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做為閩浙總督何璟的聯姻親戚，在福建省的這塊地界上，真正敢和胡楚元過不去的人少之又少。

這一點，所有人都心知肚明，咽不下這口氣也得咽著。

葉文瀾擺的散伙飯吃的還算痛快，很快，他就將近三十九名被裁撤的官員送走，自己也讓管家准備好帳目，乘著轎子前往船政衙門。

葉文瀾在船政衙門的職務是總監工，加布政使銜，也算是二品官商，可他很少在衙門上班，絕大多數的時間都是奔走於南洋和福建之間做生意，替沈葆楨運作那筆巨額私款。

……

聽說葉文瀾來拜見自己，胡楚元就讓張百熙、屠仁守等人先避開。

隨後不久，葉文瀾就領著自己的管家和幾名家丁進了胡楚元的書房，讓下人先將數十本賬簿送上去。

他這才和胡楚元道：「提調大人，葉某此次前來是要和大人商量一件大事！」

胡楚元微微點頭，請他坐下來，道：「沈葆楨沈大人已經托人給我送信，告訴我衙門中存在著一筆私賬，看來，葉大人送來的這些賬簿就是那些私賬咯？」

「哦？」葉文瀾微微有些驚訝，隨即又道：「確實就是這些帳目，還請大人派人核查，這筆款子從同治五年開始積累，每年約有十萬余兩銀子劃入。蒙尚書沈大人信任，一直都由我單獨經管，這些年來，我將款項分存在四家商號，經營南洋和福建之間的商貿，主營茶糖瓷器，錫器、漆器、南北雜貨土貨等等也都做，若無生意往來，則在福州、廈門、南洋三地發貸，經辦福昌錢庄七家。」

胡楚元很干脆的問道：「目前總款有多少錢？」

葉文瀾道：「官款總計撥出214萬兩白銀，歷經十三年的苦心經營，總額約有429萬兩白銀。按照沈大人當初和我的約定，兩成利潤歸我，算上本金，大人可以領走其中八成，約合386萬兩。」

商人終究就是商人，表面上看似公平的帳目，里面必然有鬼。

別的不說，葉文瀾的船隊從南洋專跑福建，去南洋的時候運送瓷器、茶葉、絲綢、漆器、雜貨，回來的時候運送胡椒、糖、錫器、紅木等等，只要有214萬兩銀子的本金，三年來回倒賣就能賺到214萬兩銀子的純利。

帳目，這種東西……誰不會作？

作假的帳務肯定有破綻，可是，那要看誰在作假，船政衙門的這幫官員作假的水平基本也就是業余二段，瞎子都能看出問題，葉文瀾可就是職業七八段的水平。

沈葆楨事先和胡楚元在信里說過，只要能收回300萬兩銀子，衙門就算是獲利很豐厚，不宜多問。

沈葆楨之所以會這么說，那是因為他根本不懂做生意。

胡楚元沉默不語，在心中琢磨著這件事，他也不清楚，自己有沒有必要將葉文瀾私吞的錢都摳出來。

見他不說話，葉文瀾就笑道：「大人不用多疑，南洋跑福建的生意是越來越難做，前些年還有不少利潤，這些年呢，隨著海關的厘金稅款激增，我這買賣也做得艱難。本金雖然是越來越多，可市場上能夠收到的貨並不多啊。」

「這樣吧……！」胡楚元拿定了主意，道：「葉大人，這筆帳呢，我就不多問了。福建水師正急著和洋人購買鐵甲艦，朝廷的海防費用卻只能集中在北洋水師。我尋思啊自己先捐銀五十萬兩，您在閩台一帶多多替我募集捐款，所得的錢都捐給福建水師購買戰艦，砥衛咱們福建台海。」

「這……？」葉文瀾暗暗咂舌，聽胡楚元的意思，他至少也得拿出三十萬兩銀子。

他想，好家伙，你還真是敢下血本，為了釣出我吞的錢，居然舍得自己拿出五十萬兩銀子做本金。

葉文瀾索姓道：「這樣吧，朝廷待我甚厚，讓我一個商人也能加上布政使銜，位居二品大員。聖恩浩盪，如何能夠不報，福建山水養我五十余載，如何能夠不報？我就將經營私庫所得的兩成紅利都拿出來，總計四十三萬兩白銀，和大人一起捐資，讓咱們福建水師也增購幾艘拿得出手的鐵甲巨艦。」

胡楚元笑道：「葉大人好闊氣，這一手就要捐四十三萬兩銀子，那行，我捐六十萬兩。」

葉文瀾想了想，道：「那好，我捐五十萬兩。」

「八十萬兩！」胡楚元神色平淡的讓人發指。

葉文瀾暗中訴苦，心想，我們這是何苦啊！！！

他承認自己是多撈了不少錢，但和胡楚元的身家相比，也不過是十之一二……他估計胡楚元的身家大約有三四千萬兩銀子。

「這……？」葉文瀾知道胡楚元是真不打算松口了，急忙道：「大人，你我各捐六十萬兩銀子吧，再多下去，我受不了啊。和您斗富，我不是自己犯傻嗎？」

胡楚元也不想繼續逼下去，就此打住道：「那就這么個數吧，還希望葉大人前往其他富紳那里游說，各家出錢千兩百兩都可以，積少成多，若能有個二百萬兩銀子，差不多也能買三四艘鐵甲艦了。」

葉文瀾默默點頭，道：「好，好，我下午就去找福建各地的富紳商議。另外，我想問一問提調大人，沈大人留下的這筆錢又要怎么用呢？」