原本感覺「豚鯉」會變得如同山岳一般巨大，但是當「閣下」張開了大口，「豚鯉」就變得十分渺小了，兩相對比，豚鯉顯得十分不自量力。

然後蕤賓大人就看到，那位閣下往下一吞，豚鯉落入大口中，隨著閣下閉上了嘴，豚鯉徹底消失不見，閣下的身軀仍舊只有蝌蚪大小！

閣下甩了甩尾巴，顯得十分滿意，隨後就有些困倦的樣子。

蕤賓大人繼續為閣下掌燈，並且十分貼心的打開自己洞室的大門：閣下，您要不要休息一下？

小泥鰍毫不客氣的游動進去，然後落下了大門，吩咐蕤賓：不許打擾我！否則後果你知道的！

小泥鰍此時的眼神，若是在大哥看來，那必然是十分可愛，奶凶奶凶哦！可是蕤賓大人全身冰涼，兩顆腦袋同頻做小雞啄米運動：閣下放心，我為閣下守門，絕不會有任何人打擾您的清夢。

小泥鰍迷迷糊糊的去打瞌睡了。蕤賓大人忠誠的守在門外，並且貼心的將尾巴稍上的燈光調暗了下去。

豚鯉今天帶出去的那些妖獸，終於追趕上來，沖進了獸籠中四處亂竄：敵人呢，竟然追擊豚鯉大人，實在膽大

蕤賓大人一聲低吼，妖獸們全都乖乖趴下，蕤賓大人怒罵一聲：滾開！

妖獸們灰溜溜地走了。蕤賓大人卻在思考：「豚鯉」這家伙，到底是什么？都說它是六百年前來到護城河中，這六百年來一直兢兢業業，從來沒有出過任何問題。

孫長鳴終究是不放心二弟，上了馬車之後，跟憨妹交代一聲：「我打個盹。」然後將魂魄附了過去。

他看到二弟躺在一座寬大華貴的水下洞室中，看起來十分安全，這才稍稍松了口氣。

他想跟二弟交流一下，結果二弟飯後困嚴重，回應起來十分遲緩，孫長鳴暗中搖頭，撤回了自己的魂魄。

馬車回到住處的時候，張春發來了，跟大人稟報：「那些修子們都安頓好了。第二關考核之後，被淘汰的修子們大多已經返回故鄉，客棧空了出來，所以沒花太多錢。」

孫長鳴頷首：「你做的不錯。第三關的考核題目，稽肅在哪里出售？」

稽肅這一次學乖了，不像前兩次那樣大張旗鼓了。第一次賣題的靈玉被搶了，第二次真正的大生意黃了，稽肅隱隱感覺有人在針對自己。

玄幽窟中的事情只要去修子中打聽就能知曉，然後分析一下，就會知道是孫長鳴搶了他的生意。稽肅現在對孫大人恨之入骨，只不過一時間不能把孫長鳴如何罷了，他在等第三關考核，說什么也要把孫長鳴黜落下去！

張春發回答道：「第三關的考題還是在偶得書院出售，不過買的人少了許多，也就不像之前兩次顯得大張旗鼓。

但這次他賣十五萬靈玉！」

孫長鳴鄙夷，稽肅這是要把羊揪禿了毛啊。第三關考核只剩下一千人，這還要排除掉孫長鳴手下近百的寒門修子，這些人肯定買不起。甚至不是寒門的，十五萬靈玉也不是隨便能拿出來的。

張春發剛走，阮三生後腳就到了，他關好門神秘兮兮的和大人說道：「我猜到第三關考核的題目了。」

「會是什么？」

阮三生道：「稽肅這個老東xz得好深！國子監後山的軒轅洞重開了，他卻一直藏著消息沒有對外宣布，第三關考核應該就是在軒轅洞中比劍！」

「軒轅洞？」孫長鳴疑惑，阮三生解釋道：「國子監設立在京師城外的落英山中，當年定在這里就是因為山中有一處特殊之地，取名為軒轅洞。

根據大修們的考證，此地很可能是上古軒轅劍派的山門所在。軒轅洞中劍氣如風，又有許多沉睡、隱藏的劍器，既可以作為監生們的歷練、考核之地，也可以是一處機緣之地，進入其中的監生，有極低的可能獲得某件上古劍器的認可。

