景荻沉默良久，「娘娘既然這么說了，也容我實話實說。」

蘭生哼笑，「今後各走各路，今日開誠布公，少東家請說。我竟不知道此事上自己還有不對的地方。」

「你預算一百五十兩，這價實在不高，我曾說松木最為適宜，若你同意，我不會換木。你到一家鋪子買東西，討價還價固然無錯，卻不能壓得賣家無利可圖，只自己滿意。」造宅也要經商，她一直我行我素會付出很大代價，景荻看得清楚。

「那是因為我們彼此認識。」桌友啊。

「因為一桌吃過飯，我就可以本錢買貨給你？因為一桌吃過飯，你不給我賺利我還得榮幸？蘭姑娘，即便是親兄弟，做生意也不能如此。人情是一回事，買賣是一回事，而且你沒提過人情，以為我賺得不少，讓價是理所當然公平的，並沒有為他人作想，自私至極。就好像得了好處，還覺得給別人好處，自己吃虧。」所以他以此告誡她，「你若不是仗著人情，為何貨到不驗？」

蘭生心頭一震，「我若說賣個人情給我－－」是了，她沒驗，想著是他給的。

「我自然賣人情給你，告訴你這筆生意我賠錢。」買賣要給彼此余地，把人逼急了，後續出問題就是自找的，「換作你是我，你會如何？」

會很討厭這樣的人。擺著不靠交情，其實拿交情換好處的惡劣嘴臉。蘭生不語，嘆口長氣。

「我來，就是把話說清楚。我知你必定心里怨我不講情面，今後不與我做買賣也無妨，但請蘭姑娘記住，你可以盡自己最大的努力去做事，但不能想著自己是唯一努力的人。你給自己留余地，也要給別人留余地。」景荻說罷起身，「求人也需誠心求，傲氣十足會吃虧。」

啞口無言，她才知犯了自以為是的毛病。景荻沒說錯。她憑什么在他庄上耍賴，憑什么在明知本錢少的情況下要買上好的木，因為她憑著交情卻不想承認自己拉關系，把自己置於公平的境地，沾沾自喜，還覺得雙贏。

「劣質新木只值五十兩，蘭姑娘還有一百兩可用，我那兒存上好松木一批，保本給你，明日讓人來運吧。」他但喚豌豆，小丫頭立刻跑來，不知偷聽了多久。

「景少東！」她叫住他，「你終究還是賣了人情給我。」

「我叔父說過，聰明的生意人兩邊不得罪。對長風造我並未背信，對桌友姑娘仍來得及補償。再好的木材今日也會變成廢堆，至少我幫你存得這批松木還能再供終祭。」景荻轉過身來，面上露出一種笑，蘭生從未見過，沒有死氣。

蘭生眸中微亮，「聽起來， 少東家覺得我未必輸到底。」

「容我提醒你如今的身份——六皇子妃。只要抬出這個身份，你不必出面，慶雲坊的宅子誰還敢說不能造。我聽說六皇子病況穩定，只要皇上未放棄他，他仍可能是太子，民間再大的組織也得俯首聽命。到時候，祭白羊就是裝樣子了。」景荻的法子不新鮮，又道，「你該知祭白羊無人能過的原因，不是你的技藝不夠高本錢不夠多，是長風造人多勢眾，不容你入行。你想要入行，只能另辟蹊徑。」

「你還說常海公道。」公道在哪兒？

「祭白羊是他們立威儀式，每幾年要行一次，穩固長風造業霸位。既是立威，結果絕不能不利於長風，所以手段霸道。但常海在行內自有公道的一套規矩，不然鎮不住。」公道也是相對的。

「所以，我只有拿身份欺負人？」沒得選？

「能有欺負人的身份已是你的運氣。若你實在驕傲，不如到此為止。」不難作決定。

「少東家是第二個讓我到此為止的人，個個都真心實意。」蘭生倒茶，端杯送客，「少東家教蘭生生意之道，蘭生謹記，不過，多半要辜負那批特存的好松木了。」

「你不要了？」景荻有些愕然，他以為她會執拗到底。

「不要了。」木頭不能贏，要來做什么？

景荻走後，蘭生吃飯後就早早睡下，第二天一早進書房，三餐從窗里遞入，閉門不出。

眨眼，三日過去。

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