孫長鳴揚眉笑道：「殿下，好事情呀。你想不想迎娶北原第一美人？」五皇子意外：「實話實說，想肯定是想的，且不說北冰聖女姿容無雙，而且北原女子向來身高腿長，身段傲人；只說她所代表的的力量，對任何一個皇子來說，都是巨大的幫助。」

他上下打量孫長鳴一眼，誠懇說道：「長鳴啊，本殿下是拿你當兄弟，才跟你推心置腹說這些話的，你知不知道外面都在流傳，你不能人道，是個天閹？」

孫長鳴登時失笑：「瞎胡說……」

五皇子認真的看著他：「你想一想你現在是什么地位，整個大吳朝到了你這個地位的男人，哪個不是妻妾成群，還養著好幾位外室。你呢？從你出道到現在，連個真正曖昧的女子都沒有！就連柳值大人，也還有梁玉指大人，關系不清不楚。

你不能怪別人這么想啊——大家左看右看，你身邊不但沒有個女人，連個孌童也沒有，大家算來算去，你不喜歡女的也不喜歡男的，可不就是只能是個天閹了？」

孫長鳴額頭上暴起來三根青筋：「殿下，也就是你身份尊貴，咱們有事親密無間的戰友，我不能動手打你！」

五皇子兩手一攤：「我本來也是不信的，可你瞧瞧你又來把北冰聖女塞給我……」

孫長鳴掩額，本大人作繭自縛了呀，但實在沒辦法承認，我其實就是覺得北冰聖女是個大坑，想把你推進去，幫本大人填坑……

但是他轉念一想，送女這事情，的確是個毒點啊。

五皇子看他無語的模樣，嘿嘿嘿的笑了：「行了，這個傳言我也告訴你了，你自己看著辦吧。現在你總能跟我說實話了，娶了這位北冰聖女，到底有什么隱患？」

孫長鳴轉身就走：「本來想給殿下拉來一大助力，殿下卻好不生的一直懷疑我。竟然還搬出這種荒謬的流言來羞辱我，罷了，我自己去娶了這位聖女，殿下日後莫要後悔。」

孫長鳴快要走出門了，還不見五皇子喊住自己，暗道這胖子長進了呀，這么沉得住氣？可是孫大人欲擒故縱的「妙計」已經施展出來，只能硬著頭皮繼續下去，就這么昂首挺胸一直走了出去，五皇子始終沒有喊住他。

孫大人等到了第二天的晚上，五皇子突然登門造訪。

迎娶北冰聖女，得到北原三十六部的支持，對於一位有志於爭儲的皇子來說，的確是一個難以拒絕的誘惑。五皇子已經算是沉住氣了，一天時間，他又命手下的謀臣幕僚調查分析了北原三十六部，今天終於是忍不住來找孫長鳴再探一探口風。

