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第二日，唐譽遇襲事件一夜之間已經傳遍到鎏金城所有高官大員們的耳里，但整個朝野之間卻依然一片平靜之象。而只有有心人才能敏銳地捕捉到這平靜背後蠢蠢欲動的那一股股暗流。

沈放上午在春秋書院教了半天的書後，像往常一樣地到茶館里喝了壺茶，用了些點心，然後便出了茶館，手搖著羽扇，沿著華亭老街向東一路走過去，只見街上巡行的士兵明顯比往日多了一些。沈放走到華亭老街的街頭，在華亭老街與煙巷的交界拐角處，一棟氣派十足的「金粉銀樓」座落在此。沈放抬頭望了望門楣，便徑自走了進去。

華亭老街是鎏金城里最繁華的一條街，商鋪、酒樓鱗次櫛比；煙巷則是鎏金城里最為人們津津樂道的煙花風月地，秦樓楚館交錯林立。因此這華亭老街與煙巷的交界地毋庸置疑是一塊商業風水寶地，設在這里的店鋪，生意不好才怪。

這「金粉銀樓」是一間百年老店，是京城首富陳家幾代傳承下來的產業，它在整個大漢國各地都有分號，而這華亭老街上的店面則是總店所在。

沈放剛進店內，那店里一個伙計便熱情地迎了上來：「這位公子要買首飾嗎？是否需要小的推薦？」

「我隨便看看。」沈放隨口答道。

「好，那請公子隨便看，如有需要，隨時喚小的。」

沈放繞著店鋪內琳琅滿目的金銀首飾轉了一圈後，只覺這些首飾珠寶無論質地、做工均是精致非凡，實屬上品，倒不愧了百年老店的名頭。然而，偏偏這店里的客人卻異常稀少冷清，與這黃金地段的繁華熱鬧實在不相符合。而反觀對面一家名為「寶慶祥」的珠寶樓，倒是人流涌動，生意火爆。

沈放嘴角撇起一絲笑容，看來消息不假，陳家確實面臨著前所未有的危機，它在大漢國商界的地位，已經受到這「寶慶祥」的東家司馬家的嚴重威脅。

沈放心里想著，眼里卻看到一顆龍眼般大小、晶瑩剔透、泛著熒光的珍珠。沈放不由羽扇一搖，指著珍珠，向那名伙計問道：「這顆珠子有什么名堂？」

那伙計忙走過來介紹道：「公子，這枚珍珠叫『比目魚珠』，傳說是從一對比目魚的腹里吐出來的，原本是一對，極為稀罕，本店也僅僅得了這一枚。這『比目魚珠』有著象征堅貞愛情的意義。公子如果有心儀的佳人，送她這么一枚『比目魚珠』，那是再好不過了。」

「喔？比目魚珠？有點意思。」沈放來了興致，道：「拿出來讓我瞧瞧。」

那伙計見沈放對這顆珍珠很有興趣，忙小心翼翼地將珍珠取出來，送到沈放面前。沈放接過珠子，只見這珠子顆粒圓整、高雅瑰麗，確實是難得一見的寶物，甚是心喜，不由問道：「這珠子什么價？」

「這比目魚珠因為極為稀罕，實在是太過珍貴。不過，如果公子真有意購買的話，咱把零頭免了，就五萬兩白銀，怎么樣？」伙計恭敬地道。

沈放見這伙計倒是挺會說話，微微一笑，剛待點頭，卻聽到一聲帶著蠻氣的清脆女聲搶道：「我出六萬兩，把它賣給我。」