冬去春來，光陰似箭，轉眼間，三年時光便匆匆而過。

恰逢中秋時節，這是一年里天氣最宜人的時候。京城的大街小巷，全是游玩閑逛的人群。

「池兄的文章剛剛又得老師誇獎，看來這一次大考，您是定會金榜題名的了。」

國子監的後院中，兩名男子手中各拿著幾張卷子，匆匆進了院門，其中一名風神俊秀，不是池銘還會有誰。

三年歲月，又是在國子監這樣的地方，已足夠將當日一個紈絝少年錘煉的脫胎換骨，此時的池銘，一舉一動無不是沉穩優雅，看見他，便不由得想起那「謙謙君子溫潤如玉」的形容。

「樓兄過獎了，八股並非我擅長之道，若說詩詞，這兩年倒還有些進步。」池銘微笑著謙虛，卻聽身旁樓雲苦笑道：「這還是不擅長？若是擅長了，又要如何？怕是狀元也不在話下了吧？至於詩詞，我們人人都知道你是最好的，聽說上次你的茶花詩傳進譚閣老耳里，他老人家當場說你的詩比段大人的還要好，這是什么樣的贊譽？嘖嘖，只恨我沒有你的才華，怎么上天就生出了你這樣的怪胎？」

池銘微微一笑，搖頭道：「我那首詩就算好么？呵呵，不是的……」不等說完，就聽樓雲氣急敗壞道：「看看，你又謙虛，呸！你再這么下去，朋友都沒得做，你的詩若還不算好，那我們的怎么辦？是不是只配扔進豬圈里了？」

「不不不，樓兄誤會了，我的意思是說，天外有天人外有人。」池銘連忙解釋，又笑著道：「不信你去問段大人，他必定也會同意我的說法。」

一邊說著，池銘的腦海中已經浮現出一張溫婉秀美的容顏，記憶中那女子總是淡淡笑著，渾身上下散發著端庄優雅的魅力，但有時候她也會有薄嗔淺怒的風情，例如那次在鄉下，她私自約了自己，不許自己退婚的時候。

嘆了一口氣，腦海中的面孔漸漸模糊，無盡相思卻浮上心頭：三年了，自己朝夕苦讀，只為出人頭地，竟強壓著那份刻骨相思，三年未曾回轉家門，不知憐月如今又是怎么樣的翹首盼望自己，原本她小產了，自己就該回家安慰探望她才是，奈何師恩深重，那會兒袁老先生也正病著，他想著老先生在京城孤單一人，憐月在家卻是有許多人服侍，因到底狠狠心沒回去，在這里一邊讀書一邊侍疾，後來聽家里人都說她很好，憐月自己也寫信來，要他用心向學，不必記掛，他這才按捺下相思情，在京城努力苦讀。

應該會很好吧，三房有那溫柔賢惠又聰明的女子打理著，小龍如今也該有十歲了，大概能給母親打個下手，所以一切都會很好吧。不管怎么樣，總算這一番努力很快就要見分曉，到時候，無論是金榜題名，還是名落孫山，他都絕不會再在京城耽擱一天，一定要快馬加鞭，星夜馳騁，回去見他的親人和愛人，還有那位令他感激愧疚一生的紅顏知己。

「池兄，池兄……」

旁邊樓雲的話將池銘從冥想中拽了出來，他連忙壓下思緒，轉身道：「怎么了？」

「你說段大人也會同意你的說法，那是什么意思？平日里沒聽說你們有什么私交啊，何況段大人是今年才回京述職……啊，難道你們從前就認識？」最後一句話，樓雲幾乎是喊出來的。

池銘微笑道：「從前不過是見過而已，樓兄不必大驚小怪，至於我說他會同意我的說法，呵呵，因為……這是至理名言啊。」

事實當然不會如此簡單，池銘之所以這樣說，是因為當日蘭湘月的才華，段明睿也是親自領教過的，那不過是在眾目睽睽場合下吟出的詩，以蘭湘月的性格，肯定會有所保留。而之後只有池家人才知道的那一首《水調歌頭》，更讓池銘證實了自己的猜測：在詩詞造詣上，蘭湘月是真正的大家。

樓雲眼看著池銘又開始發呆，不由扶了扶額頭，恰在此時，就見從不遠處的房舍內涌出二三十個人，看見他們紛紛打招呼，接著便上前圍著他們紛紛叫道：「走走走，今晚扶月樓有羅斯國的天魔舞，趙文請客，咱們借他的光，都去都去。」