江容華見狀心中一顫，鼻子微酸，她如何會真的不要她，只是如果她不夠強大到待在自己的身邊，那么江容華便只能換一種方式保護她，比如像七姨娘那樣遠遠地默默地守著。

江容華定了定神，眼眶有些泛紅，她深深的望進青梅的眼中，一字一句道：「青梅，既然你連死不怕，又有什么好害怕的呢？」

小丫頭聞言一怔，喃喃道：「小姐說得對，奴婢連死都不怕，還有什么好害怕的呢？」

青梅把江容華的話反復說了幾遍，心中漸漸明朗歡喜起來：「奴婢連死都不怕，還有什么好害怕的呢！」

江容華看著她眼底的光彩眉心微松：「現在咱們能進去了罷？」

白天的西苑與晚上大不相同，日頭高懸，枯草稀黃，多了一絲荒涼，少了幾分陰森，經過六姨娘的小院子時，江容華不經意地往敞開的窗戶里望了一眼。

多日的禁足讓六姨娘形容頗為憔悴，連原本鍾愛的廉價珠翠都沒有心思簪到頭上，瑞和院一脈的敗落把她心中唯一一線希望也掐滅了，仿佛沒有人再記起有一個姨娘被禁足在這里，連她的親生女兒十小姐江柔華也好多天沒來看望她了。

她曾讓貼身丫鬟瑪瑙卻叫過江柔華一次，後者來是來了，可誰知沒說幾句話又不耐煩起來，她說：姨娘你以後還是不要叫人來找我了，自從落梅院和江容華那個賤人當了家，我自己的日子本就不好過，你還生怕別人不知道我生母下毒害過老祖宗似的，這不是讓我更加難堪嗎？

自那以後六姨娘仿佛一下子老了十歲，三十出頭的婦人不過兩個月的功夫，眼角皺紋橫生，頭發也花白了大半。

江容華站在不遠處瞧見她佝僂著背靠在窗欞上，面無表情地穿針引線，好像在縫制著什么，似乎並未發現自己，如果不是眼中偶而閃過的光亮，她絲毫不會懷疑那人不過是個失了靈魂的空殼。

江容華波瀾不興地最後看了眼六姨娘，對這種欺負過她母女的惡婦她一點也不會覺得同情，她轉身繼續前行，因而並沒有看到六姨娘抬起頭嘴角露出的陰毒的笑容。

主仆二人很快來到那晚江以信口中的野薔薇地，江容華不由得修眉一挑，露出興味的神情。

只因相比於其他各處的蕭索景象，眼前的這片花地委實長得太過喜人了些，前日來尋江以信的時候，因是在晚上，又急著找人，便也沒注意，如今再來看，郁郁蔥蔥的帶刺花株枝葉繁茂，竟在這寒冬臘月里結出了小小的花蕾！

江容華視線下移，只見野薔薇周圍的泥土松軟，干濕適中，還鋪上了厚厚一層草木灰作為花肥，顯然是有人精心打理過的。

這片野薔薇離八姨娘的住處並不遠，江容華望了眼緊閉的大門，想了想，緩步走去，青梅咬了咬唇，把心一橫，趕緊跟上。

八姨娘的院子跟七姨娘的差不多，也是不大的一個，櫸木門面，堂屋，卧房加兩間下人房，院門並未落鎖，只虛掩著，青梅輕輕一推，便向內開了。

看清院內的景象，江容華臉上的興味之色便更重了，她饒有趣味地揀起堂屋正中紅木圓桌上的一只甜白瓷茶盞，纖細的手指仿佛隨意地輕輕摩挲著內壁。

一塵不染，整潔干凈，關鍵是……還很有煙火氣呢！

江容華放下茶盞，轉而向青梅道：「既然已經來了，也該給八姨娘上柱香！」

語畢朝青梅眨眨眼，帶頭往內室供了八姨娘牌位的小靈堂走去。

在大祁除了家主和主母，旁的妾室死後靈位是沒有資格坐入家族祠堂的，這也是為何李若梅千方百計地想把徐氏擠下去的原因之一，畢竟貴妾也是妾。

小丫頭轉了轉眼珠，應了一聲，緊隨其後。

江容華點了三支線香，站著拜了三拜，嘴里輕聲道：「容華雖未與姨娘謀面，但看十一弟的模樣，便知你生前必是個溫婉可親之人，今日容華偶然經過西苑，便順道進來替十一弟上柱香！」

江容華說到這里忽然嘆了口氣，語帶心痛道：「姨娘大概還不知道，十一弟自從上回入夜來了西苑，不知是受了什么驚嚇，回去後大病了一場，米水未進，人都瘦了一圈，至今還躺在床上說胡話，不說大姨娘了，便是我在旁邊看著也難受，你在天有靈可一定要保佑他早日好起來啊！」

話音剛落，便聽侍立在側的青梅對著靈位後頭帷幕高聲質問道：「是誰在那里，還不快出來？」