他一進來，孫大人就翻著白眼：「殿下來做什么呀？微臣可不敢坑了殿下。」

五皇子笑嘻嘻的拱手賠罪：「孫大人原諒則個，關於北冰聖女的事情，還請孫大人詳細的說一說？本殿下這幅尊容，聖女能看上我？」

孫長鳴瞪眼道：「殿下這段時間苗條了很多，皮膚也曬成了古銅色，渾身上下充滿了男子漢的氣概，北原女兒正喜歡殿下這種類型的。」

五皇子歡喜：「果真如此？」

終究還是被忽悠瘸了。

「況且北冰聖女定下了考核之後，只要殿下能夠擊敗所有競爭者，也就由不得她不嫁了，別忘了這里可是我們大吳，不是她北原三十六部，豈能容她反悔？」

五皇子點了點頭：「的確如此。但是本殿下如何才能脫穎而出？」

孫長鳴一拍胸口：「包在我身上，到時候我幫殿下，把主要競爭者都淘汰了，然後殿下在最後關頭站出來挑戰我，我故意輸給殿下，一切不就是水到渠成？」

五皇子眼睛一亮，但很快又問道：「你為何如此幫我？」

「我說了，咱們是親密的戰友，政治上的合作伙伴。只要能夠迎娶北冰聖女，殿下爭位的事情基本上就十拿九穩了。」

五皇子用力點頭：「本殿下之前的承諾可以更進一步，若是真的能夠坐上那個位置，孫大人便是三位閣臣之一！」

孫長鳴欣然道：「多謝殿下！」

……

今天之後，北冰聖女方面告知大吳：考核的內容已經定好，但為了公平暫不公開。中間有個小插曲是，呂廣孝和嚴階爭奪起了此次考核「主考官」的位子。

皇帝自然是偏向孫長鳴，於是拍板定了呂廣孝。

為了這次「選婿之爭」，孫大人不得不離開氓江都司趕往京師。臨走之前，孫大人將一應事情安排好，尤其是提醒了侯千辰和李無命，小心布防。

雖然沒有證據表明國師和南尼方面有勾結，故意將孫大人調往京師，趁機發動反攻；但是不能不防。

幾位皇子已經先一步趕回京做准備，五皇子暗中探了探皇帝的口風，可是皇帝卻不肯放他回去，畢竟沒有「釣友」皇帝會少了許多趣味：朕巨大的漁獲跟誰炫耀顯擺去？

五皇子暗中呵呵了。

孫長鳴隨後啟程——然後就被憨妹抱腿纏住了。

「你放開！」一眾部下前來送行，眾目睽睽之下孫大人有些尷尬。妹妹啊，你也十多歲了，體重趕超大哥，已經開始向二哥奮起直追，這個樣子實在不優雅。

「我不。」孫長嫣理直氣壯，背書一般的說道：「家里就剩下你跟我了，大哥要去京師娶媳婦，我一定要跟著去看看未來的嫂子！」

孫長鳴瞥了一眼多在不遠處的孟丫丫：「是她教你說的吧？你分明就是惦記著京師那些美食！」

不能說，一說憨妹就開始流口水。

孟丫丫縮著小脖子，京師的那些美食，我也懷念呀。只要小姐去了，我也能跟著沾沾光！

孫長鳴拍了拍妹妹的頭：「行了，帶上你們，快松開。」

「大哥最好了！」孫長嫣開心！

……

阮三生在京師城外三十里處迎接，一見面就笑嘻嘻的拱手道：「大人，能否先討一份喜餅？」

孫長鳴苦笑揮手：「莫要嬉鬧。」

「並非嬉鬧。」阮三生道：「大人當真艷福不淺，那位北冰聖女來到京師這段時間，名聲是越來越響亮，隱隱有了『東土第一神女』的名聲！不但姿容絕代天下無雙，而且修行天賦遠超常人，京師中大修紛紛評價，若是去年的龍蛇榜有她的參與，必定是甲榜第一！」

孫長鳴皺了皺眉頭：這個外邦女子來到大吳，邀取了好大的名聲，她這么做有什么目的？整個北原三十六部，和桑島國師合力培養出來的唯一人才，絕不會是為了簡單的虛榮，就做出這樣的舉動。

阮三生接著道：「這段時間，柳大人一直讓我們密切注意北冰聖女的一舉一動，專門為大人您整理了這一份最為詳實的資料。」阮三生獻上一枚玉簡：「柳大人說了，您也老大不小了，該為自己的終身大事考慮一下。只要您有意，咱們朝天司上下全力幫助您抱得美人歸！」

孫大人忍不住吐槽：「我謝謝柳大人他全家！我是老大不小了，柳值大人的年紀可是比我大了好幾倍呢，他也該考慮一下自己的終身大事吧？要不要我去幫他跟梁玉指大人提個親？」

阮三生一哆嗦，丟下了玉簡躲得老遠，雙手捂著耳朵：「我啥也沒聽見！大人哪，您不能坑我，您不怕柳大人，我們可沒有您的底氣……」

孫長鳴哈哈大笑。

這次來京師還是住在上次的院子里，孫長鳴大略看了一眼玉簡中的內容。北冰聖女的使團四十天前越過兩國北方的邊境線，進入大吳朝境內，用了二十天的時間從北地一路直抵京師，這中間在沿途留下了許多「傳說」。

比如某座府城的學子們正在聚會，她恰好路過，留下了一篇佳作震驚全場。

比如途經某個小山村，村子正在遭受強大妖獸的襲擊，聖女出手滅殺妖獸，救了全村人的性命，並且好心的留下錢財，治療傷者重建山村。

比如遇到被仇家追殺的孤兒寡母，於是仗義出手解決了追兵，並且一路護送他們投親，後來發現孤兒寡母乃是忠良之後，又幫助忠良洗雪冤屈等等。

隨著北冰聖女進入京師，隨之而來的是各種賢良名聲。而她在京師到現在也差不多是二十天，這中間她拋頭露面五次。第一次是京師的風月界盛會選舉花魁，結果她女扮男裝去湊了個熱鬧，無意中跌落秀發，當場讓選出的四大花魁慚愧的不敢接受花魁之名。

第二次她參加京師幾家著名書院聯合舉辦的文會，出了個上聯，整個京師無人能夠對出來。

第三次，她參加一場修會，修會有一位六境尊者召集，為了共同參悟一塊古老的石板，石板不知是何歲月之物，上面刻著三個修行疑問，六境束手無策，想不出答桉。結果她看了一眼石板之後，便侃侃而談，在座大修甚為信服。

第四次，卻是一次「意外」。北地某一位年輕天才一路尾隨她進入京師，每天都守在她的驛館門外，某夜實在難以按捺仰慕之心，悄然潛入驛館，卻被她一招制服丟飛出了京師！這位年輕天才乃是五境四餐，在北地有著好大的名聲，沒想到不是聖女一合之敵。

第五次卻是和提前趕回京師的諸位皇子會面，具體過程外人不得而知，但是每一位皇子後來都對宣稱：聖女乃是此生良配，若是不能娶為妃子，此生索然無趣。

孫大人撓了撓下巴：「有些刻意啊。」

她的名聲在京師中如日中天，甚至很多人猜測，聖女已經是六境！