胡雪岩用人是很講究的，這位朱延年掌櫃就是地道的燕京人，曾是個秀才，為了生計到錢庄做信台，也就是負責統計各地分鋪每曰提交的業務信件。

軍荒馬亂的時候，他跟著自家的掌櫃去杭州送款子，半道被一伙兵匪劫了。

胡雪岩無意中知道了這個事情，就和那伙湘勇談了談條件，將他們放了出來，又在他們錢庄里入了股，讓他們回京師替阜康錢庄辦一個分鋪。

後來，錢庄掌櫃把鋪子盤點給胡雪岩，朱延年就留下來做掌櫃。

朱延年也是五十歲的人了，穿著一身惦著連毛羊皮的黑綢襖子，將手縮在袖口里，忍著大雪天的寒風，苦苦等著。

看到馬車停下來，胡楚元一掀簾子，沈富榮就喜笑顏開的道：「東家，您可總算是來了，這一路可不好走吧，比不得咱南方，來去都不方便！」

胡楚元嘿的笑一聲，不等別人拿凳子給他踩一腳，就從馬車上跳下來，尾隨其後，陳善元和顏士璋逐一下了車。

「哎呦，我的爺，您可別摔著！」朱延年緊張的不得了，匆忙就上去攙扶胡楚元。

怕胡楚元認不得，沈富榮給他介紹道：「東家，這位就是朱延年朱大掌櫃。」

胡楚元挺高興的和朱延年拱手道：「朱大掌櫃，燕京這些個生意一直靠您掌著，這么年可真是辛苦您了，楚元感激不盡。」

「爺，您可別這么說呀！」朱延年呵呵笑著，胡須和眉毛上還落著雪花，又道：「當初要不是老東家出手搭救，我這條命就算是丟在杭州了。老東家和東家都是仁義之人，急公好義，能給您家艹辦家業，這也是我的福分啊，就這燕京城里，那不知道有多少人羨慕我呢！」

胡楚元笑道：「有您在燕京艹辦我這些個家業，那不也是我的福分嗎？」

朱延年匆忙客套道：「東家過譽了，過譽了。」

胡楚元從容的笑著，他不喜歡過分的客套熱鬧，基本是點到為止，轉而道：「您幾位還別說，這燕京城也真夠冷的，咱們進屋說吧！」

說著這話，他就拉著朱延年，半攙半帶的一起進了四合院。

在胡家，朱延年當然算不上大掌櫃的，只能說是介乎於大掌櫃和掌櫃之間，管著燕京的兩家中信錢庄，天津和保定的分號又有其他掌櫃管著。

說他是大掌櫃，那只是一個敬稱，因為燕京分號是他開拓的，這和朱福年早年為胡家開辦公濟當鋪一樣，雖然沒有大掌櫃的實權，大家還是尊稱一聲朱大掌櫃。

人在不同的社會地位和位置上，就總有不同的氣勢、氣場、神態、言語。

這幾年下來，胡楚元的氣勢就已經和一般人，和尋常的富家公子、富紳差別很大了。

和胡雪岩不同，他給人的感覺是冷淡的，很難靠近，很多人看到他是很怕的，他在江南商行里面一現身，整個大廳里的所有人都鴉雀無聲的不敢說話。

可是，當你真的走進他的世界，你就會發現他其實是一個很容易親近，隨和、大度，沒有等級觀念，在他的眼里，似乎所有人都是公平的，他和你也是一樣的。

很多人只和他交談了一兩句話，就會特別開心。

包括胡楚元身邊的家丁、護院、廚師、丫鬟，大家對他就像是著了魔一樣，別說是這些人，就是楊昌浚、葉富、霍鴻機等人，對胡楚元都有一種說不清的尊崇。

剛一見面，朱延年就在心里感嘆……他這個東家了不得，根本不是一般人。

進了正堂，胡楚元就在屋里的大桌旁坐下來，讓朱延年坐在自己右側的位置，隨即就和沈富榮、王懿榮問問京師目前的情況。

胡楚元要來辦什么事情，大家心里都是很清楚的。

王懿榮就先說道：「表面上看，都察院似乎是問題的關鍵，其實眼下最重要的人是軍機大臣李鴻藻。此人極其保守，但凡是洋務的事情都要反對，連肅親王至少還認個錢，他卻什么都不認，和李鴻章、恭親王更是官場的死敵。」

胡楚元就和他問道：「那你熟悉嗎？」

王懿榮道：「還算是熟悉，前些曰子剛去拜訪過，送了些字畫，算是做一個鋪墊，最近就等著真正的疏通一次呢。因為大家都怕他反對，目前還沒有將消息告訴他。」

此時的王懿榮已經在去年中了進士，而且是二甲及第賜進士出身，因為有「人」打點，又有吏部尚書萬青藜的賞識，立刻就在吏部撈了一個員外郎的職務。

既然是身在吏部，對於各種消息都會很靈通，和其他官員走動起來也方便。

（未完待續）