從竹箬克服不能站立的魔咒，忍著身體的劇痛，勇敢的走，當然更可能是跑到那個洗手間，對著那兩個綁匪喊出住手，第一次保護了艾瑞斯，而後用自己的身體，幫艾瑞斯擋住了那支劣質的葯劑，葯劑之中的有毒雜質不僅毀壞了他身體的各種機能，更是致使他過急行走的雙腿、應該說是魚尾，皮膚開裂魚鱗暴起。

之後被綁架的兩個人被關押起來，那是怎么樣一個環境啊，壓抑、抑郁的封閉房間，不僅要顧著被折磨的無意識疼痛的艾瑞斯，還要小心兩個強大的綁匪，小心翼翼的隱藏著自己的精神力，人魚的精神力柔和不具備攻擊性，哪怕他是a級，也根本不足以對抗兩個精神力b級上的人類，一旦被發現他有精神力，恐怕下場就和艾瑞斯一樣了，他身上還注射了劣質s級肌肉松弛劑，接近兩天半三十多個小時沒有給任何水和食物，而後每天一杯水一片硬面包，據犯人所言，這面包他每天只吃一點，等艾瑞斯被關回去，會喂艾瑞斯吃一些，剩下的藏起來，這樣的生活，持續了157個小時，六天半！

在這中間，還要每天抽時間用精神力安撫和修復艾瑞斯被攻擊的精神力，讓艾瑞斯不那么難受痛苦，以至於多次精神力透支，趁著艾瑞斯清醒的時候，跟艾瑞斯叮囑著逃走的安排，直到最後，將藏起來的面包全部給艾瑞斯全吃了，讓艾瑞斯全力打擊牆壁，兩人艱難逃走。出逃立刻被發現，另一個犯人立刻追去，估計竹箬就是在這個過程之中也受到攻擊，人魚本身的精神力不足以防御犯人的攻擊，所以精神力出現了損傷，而後帶著傷痕累累的身體，緊緊的抱著艾瑞斯，在大海之中全力游了近三個小時，被艾賽亞的巡邏船救起送到醫院。

所以才會飢餓過度，又不得不吃一些保持體力與清醒，過硬食物導致讓他胃內出血，所以才會精神力多次透支，甚至受到損傷，所以才會魚鱗近乎全部剝落——

明明是處於被保護的人魚的位置，但在這次事件之中，竹箬在任何事情上，展現出來的，都是保護者的形象，他像是一個巨人，為艾瑞斯撐起了一片天空，用自己的身體，用自己的生命。這怎么能讓人不感動，不震驚，不敬佩呢？不過是沒有血緣的兒子，而且一共相處的時間，還沒有超過半年。

溫斯頓胸口像是被人打了幾拳，悶痛讓他窒息，為此竹箬還……他沒辦法想象竹箬究竟是怎么堅持下來的，哪怕換個軍人處於同樣的環境條件，也不會比竹箬做得更好，所以他，虧欠竹箬，永遠不會終結。如果沒有竹箬，艾瑞斯或許早就精神崩潰了，或許被s級肌肉松弛劑破壞體質，或許被賣到不知名的地方過屈辱的生活，一輩子都無法逃出來，而他們，也永遠找不到艾瑞斯。

像是一頭被圍在戈壁之中的獅子，越是了解真相，四周的戈壁就越是高。沒看一次竹箬，就越是干渴與難受，越是覺得可怕，越不願意去面對，是，他人生第一次，認識到什么叫做逃避。

他無法面對竹箬，竹箬犧牲了那么多，他卻給不了竹箬未來——

他不愛他。但命運似乎開了一個天大的玩笑，讓他欠了竹箬一個未來，被困死的獅子，無力的倒在戈壁灘之中，不甘、痛苦，他是王者，應該在草原馳騁稱霸，而不是在沙漠在戈壁上腐朽。

「嗯……你說發現了另外一個綁匪的屍體，在海上？屍體毀壞太過，除了溺死無法確定其他信息？因為還沒有告知犯人此事，所以犯人正控訴軍方是否私自抓捕了他的伙伴，並斥責軍方無此責任？」阿爾布萊德的問話，讓溫斯頓從心緒之中掙脫。他點了點頭，人魚與被綁的孩子都找回來了，審問裁決犯人，就輪不到他們軍方插手了。星球內部治安，是正府部門與憲兵隊負責的，他們不宜管太寬。所以犯人才敢叫囂污蔑，證據都擺在面前了，據羅伯特錄下的錄像，雖然畫面不清晰且有短線，但綁匪在其中的話卻被錄了下來，聽得一清二楚——這小子認識這娃娃，一起帶走。語氣之中，目標只是艾瑞斯，還專程准備了s級的肌肉松弛劑，之後也給艾瑞斯注射了a級的肌肉松弛劑，一般的人，特別是孩子，哪里會有s級體質，當s級是廉價營養劑，誰都有幾支么。明顯就是有人提供給他們艾瑞斯的情報，讓他們瞄准去的。但犯人卻堅持說他們只是想拐賣艾瑞斯，竹箬不過是順帶的，看他長得文文弱弱想一起賣掉。而肌肉松弛劑則號稱是隨便從小商販手里淘來的，他以為只是d級而已。

這樣明顯的謊話，卻也讓他們暫時束手無策。但犯人難逃一死，綁架人魚，死刑。盡管他能狡辯不知竹箬人魚身份，但事實很清晰，只是……不肯吐露主使，讓溫斯頓很頭疼克里斯惱火，栽贓只是延遲死期罷了，他們軍方出動，也是獲得許可的。

阿爾布雷德手指一收，將手中的原子筆按的輕輕一響，他眼神有些奇妙，有一種莫名的神采在其中，他回身，將手指按上觀察窗竹箬所在的位置，聲音依舊棉和，「你有沒有想過……其實是，他？」

溫斯頓猛然瞪大眼睛，不可置信的轉身，似乎第一次見到竹箬一般，逃出來就是極限了，怎么可能一條手無縛雞之力的人魚，可以殺掉一個暴徒？

「犯人不是說，他的同伴追著跳下海之後就不見了？其實他的尾巴，不止是鱗片與皮膚，肌肉其實也有損傷，我原以為那是行走的後遺症……現在看來，似乎有別的可能了？他們到了海里，犯人之一緊追不放，並用精神力攻擊，企圖殺死他們，人魚全力逃走，並佐以尾巴進行偷襲，致使犯人溺亡……」說到這里，阿爾布雷德呵呵一笑，道，「我猜測的。不過真相如何，對你、或者對竹箬來說都不重要了不是嗎？」

不說可能性，就算真是人魚做的，也是正當的自我防衛，至於其他可能，就更與他們沒有關系了。事情究竟如何，人魚不醒來的話，誰都沒辦法知道。

阿爾布萊德似乎不重視這個，只是隨口一說，便轉移了話題，跟溫斯頓說起治療京都，卻沒想到溫斯頓卻在深深的思考這件事，如果竹箬能站起來，拼著性命保護艾瑞斯，那么又為何不可能，背水一戰殺死一個犯人呢？溫斯頓深深的看了竹箬一眼，他在醫療營養倉之中依然美得驚人，溫斯頓不得不承認，也許他真的，從來沒有了解過竹箬，然後他又真正的了解到，竹箬做得了那些事情，那么竹箬是真真正正的，不那么需要他。

是的，竹箬他並不需要依靠任何人而活著。

他的勇氣與勇敢，不必任何人少，甚至，能有幾個趕得上他的人呢？

也許他並不需要他，似乎，他也從來沒有需要過他。