蘇浙行動委員會之別動隊已經加入淞滬戰場，戴春風對這支隊伍定下了活動原則：不怕犧牲，只看戰果；活動於最危險的地方；國軍前進時幫助開啟勝利之機，國軍後退時進行掩護；同時搜集情報，減少撤退困難與損害。
除了青浦特訓班的學員之外，別動隊大部已經同日軍接戰，隊伍主要活動於蘇浙滬一帶的城鄉結合處，伏擊日軍以及漢奸。
這樣的遭遇戰，長兵器沒有優勢，而別動隊的短武器優勢就突出起來，對日軍造成了一定的傷亡，相應的，別動隊也是傷亡不小。
因為程千帆的懇請，戴春風認真考慮了上特情組的實際情況，沒有將姜騾子的隊伍編入別動隊大部隊，而是給予了第五支隊獨立大隊的編制，允以獨立行動權。
按照程千帆的指示，姜騾子帶領獨立大隊采取了更加靈活的戰術，不碰日軍成規模的軍隊，只以偷襲日軍小股隊伍，特別是落單的日軍小隊為主。
饒是如此，獨立大隊依然出現了戰損。
「即便是日軍落單小股隊伍，他們的單兵作戰能力依然很強。」姜騾子介紹情況說道，「特別是日軍的槍法很准。」
獨立大隊首戰是偷襲、圍剿日軍一個五人小隊，八十余人對五人，十比一的兵力部署，雖然最終全殲了五名日軍，但是，獨立大隊這邊卻有六人陣亡，七人負傷，可謂是慘勝。
這一仗，也讓獨立大隊真切感受到了日軍單兵作戰能力、以及頑強作戰意志的強橫。
此後，獨立大隊又和日軍落單士兵接戰數次，以多打少，采取突然襲擊，短槍近戰攻擊的方式，依然不斷有傷亡出現。
「獨立大隊現在還有多少人？」程千帆問道。
「還有四十三人，其中半數以上有輕傷。」姜騾子說道，他看了程千帆一眼，「有三人臨陣脫逃，被執行了臨戰軍法。」
「什么人？」程千帆冷著臉問道。
「兩個學生娃娃，才十四五歲，還有一個是特情組的外圍。」
「該殺！」程千帆咬牙說道。
他知道，這很殘酷，十四五歲的學生娃娃，愛國熱情高漲，腦子一熱便加入抗日隊伍，這些此前連槍都沒有摸過的學生，進入戰場，被血腥殘酷的戰場嚇尿了都可能。
沒有被日本人打死，被執行了戰場紀律。
可憐嗎？
可憐！
但是，國難當頭，臨戰脫逃，便該殺！
戰場不是溫情脈脈的，也不是詩歌里的慷慨激昂，是鮮血淋漓！
「所有人暫時撤過蘇州河修整待命。」程千帆命令說道。
這些人都是經歷過戰場的，算得上是老兵了，都是寶貴的財富，目前淞滬戰場形勢日下，他不能讓獨立大隊消耗在同日軍精銳士兵的戰斗中，這些人他還有大用。
上海淪陷已成必然之勢，屆時，上海周邊都沒有成建制的國軍，他手中保留有這么一支經歷過戰場的隊伍，是能夠發揮出重要作用的。
「是！」姜騾子點點頭。
肖先生此前便叮囑過他，此次參與戰事，以鍛煉隊伍為主，獨立大隊日後另有大用，他懂這個道理。
……
從青浦回到法租界，謹慎的程千帆安分守己，專職忙碌巡捕房的工作。
十月八日。
駐滬日軍總司令表明聲明：日軍進攻之目的，在於強迫中國政府與抗日軍隊改變對日態度。
此言一出，一片嘩然。
國人憤慨不已。
翌日，國聯邀請十三國在北平舉行九國公約會議，覓取解決中日爭端之辦法。
十日，國府外交都照會國聯，聲明接受九國公約會議的邀請。
日軍對此的回應是，猛然加大了對中國軍隊的攻勢，瘋狂進攻閘北。
……
十月二十八日。
堅守閘北四行倉庫八百孤軍(實四百余人)英勇事跡，轟動全市。
日軍占領閘北，大肆焚燒，閘北盡成焦土，平民死傷枕藉。
十月三十一日：
堅守四行倉庫孤軍，與敵對抗五日後，接到上峰命令，被迫以孤軍三百九十八人，退入租界。
日軍在閘北縱火焚燒，損失達二億元以上。
日軍以全力強渡蘇州河。
當日，中國軍隊放棄南翔以求蘇州河北岸全部陣地。
國民軍事委員會最高統帥部在此時犯下戰略性失誤，並沒有注意到側翼安全，先後將右翼軍團各師抽調到正面以加強正面防線。
僅以少量部隊和地方保安團防衛幾十公里的海岸線，使得日軍新增援的第十軍如入無人之境，輕易在杭州灣金山衛附近登陸，並且迅速占領了松江等重要據點。
這使得淞滬戰場正面的中國軍隊，頓時陷於腹背受敵的危險境地。
十一月九日，中國軍隊被迫放棄蘇州河南岸除南市以外的陣地。我軍向青浦、白鶴港之線轉移，秩序混亂。
當日，最高統帥部下令淞滬戰場的國軍開始撤離陣地，命令蘇浙行動委員會之別動隊近萬名別動隊員狙擊日軍，掩護國軍撤退。
被戴處座寄予厚望的別動隊死傷慘重，近萬名別動隊死傷高達八千人，只有不到兩千人活著撤離戰場。
當日，太原淪陷，三晉大地陷入一片火海。
十一月十一日。
程千帆開著小汽車，載著白若蘭和小寶去百貨商場逛街。
「這個裙子不錯。」程千帆指著一套白色的連衣裙對白若蘭說道。
就在這個時候，百貨商場外面一片喧嘩，市民紛紛涌出商場。
程千帆大驚，擔心有危險，帶著白若蘭和小寶離開百貨商場，就看到外面人潮擁擠，眾市民紛紛圍住了報童。
小報童揮舞著手中的報紙，聲嘶力竭的喊著：
號外，號外，上海市長發表告市民書：沉痛宣告上海淪陷。
白若蘭明顯感受到丈夫牽著自己的手在顫抖。
她緊緊地握住了丈夫的手。
程千帆看了白若蘭一眼，妻子擔心的看著他。
「走吧，我們回家。」程千帆輕聲說道。
二十二歲的程千帆，左邊牽著白若蘭的手，右邊牽著小寶的手，穿越涌動的人群，走向停在路邊的車子。
沿途有人一臉絕望。
有人痛哭流涕。
有人悲憤高呼。
有人站在台階上，聲嘶力竭的高呼：誓死不當亡國奴。
更多的人開始四散跑開，沖向了菜市場、糧油店。
上了車。
程千帆坐在駕駛座，悲傷的情緒在心底，也許是對於這一天早有准備，他發現自己竟然可以平靜的看著這一切。
點燃一支煙，抽了幾口。
將半支煙扔出窗外，程千帆啟動車子，按了按喇叭，車子艱難的穿梭在人群中。
上海淪陷了。
對於他來說，真正的戰斗這才剛剛開始！
一顆紅心，此生許國！（未完待續）