大約是一千兩百年前，軒轅洞不知為何忽然自動封閉，朝廷上下想了很多辦法，卻再也沒辦法打開軒轅洞的封印。也正是從那個時候開始，國子監開始慢慢沒落。

可是最近軒轅洞的封印忽然自動打開，稽肅這老東西一直捂著這個秘密，竟然連我們朝天司也瞞了過去，我們也是剛剛得到消息。

也可能是這個原因，陛下最終選擇稽肅作為龍蛇榜主考官，就是要借助軒轅洞，決出龍蛇榜最後的人選。」

孫長鳴緩緩頷首，對自己來說這是個壞消息。

自己的五牙飛劍威力已經有些跟不上，飛劍應物還沒有開始「藏器」，一旦進入軒轅洞恐怕要讓馬其志這些小人得志啊。

孫長鳴非常肯定，宋公權和馬其志應該很早就知道第三關的考題，他們有很長的時間准備。而馬其志如果在軒轅洞中，可以壓過自己一定不會錯過這個羞辱自己的機會。

孫長鳴心中倒也不怪馬其志，這事情呢也怪自己在玄幽窟中做的有些絕對了。

但是想到要被馬其志踩到自己頭上，孫大人仍舊是一陣不爽，心中暗暗發狠：「絕不可讓這種事情發生！」

「只是不知道，還有沒有足夠的時間，讓我從容准備。」

孫長鳴謝過了阮三生之後，就立刻出門，去找了自己在京師的分號，讓他們聯絡精粹集，想要購買一柄高階飛劍。

「怕是要大出血了。」

精粹集那邊一時間沒有回應，孫長鳴卻不能坐等，他又在心中思索著還能想什么辦法。一個是走梁玉指的門路，不論是北獄鎮撫司還是梁玉指自己，一定收藏有高階飛劍。只不過梁大人做生意，一向是算盤珠子打的劈啪作響，價錢一定十分不美好。

另一個辦法是去求五皇子。不過自己給他出的主意暫時還沒有見效，五皇子願不願意幫忙還得兩說。而且就算是五皇子願意幫忙，這條出路也有隱患，孫長鳴也不願意和一位皇子糾纏過深，將來被牽扯到奪嫡的漩渦中。

孫長鳴正難以決斷的時候，伍元機的一名弟子進來稟報：「大人，有人拿著呂廣孝大人的名帖求見。」

屋子里的孫大人下意識的一縮脖子，完了，這下躲不開了。

晚飯之後，孫長鳴拜見了呂廣孝大人。在一座偏廳內等候了小半個時辰，終於見到了這位為大吳朝嘔心瀝血的良臣。

呂廣孝氣度不凡，只是精氣神顯得有些虛弱。孫長鳴因為心虛多少有些拘謹，倒是呂廣孝一點不跟他見外，進來之後坐下來揮揮手：「孫大人坐吧，你之前在聯絡靈符中頂撞老夫的膽氣哪兒去了？」

孫長鳴干笑一聲坐下來：「求老大人大度。」

呂廣孝喝了口茶，瞪著他：「老夫知道你心中所想，來了京師這么久，卻不主動登老夫的門，還要老夫派人去請你，哼！」

「嘿嘿。」孫長鳴繼續干笑，反正你願意說就說，想讓我去南疆收拾爛攤子，我是不干的。

呂廣孝無奈的搖搖頭，說道：「叫你來是有些事情要與你說」他看到孫長鳴明顯的警惕起來，頓時氣不打一處來，拍著茶碗道：「不是要給你苦差事！罷了，老夫先問問你，這次龍蛇榜，你有幾分把握？可有需要老夫相助的地方？」

孫長鳴心中一動，如果呂廣孝肯幫忙也能解決自己的困境，甚至效果比梁玉指和五皇子更好，至少也能給自己一些指點如何破局。

但孫長鳴還是忍住了：「多謝大人關心，暫時是沒有的。如果有困難，屬下一定不跟老大人客氣。」

呂廣孝一擺手：「不說算了。老夫叫你來是要告訴你一聲，桑島的使團要進京了，這一次使團的規格很高，人數眾多，你到時候不要惹事。」

孫長鳴下意識道：「來者不善啊」

呂廣孝面露憂色：「的確來者不善。老夫和其他同僚商議過了，都覺得這次桑島派人來，只怕是已經不甘心蟄伏了。

你對這些外族一向很警惕，這沒什么錯，甚至從內心來講。老夫也和你一樣的態度。不過如今我朝內憂外患，小不忍則亂大謀，這才提前跟你提醒一下，不要壞了朝廷的大局。」

「是，屬下明白，必定謹記大人的教誨。」孫長鳴隨口答應著，卻沒往心里去。

呂廣孝擺了擺手：「行了，你回去吧。」孫長鳴退了出來，走到呂府門外，卻看到阮三生在等著自己：「阮大哥？」

阮三生一笑，拉著他就走：「跟我來，呂大人都幫你安排好了。」孫長鳴納悶，跟著阮三生來到了一座森嚴的衙門，寬敞的正門上卻沒有懸掛任何匾額。阮三生將一枚金色令牌交給他：「這里是總司衙門。」

阮三生帶他進去，里面自有人接應，孫長鳴出示了令牌，被引到了一座後院高塔下。阮三生道：「我只能送到這里了。這座塔是總司衙門的賞功塔，里面存放了朝天司建立至今，收繳的全部典籍，劍術在第三層。」

孫長鳴恍然。阮三生繼續說道：「你進去之後可以隨意瀏覽，這件事情便是柳值大人開口也難以辦成，是呂大人給你的恩典。」

孫長鳴卻露出一個苦笑，抬頭看了看那龐大的高塔，心中也有一絲感動。剛才見面的時候，呂廣孝絕口不提此事，也就表明了一個態度：呂老大人不會用這份恩情，逼迫自己去做什么事情。