不過半日，整個江府的人都知道家主江老爺最敬重的人是老夫人，而被老夫人放在心尖上的卻是九小姐。

不過所謂幾家歡喜幾家愁，江容華得了李氏和江老爺的寵，讓原本就厭惡她的江柔華對她恨到了骨頭里，她的姨娘因為被陷害禁足錦綉園，每天只能喝一杯水，她還不能去探望，只能聽下人說她顆米未進，已然瘦得不成人形了！

另一個心里感到不自在的卻是五小姐江惜華。

李若梅深得江老爺的寵愛，又是老夫人的內侄女，連帶著這對孿生姐妹在府里的地位直逼嫡女江淑華。

江悅華還好說，生性沉悶，喜靜不喜動，除了給大夫人請安，其余時間都待在自己的綉樓內，大門緊閉也不知在做些什么。

江惜華就不同了，江老爺對徐氏這個嫡妻沒多少感情，是以去瑞和院的次數遠不及落梅院的頻繁，因此可以說江惜華小時候是江家姊妹兄弟中，江老爺抱得最多的一個，自然對這個活潑好動的五女兒更多了幾分父女親情。

然而，如今府里的風向突然變了，素來膽小怯懦的江容華一躍成了江老爺和老夫人身邊的小紅人，連她也要屈居其下。

在從前江淑華憑著嫡女的身份，她江惜華尚要力爭與她平分秋色，如今不過是一個丫鬟的女兒，竟然想要壓她一頭，怎能甘心！

江以則平日都和三房四房的幾個堂兄弟在前院的家塾中學習四書五經，八股文章，這日因教授課業的黎先生家中有事，便提前下了學，路過雙胞胎的摘星樓，便順道進去瞧瞧江惜華姊妹。

江悅華房門緊閉，聽丫鬟說是在做香袋，便笑著搖了搖頭，轉去了江惜華的屋子。

大祁朝民風開放，江以則雖為男子，卻是二人的親哥哥，且年紀都還不大，倒不必考慮男女大防的問題。

剛走到雅間門口，便聽到屋內傳來瓷器落地的聲音，緊接著便是江惜華嚴厲的責罵聲和丫鬟斷斷續續的嗚咽聲。

江以則皺了皺眉，她這個妹妹什么都好，就是性子火爆驕傲，爭強好勝了些，如此下去終有一日要吃大虧，便撩起五彩琉璃珠門簾，笑道：「又是誰惹我們五小姐生氣了？」

江惜華見到是他，收斂了脾氣，讓一邊跪著的紅袖下去梳洗：「那支寶藍點翠蝴蝶珠釵我向祖母要了好久，方才居然在江容華的頭上看到了它，真不知道她哪里好，父親，祖母都喜歡她，什么好東西都留給她！」

江以則不贊同道：「不過一支珠釵，也值得你氣成這樣，紅袖雖是丫鬟，卻是打小服侍你的，你今日遷怒於她，也不怕她和你離心？」

「她敢！三哥，你我是親兄妹，如今妹妹的東西被人奪了，你一定要幫我！」江惜華抓著他的袖子搖了搖，像往常一樣對他撒嬌。

卻不料江以則一改往日寬厚兄長的模樣，正色道：「惜華，容華是我們的妹妹，你可不能做出讓父親祖母寒心的事，再說你這跋扈的性子也該磨一磨了。」

江以則的態度令江惜華頗為驚訝，這個哥哥最疼自己，以往有什么要求，他都寵溺地無不答應，今日卻拒絕了她，還說要她改改性子。

「三哥，你怎么能……」

「好了，不要說了，總之，你且收起那些不該有的小心思，否則，到時候別說我救不了你，恐怕還會連累三姨娘！」

江以則的神色越發嚴厲，口氣也重了些，以往一直以為這個五妹妹得父親寵愛是有幾分聰慧，現在看來竟是不及江容華半點。

那日他讓白術送湖筆給姊妹們，獨獨給江容華多加了一方徽硯，正是存了試探的心思在里頭，如果是江柔華，必會毫不客氣地收下，還會為得了便宜而暗自竊喜；假如換作江淑華，則會在收下硯台的同時，還他一個價值相當的謝禮。

孰料他下學回去後，那方徽硯又好端端地放到了他的書案上，白術說，九小姐得知其余姊妹都無硯台，她也不好意思收下，三少爺的好意她心領了。

短短幾句話，就把他的示好之意打了回來。

原以為她依然是那個怯懦無能，偏安一隅的江容華，但隨後發生的幾件事，卻讓他清楚地認識到，不是她不知好歹不願加入落梅院的陣營，而是她根本不需要！

江惜華看著他離去的背影，暗暗咬牙，想不到三哥這般膽小，不過一個十歲的黃毛丫頭，也值得這般忌憚，自己若不好好讓她吃點苦頭，就不是江惜華！