泫賽道記得，「你勝我輸。」

「可你如今卻是帝都第一神箭手了。不知我此去北關，能否把箭術練好，回來再勝你一回？」一聲告辭，笑音隨馬車馳出。

泫賽望了良久，身旁親衛提醒他落城門，才回神。他想什么，卻也無一人知。

馬車行至天黑，卻偏離了官道，來到一處山谷。谷中扎營，騎兵數百，是惠公主的護衛隊。惠公主說拔營回北關，眾人立刻去收拾。而進入大帳暫歇的泫瑾楓，卻見里面坐了二十來人，一看到他就立刻站起來盯瞧，但沒一個開口說話。

泫瑾楓只以為要和護衛隊會合，根本沒想到會再見這些熟悉的面孔，平時濃墨炫彩的妖顏滲出一絲激動，一句話勝似千言萬語，「還活下這么多，好啊！」

這話一出，人人激紅雙目，跪伏喊六殿下，更甚者痛哭流涕，捉袖掩嚎啕，對地悶嗚。

為首一位頭發斑白的老者，濁淚滿面，「我等能力不足，不但未能預見此禍，還眼盲心盲，以為殿下聽信小人，不辨忠奸，迫害忠良，因此棄殿下而去時仍憤慨不平。如今真相大白，方知殿下這些年所受迫害折磨，令我等聽了心膽俱裂。而我等自認忠良，竟無一人察覺其中變故。本來實在無顏來見，告知真相者也說殿下不曾有半分招回之意，但殿下正值用人之際，若不嫌棄我等無用，請允我等厚顏再次追隨，誓死效命！」

「誓死效命！」異口同聲，心潮澎湃，原來明主仍在。

泫瑾楓鄭重向那些人作一長揖，「蒙各位不棄，楓誠謝之。」

眾人跪得更低。

「然，當年已成往事，不提也罷。楓此時只是無權無勢，一個普通皇子，無財資養謀聚士，無力擔負過高期望，又有聖命責罰在身，此去北關凶險難料。各位心意，楓只能心領。各位曾是楓重用之人，才華不同一般，想來如今日子也過得不錯，家有老少其樂融融，不必跟著我再走一趟漫漫艱程。」能看到還有幸存下來的人，對他而言，已感激天恩，「各位，散吧。」

無人起身。

「宇老。」泫瑾楓對老者道，「你長孫跟我同齡吧？」

「殿下一向好記性，初之如今有孫子孫女六個，最小的剛滿十歲。」老者道，「孩子們已不是初之需要照看的年齡，而我來見殿下之前，將全家搬至遠地，再無拖累。殿下放心，既然能來這里，自然沒有後顧之憂。」

眾人連連道不錯。

「無論殿下收不收，我們反正是跟定了，大不了自己去北關，在軍營之外等著殿下。」老者年紀雖大，目光炯然有神，顯然是這群人中的代表發言者。

「殿下不收，公主收。」惠公主笑著走進來，「北關缺謀士才臣，各位肯加入，再好不過。馬上就要出發了，大家趕緊收拾去吧。」

宇老卻跪著不動，但看泫瑾楓。

這時要盡快離開帝都范圍，泫瑾楓無奈，只得點頭讓眾人起身，「我丑話說前頭，到了北關，你們擔什么職做什么事，我不是你們主子，也不認識你們。」

宇老應了，帶眾人出帳。

「是你找回這些人的？」泫瑾楓看惠公主一眼。

「是我。」里帳走出一人，身穿烏袍，斗篷大帽落在腦後，孩子一樣的小身板，奇丑無比的大人臉，是個三尺侏儒。

這人，也是南月涯的車夫可達，長相奇特，身材可笑，存在感卻一直微弱，因為刻意隱藏。

「為何？」泫瑾楓問。

「因為你要實現承諾，就用得著他們。難道殿下以為去北關真是享福？別忘了，你體內毒素還留著一半，只有熬過一年發作才能全解，而寒地有助於減輕噬骨之痛。你一個人瞞不住那么多雙眼睛，哪怕有北平王暗中相幫。所以你身邊必須安排生面孔，又必須是忠於你的人，他們曾是你精心挑選的暗士，不用他們，用誰？」可達掏出一只錦盒，「里頭是精心養過的平安符，殿下切記不可離身。這也是我們能為你做的最後一件事，今後全憑殿下自己了。」

「我還有蘭生。」泫瑾楓眸光如暖陽。

「殿下該知，那孩子若沒嫁給你，一輩子或能無憂無慮。嫁了你，這些年悉心保護全部白費，而她的能力一旦被那些人發現，你的力量又不足，她就只有死路一條。她若死了，能族盡滅，從今往後就是野心和陰謀者的天下。殿下也是泫氏，與你合作，如履薄冰。但求你一統天下之時，可以放她自由。」可達是侏儒，智慧是巨人。

「我只記得答應為你們的族人報仇，找出真凶，結束對能者的殺戮迫害，不曾答應你最後所提。蘭生已為我妻，我若是天子，她便是皇後。她若自由，我也必定自由。」有了蘭生，他才選擇活著，「我血出泫氏，要讓我甘心背負千古罪名，單單救了我的命可不夠，你們能族之無價寶，必須奉出。」

蘭生。無價。

-----------------------------

我今天打了一百個噴嚏，至少。用掉了兩盒餐巾紙，大概。現在，頭昏眼花，發燒腦熱。

親們晚安。