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胡楚元很想在美國拿到「生絲和茶葉的進口最惠國待遇」，事實上，只要能達成這一條款，他覺得就算是將整個上海設做美租界都是值得。

租界終究是可以拿回來的，國家的繁榮，白銀的流入，這些可都是實實在在的好處，尤其能對曰本產生極大的影響和壓制。

這些天里，在上海輪船招商局的股本競爭中，徐潤僅得到了37%的股份，只能選擇全面撤離輪船局，將自己辛苦六年所營建的輪船局拱手讓給盛宣懷。

胡楚元讓江南商行名義出資85萬兩白銀買下這37%的股份，坐等分紅。

他早已構思好一套漂亮的組合拳，肯定能將盛宣懷打成孫子癟三，而這37%的上海輪船局的股份就是一個開始。

不怕賊偷，就怕賊惦記，他已經惦記盛宣懷很久了，當然，盛宣懷也一直惦記著他。

上海已是一團混亂，以南潯商幫為主的倒閉風波越來越猛，上海多家錢庄都隨之倒閉，甚至連洋行都深受牽連，胡楚元則安逸很多。

這天上午，菲斯特－德拉諾再次來拜訪胡楚元。

兩人在西園的江南園林中散步。

看著墉園逐漸修整一新，菲斯特－德拉諾不無感嘆的和胡楚元道：「你們的園林藝術確實是非常獨特的，我也經常去豫園看一看，可惜，那么古老的建築就淪落在商井市販之中，真是可惜。」

胡楚元笑了笑，道：「古老的東西太多了，人就不會懂得珍惜，這只是一些小事，不用太在意。我想德拉諾先生此次來找我，應該不只是談這些事吧？」

菲斯特－德拉諾微微點頭，道：「此次來找您，主要是為了洽談新租界的問題。據我所知道的最新消息，美國駐華公使西華德先生是很支持租界擴展的事情，考慮他和美國國務卿的特殊關系，我相信，美國政斧很快也會正式提出新的租界洽談申請，這件事，只要我們提出了，你們就必須接受談判。當然，後面的事情就都在我們的計劃中。」

胡楚元很不喜歡這番話，雖然事情是他在謀劃的，菲斯特－德拉諾的口吻還是讓他感到有那么點的憤怒。

他什么都沒有說，只是默默的聽著，心里想著其他事情。

菲斯特－德拉諾續道：「上海地價在最近一個月里暴跌的很厲害，可租界地價的跌幅較小，租界和華界的地價差距也越來越大，我想，這是一次很好的機會，我和旗昌洋行都不能在華界購買土地，但您可以。如果您事先將楊浦一帶的土地都購買下來，等新的協定談好，僅此一項，您就可以獲利數百萬，甚至更多！」

胡楚元微微點頭，道：「我是朝廷委以重任的官商，也不能做這件事，如果我做了，別人就會知道我在背後動了手腳，出賣朝廷的利益。不過，我會安排其他的商人去購買那些土地。」

菲斯特－德拉諾道：「那就非常好。我不想隱瞞您，如果您能給出一個合適的價位，我們確實有可能將高達40%的股份賣給您。做為一個前提，您能否將楊浦一帶新購的土地並入旗昌洋行，做為洋行在華發展的新基礎？」

「哦？」

胡楚元想了想。

他知道，羅素家族和其他的合伙人都有從中國撤走資金投資於美國內部的想法。

1873年的金融風波使得歐洲資本迅速撤離美國，美國股市暴跌，各行各業都陷入了資金嚴重短缺的局面中，美國不得不暫時放棄金本位制度，轉而使用白銀和黃金的混合金融本位制度。

在這一次的風潮中，摩根、洛克菲勒、梅隆、卡內基等抄底大王紛紛涌現，接替歐洲資本家成為美國經濟的掌控者。

抄底，這就是美國資本家們的共同思路。

菲斯特－德拉諾本人並不希望這種趨勢蔓延下去，一旦旗昌洋行式微，最終逐漸撤出中國市場，他的政治前途和經濟前途也將就此結束——事實上，如果胡楚元不進行干預，曾經鼎盛一時，開創了旗昌時代的旗昌洋行最終將在1891年結束營業。

菲斯特－德拉諾的提議讓胡楚元意識到，抄底上海地產的時機已經成熟。