語畢其余七名和尚在弄月樓的庭院內一字排開，盤坐於地，口中念念有詞，圓寂則轉身對驚魂甫定的李氏道：「貧僧方才忽然感受到一股極濃烈的煞氣，想是那孽障知道今日在劫難逃，在做困獸之斗，還請老夫人讓這院子里所有的人都到庭院里來，待我施法將它找出！」

李氏聞言，重重頓了頓手中的沉香木拐杖，沖一旁早被這陣仗嚇傻了的守門丫頭道：「沒聽見大師的話嗎？還不快把七小姐和其他丫鬟都叫出來！」

江淑華正在卧房內吩咐碧桃准備明日去城西拜訪神醫的東西，後者看她滿懷希望的模樣，猶豫了片刻忍不住道：「小姐要不要跟大夫人說一聲，畢竟矮子巷那地方魚龍混雜，要是一不小心沖撞了小姐，只怕不妥，不如等大夫人好全了，讓她陪您一起去？」

江淑華瞥了她一眼，怎會不知她的小心思，還不是怕到時候出了事兒，責任全在她的頭上，當即道：「不必了，母親最近正心煩，我作為女兒也不能事事讓她操心！」

最重要的是她真的不想再多看一天自己這張殘破的臉了：「等我的臉治好了，定重重賞你！」

碧桃聽她這般許諾，心思便活絡開了，七小姐雖然人前背後各有一套，在別人看不到的地方也時常對她非打即罵，不過卻與徐氏不同，出手極為大方，她既然說會賞自己，便不會小氣。

碧桃正盤算著，忽見守門的小丫頭慌手忙腳的進來通報：「小姐，碧桃姐姐，老夫人讓你們都到庭院里去呢。」

祖母？

江淑華心里藏了太多的秘密，平日在弄月樓的時候總喜歡把卧房的門窗關起來，以隔絕他人的窺視，也方便她暗地里打罵碧桃，聊以發泄，是以對外頭的動靜全無所知，不明白老太太這會子怎么想到到她院子里來了。

江淑華檢查了下面紗，揣著滿腹的疑惑，與碧桃一起下了樓。

只見庭院內早烏壓壓站滿了人，心中更加驚疑，正要向人群外的李氏福身請安，卻聽一個光頭白眉的老和尚大喝一聲：「孽障，終於尋到你了，還小姐請讓開，待老衲收了她！」

眾人循著圓寂的視線望去，卻見他口中的孽障正是江淑華身後的碧桃，一時都驚懼無比地退開數步，只留主仆二人立在當中。

江淑華本就聰慧，見這架勢立馬醒悟過來，恐怕是有人想以莫須有的罪名對碧桃下手，忙對圓寂柔聲道：「碧桃伺候我多年，一直忠心耿耿，絕不會是什么妖魔鬼怪，大師，這其中怕是有什么誤會罷！」

圓寂死死盯著碧桃，只把她看得渾身發毛：「阿彌陀佛，出家人不打誑語，施主肉眼凡胎，自然看不破她的真身，待貧僧引了天火，讓她現出原形！」

大祁朝十停人中有九停是信佛的，圍觀眾人聽他這般說自然深信不疑，看向碧桃的眼神又是害怕又是厭惡，不知是誰帶的頭，不一會兒燒死她三個字在弄月樓聲勢頗大地響了起來。

碧桃一聽那老和尚竟要用火燒她，嚇得一把抱住了江淑華的手臂，直往她身後躲，嘴里辯道：「我清清白白一個弱女子，你，你不要血口噴人，誣陷於我！」

江淑華看了眼她哀求的目光，皺了皺眉，將她的手臂拂開，正要說話，卻聽大姨娘訓斥道：「大師是紅葉寺的高僧，想必不會看錯，況且他與你非親非故，何必誣陷你一個小小的丫頭，近來府上委實出了不少事兒，只怕連七小姐忽染惡疾也是被你這壞東西害了，如何再能留你！」

江淑華自然知道自己這滿臉的紅斑全是拜江容華所賜，卻不能說出實情，反駁大姨娘的話，又見眾人群情激奮，一時間噎在那里，李氏見狀便對身邊的白蘭吩咐道：「去，把七小姐拉開！」

碧桃聞言知道接下來便要處決自己，忙死命拖住江淑華的左腳，力氣之大，連兩個粗使婆子都拉不開，最後還是白蘭一棍子敲暈了，才讓她松了手。

因怕嚇到府里的主子們，讓碧桃現形的儀式特特放在了最北面鮮少有人往來的角落里，又將圍觀的仆役們清干凈了，圓寂一行人才開始施法。

高高的木架旁圍著厚厚一圈潑了火油的柴草，七名光頭和尚分坐兩側，念著地藏經，碧桃直挺挺地被綁在上頭，已然清醒過來，嘴里塞了一團破布，只能發出嗚嗚的聲音。

她驚駭無比地看向圓寂手中的火把，劇烈地掙扎起來，然而除了將手腳磨得生疼外，一切都是徒勞，只能眼睜睜地看著熊熊烈火將自己包圍。

她不知道自己怎么就突然成了人人得而誅之的妖魔，她是人，她是人！

濃煙嗆得她漸漸失去意識，模糊間她仿佛看到十丈開外的小樓內，一張蒼白的小臉向她露出嘲諷的譏笑。