這座庄園，有數千平方米的草坪，還有大量花卉。

只是，斯克爾斯已經厭倦了。

來到這里的時候，他就知道，恐怕得在這里住上好幾年。就算沒有遭到起訴，現在的這位總統也不會放了他。如果下任總統認為他仍然是潛在威脅，還會讓他在這里住上四年或者八年。在中央情報局的歷史上，有好幾位像他這樣的副局長，因為知道的秘密太多，遭到終生軟禁。

斯克爾斯沒有放棄，他相信遲早有一天能夠離開這里。

他無法將知道的秘密說出來，但是可以通過其他方式，比如寫自傳，披露一些無關緊要的事情。

在斯克爾斯看來，這是實現剩余人生價值的主要方法。

只是，中午接到的那個電話，讓斯克爾斯萬分震驚，也讓他很是惶恐。

打電話來的人，自稱是他的大學同學，叫「湯馬斯」。斯克爾斯沒有叫這個名字的大學同學，反到是弗蘭克年輕時擔任情報人員期間使用過這個化名，還是在跟斯克爾斯一同執行任務中使用。

這是一個明確無誤的暗號。

幾天前，斯克爾斯就得知，弗蘭克出了車禍，還沒送到醫院就死了，而且很可能是被人謀殺。

打電話來的人在暗示他，弗蘭克因為知道得太多，所以必須死，而他也不例外。

只是，死的方式有很多種，不同的死法產生的影響截然不同。

斯克爾斯知道，那個打電話來的人要他死，而且使用大學同學的身份，表示知道他的家庭情況。這就是說，只要他無聲無息死去，他的家人就不會受到連累。要是他想死得轟轟烈烈，他的家人就會倒霉。

干了幾十年情報工作，斯克爾斯不可能聽不出這層含義。

斯克爾斯不想死，他還沒有活夠。

兒子已經十多年沒有跟他聯系過了。大女兒移居澳大利亞，早就不跟他往來。小女兒定居加州，上次通電話是去前聖誕節，只說了幾句話，主要是相互問候。前妻住在得州，現在是一個石油富商的老婆。斯克爾斯只見過那個家伙一次，渾身上下散發著銅臭味，讓他覺得很不舒服。

雖然與家人的關系並不怎么樣，但是斯克爾斯不想連累他們，特別是幾個子女。

斯克爾斯不知道該怎么辦。

能把電話打進來，而且在特勤人員的監視下說出那樣的話，肯定是個厲害角色，也許與白宮有關。

斯克爾斯知道，他逃不掉，區別只是自殺與他殺。

其實，這兩者根本沒有區別。就算是他殺，也會偽造成自殺或者意外身亡，與弗蘭克的結局沒有兩樣。

當然，斯克爾斯不會死於車禍，也許是突發心臟病。

他本來就有心臟病，來殺他的人甚至不需要使用誘發心臟病的葯物，只需要在他的胸口墊上一各枕頭，然後用力擊打幾下。或者用子女來威脅他，誘發心臟病，然後看著他痛苦的死去。

幾個小時，就這樣過去了。

看著窗外西垂的落日，斯克爾斯嘆了口氣。

時間已經不多了，他活不過今晚，而且死得越早，對家人越好。拖下去，只會讓他的死變得毫無意義。

刪掉已經寫好的自傳稿，斯克爾斯打開了一個空白文檔，開始寫遺書。

如果是自殺，留下遺書就不是什么奇怪的事情。斯克爾斯有一筆存款，數目不小，要他死的人不會侵吞這筆錢。他知道，移居佛州的兒子過得並不好，收入很低，欠了銀行幾十萬美元。大女兒的家境不算差，不需要他的幫助。小女兒是全職太太，丈夫在去年失業，生活不會好到哪里去。

如果子女能過得好一些，也算是別無遺憾吧。

寫好遺囑，斯克爾斯去廚房拿了一把水果刀，又回到了書房。

吞槍是最好的選擇，只是他受到軟禁，特勤人員不會給他一把手槍，也不會把手槍放到他能夠取到的地方。

服毒是第二選擇，只是沒有毒葯。

上吊也不錯，只是書房的吊燈太高了，根本夠不到。

用皮帶吊死在浴室的噴頭上，不是辦不到，只是很麻煩，得首先綁住手腳，而且死相非常難看。

剩下的，也就只有割腕了。

斯克爾斯覺得這是女人的死法，可是總歸是一死，怎么死並不重要。

遲疑片刻，斯克爾斯割斷了左腕動脈，還順著手臂劃了一刀，讓傷口變得更大，加快出血速度。

也就在這個時候，房門被踢開了。