不管怎么說，他賣的還都是國貨鴉片！

徐潤想了想，問道：「胡少，您能不能再考慮一下，只要中堂大人願意，我們立刻就將鴉片生意轉手他人！」

某種程度上，這已經是徐潤所能做出的最大讓步了，一旦失去了鴉片生意，他和唐延樞的損失可是很大的。

胡楚元搖了搖頭，道：「很遺憾，我還是做不到。我倒覺得唐老板未必會死，具體是為什么，我不想說，但也未必比死了好多少。」

徐潤默默嘆口氣，道：「那徐某就先告辭了！」

胡楚元卻笑道：「先喝一杯茶吧，談點別的事情。」

「哦？」徐潤不置可否，可並沒有走。

潘麗美替他們兩個人泡好茶，逐一送上，略微喝了一口，徐潤就道：「好茶，杭州龍井之巔！」

胡楚元笑道：「果然不愧是上海的茶王！」

徐潤又是一聲苦笑，道：「我看江南商行鋪的店面這么多，這么大，恐怕是遲早也殺回生絲業，說不定，連茶葉都要做。公子有中堂和何總督的支持，誰能和您競爭，要不了多久，上海茶王這個名號就要歸您所有了。我呢，多活了幾十年，想和公子說一個過來人的話。」

胡楚元道：「您說！」

徐潤道：「錢是賺不完的，公子不用做的太絕，總要給別人留一條活路！」

「哦……？」胡楚元不置可否，問道：「那誰給我們這個國家留一條活路，不瞞您說，我今天和明天要做的事情就是以商養軍，商行賺多少，兩成四的利潤都是軍餉。我賺多少，小半數都要用來扶持教育和公善事業。我最近就計劃在三年之內累計投資一千萬兩白銀，用於提升江南五省的絲業和茶業。」

聽到這番話，徐潤沉默無語，過了良久才嘆道：「還是公子厲害，徐某該急流勇退啦！」

胡楚元道：「那可未必哦。徐老板只想著救唐老板，情義至此，令我敬佩，可徐老板怎么不想想自己也是泥菩薩過河呢？」

徐潤不解，他覺得自己還是很安全的，因為他並沒有參與炒鹽。

他之所以沒有參與此事，一是他對這件事了解的很深，知道最終是左李之爭，商人很容易被雙方撕成碎片；二是他早年發家致富也是從湘軍開始，不適合這么做；三是他的資金主要都深陷在上海地產業中，一時半會抽不出來。

可不管是什么原因，他就是沒有參與。

思量了片刻，他忍不住問道：「你為何這么說，我也算是經歷過風浪的人，還很清楚自己目前的狀況！」

他這個人說話喜歡繞圈圈，藏著一層含義。

他這么說的意思很簡單，我徐潤就是被嚇大的，你那點小伎倆就別來蒙騙我啦！

可惜，胡楚元真不是嚇他。

胡楚元很正色的和他問道：「那好，請問徐老板，您和盛宣懷在李中堂那里孰輕孰重，誰是值得信任的人，誰又只是一時要用的人？」

「這……？」

徐潤不知道該怎么回答，感覺胡楚元要耍離間計，便道：「中堂大人素來待我厚重……！」

胡楚元忍不住壞笑了，揶揄道：「您自己說著這話都沒有底氣吧，盛宣懷是李中堂的幕僚出身，他父親就曾受到重用，而您是洋人買辦出身。唐老板算是很有能力和影響力的人，對李中堂來說也是非常重要，可說放棄就放棄了呢。以我看啊，盛宣懷遲早有一天會將您擠出上海輪船招商局，您辛辛苦苦打拼來的江山，最後都要拱手讓給盛宣懷！」