的通道，兩旁還有士兵把守，只另外一邊則是平民守候等待開場的地方，遠遠看去就人頭攢動，大老遠都能聽見鬧哄哄的聲音，比當初看賽龍舟還要熱鬧，也難怪連孟霍然都如此積極。
「今兒你大哥下場么？」相思轉頭問道？
李芸蘿揚起下巴，傲氣道：「那當然，他若是輸了許我的東西可都不能少上一件。」
相思抿嘴直樂，想著今兒孟霍然也不知道會不會下場跑上一圈，這也難怪李芸蘿如此熱衷擊鞠，那些陌生人的擊鞠相思看不懂，可是如果是熟人的擊鞠相思到來了興致，無論是英姿還是狼狽，估計擊鞠之後到可以談論上許久。
「也不知道四公子會不會上場。」李芸蘿忽然嘆了口氣道。
孟霍然，陌籬，庄晉元，付寧淮並稱京都四大公子，都是有才有貌的公子哥兒，算是這些年來姑娘們心目中的如意郎君。只是四人當中，陌籬能夠入選的原因更多是因為他一張臉，因為就算陌籬可以中舉，他那個家族已經算是個減分的累贅了。
「我大哥可說不准。」相思也沒聽孟霍然說要上。
「前兩年都是有上的，也唯有那位陌二公子，前兩年都沒來過。」李芸蘿說起來似乎頗有遺憾。
相思低下頭，前兩年她也沒來，第一年是因為塵惜病了，第二年是她自己身子不適，今年算是第一次來看這個，原先她都不想來了，可是孟霍然當真說通了孟塵惜，她便沒了借口。到是沒想到陌籬居然也沒來。
圍場既然能分四個場，那么當然會有地方讓這些難得出門的姑娘家可以任意走動，安全觀看比賽的地方，只是這樣的地方也分三六九等，官職四品以下的家眷只有一塊空地可以利用，可相思她們這些有爵位的人家甚至可以可以分到一個簡易的帳篷，就更別說郡主這樣的金枝玉葉了。
等馬車真正進入圍場，相思這才大開眼界，原本高聳的門牌後頭，大片的草地與帳篷還有高高的座台，遠處一塊被修理的很齊整的空地上正有奴仆很仔細的打理著似乎等待著比賽。按照圍欄小吏的指引，郡主以及定安伯府的馬車駛向了他們特定的位置，只男子不可與女子同席，所以孟霍然要將姐妹們送去帳篷，他才可去尋找他的伙伴。
「切，居然跟著長輩來，好沒用。」
相思正在看遠處的山脈與天邊的白雲，忽聽李芸蘿這么一說才轉頭看去，兩位嬌美的姑娘陪著一位夫人正在路邊不知道在說什么，大的那個扶著夫人笑著哄著，小的那個眼淚要掉不掉，到是可憐的緊。這兩人相思還有印象，正是太子少師喬大人的親眷，只喬大人的夫人早逝，想是那位夫人並非兩位姑娘的母親……
想想當初，大哥他們還為了大姐姐的婚事偷窺過人家姑娘，結果兩年過去，喬家兩位姑娘到與鎮國將軍府相思那位未來的姐夫並不怎么親近，也沒傳出什么郎有情妹有意的把戲，反倒聽說喬家這位嫡出的長姐已經在相談婚事了。
「王妃今兒來么？」相思笑著問道。
郡主搖搖頭，不屑道：「前些年還來過，後來發現沒勁就不來了，這些年玩票兒這邊多是自己人玩，家里人也放心，咱們姑娘家也不可能跑去旁的場地，她們漸漸也不來了，自己的事情還管不完呢。」
這到也不奇怪，如果都知道擊鞠比賽其中有假，那想看也就沒了興趣，至於世家少年們的比賽也就看個樂呵，長輩在到顯得拘謹，也難怪何氏沒提出過來一起，到讓姑娘們跟著兩位兄長來了。
「不過，擊鞠也是一年不如一年了，如果再糊弄下去，遲早老百姓沒了興趣，看這些每年花大價錢培養擊鞠手的世家怎么辦！」李芸蘿有些失落的說道。
相思看向窗外那一張張開心的笑臉，也覺著有些遺憾，畢竟已經傳了多少代的活動，也算與民同樂，可若是這樣的熱鬧被功力金錢所污染，時間久了也沒多少人願意堅持了，指不定再過些時候除了賭徒也就沒人光顧了。
「哎呀，你們怎么才來？」
相思一下馬車迎面就來了一群姑娘，果然是難得展示自己的機會，今兒姑娘們的騎裝當真奼紫嫣紅，各有各的精妙，反倒相思自己原先還算上心挑選的衣裳放在其中就顯得有些素凈了，不過好在相思的樣貌在此，無論哪里都不可能掩藏人群，常常一個笑容便能引來無數關注。
孟辛桐也帶著孟塵惜從馬車里下來，孟霍然一見來了那么多姑娘，趕緊與長姐告辭，也就摸摸相思的發頂之後便帶著些狼狽的逃走了。孟端方到是還想多留一會兒，可孟霍然怎么可能容他，連拉帶扯到底給弄走了。
「堂兄真是的，到當咱們是洪水猛獸了。」孟奇珍老遠瞧著，不滿的嚷嚷道，姑娘們頓時嘻嘻竊笑。
可等著她們走近，卻發現小郡主站在相思身側，愣神之後立刻收了懶散，聚在一處給李芸蘿行禮。
李芸蘿最不耐煩這些，揮揮手道：「行了，你們又有幾個真心的，我也受不起。」
不少姑娘臉色發白，甚至還有年紀小的目露驚恐，眼淚在眼圈里打轉，也唯有舒宛萱笑著回道：「郡主這是體恤我們，只是禮不可廢。」
李芸蘿挑起眉毛看了她兩眼，哼了一聲就是一個抬手，姑娘們這才站了起來。
孟家的姑娘們這會兒才和眾人匯到一處互相問好。
「走，去我的帳篷。」李芸蘿最不耐煩這些，牽起相思的手就往自己的帳篷去。
相思被拉著沒法只好與長姐說了一聲。
「你們怎么遇上的那位……瞧著就覺著腿軟。」孟奇珍拉住孟辛桐，做了個鬼臉道。
孟辛桐見人多便淡淡道：「她們兩個本就要好，今兒是郡主去找的我們家三娘。」
「到是感情深的很。」舒宛萱在旁邊插嘴道：「想是全京都，也就是三娘與小郡主走的最近了。」
孟辛桐看了舒宛萱一眼，當初她就是打著為長姐的婚事發愁，才尋了孟奇珍打聽郡主兄長的事情，雖然不是同胞，想來這個舒宛萱對於郡王府到是不陌生。