胡楚元則道：「和你說了，但凡是大事就相信葉富說的，葉富現在是怎么說？」

瞿鴻機道：「他說是有七八成的把握，成事在天。」

胡楚元道：「那就很不錯了，兩軍交戰，誰有十足的把握。你現在就狠下心賭一把吧，贏了，你就是巡撫大人，輸了，你就來我家中做個客卿，不會虧待你的。」

瞿鴻機稍稍松了口氣，道：「大人說的有道理啊。」

胡楚元微微一點頭，也忍不住問道：「法國艦隊有沒有進入馬尾港？」

瞿鴻機道：「暫時沒有，葉富派人在江口拉上了粗鎖鏈，阻止法國艦隊的大艦入港，他們現在都停在亭江港，可還是經常派一些小炮艇闖進來查看水利地形。」

胡楚元想了想，安撫道：「那就等著唄，如果法國人要開戰，他們還是會給你送一封宣戰信的，你只要立刻將信函轉交給葉富，讓葉富替你拿個主意即可。放心，只要你別逃跑，就算戰敗，朝廷也不會拿你問罪。」

瞿鴻機不由得感嘆道：「那就難說了，真的戰敗了，朝廷肯定拿我做替罪羊。」

胡楚元卻笑道：「那就替唄，話說，這么大的黑鍋也不是你能背得起的，說不定，連何總督都要被裁撤，他都不急，你有什么好著急的？」

「他不急？」

瞿鴻機大為驚訝，道：「他都急的快上吊了，一天三遍找我問一個對策。」

胡楚元只能苦笑著唏噓一聲，暗道：這些所謂的正兒八經的進士出身，沒有一個是可靠的，遇到這種兵家大事，除了怕，還是怕。

他也沒有繼續說什么，只是讓瞿鴻機早點回去等候時局的變化，大大小小的事，一律委托給葉祖珪和葉富等人。

等瞿鴻機走了，顏士璋就道：「他雖然是挺畏忌此事，但也不會逃之夭夭，連遺書都已經寫好了，確實是沒有艹練兵伍的經驗，心中沒有底啊。」

胡楚元嗯了一聲，沒有繼續多問。

馬尾海戰勢在必發，可他能做的都做了，總不能讓他去指揮海戰吧？

他又不是神，真正打仗了，他也得靠邊戰，究竟要怎么打，怎么布防……等等問題都還是讓那些專業的海陸兩軍的提督們自己想辦法。

這不是做生意，他也沒有底。

真要讓他來指揮，說不定本來能打贏的都會打輸了。

胡楚元心里只有這一個帳，中法戰爭本來就是可以打贏的，他前後又投資了四千多萬兩白銀，至少有三成是白白捐送出去的，他就不相信，這還不能是一場大勝。

即便不是大勝，也至少能贏的很漂亮吧？

顏士璋當然很清楚胡楚元此次回來的真正目的，當即就從身邊的口袋里取出一封書信交給胡楚元。

這是伍淑珍的親筆手書。

胡楚元迫不及待的撕開來閱覽，心里是半喜半憂，喜的是見到了妻子的筆墨，仿佛是見到了她的人，優的是上海金融風暴的規模遠遠超過他的想象，即便是中信系也深受牽連。

說起來，一切都是曾國荃的錯。

清政斧是正式宣戰了，可還是沒有膽量和法國人決一死戰，李鴻章被證明不行，只能繼續派接替左宗棠出任兩江總督的曾國荃去談判。

可惜，清政斧選錯人了，真要讓曾國荃出去打仗，他可能不樂意，但他絕對不願意和談。

他在上海的和談基本等於挑釁。

法國人宣稱要占領上海，曾國荃就將六個營的湘軍兵力布置在上海租界周邊，揚言只要法國人敢進來，他就敢攻過去，讓法國人有來無回。

從1883年底，中法正式開戰，上海租界地價就開始逐步下跌，從最高峰的均價12萬清圓/畝逐漸跌落至均價7萬清圓/畝。

在胡楚元抵達福州的時候，上海租界土地均價更是陡然暴跌至1.4萬清圓/畝，英美租界外灘也跌至2萬清圓/畝。

上海租界的經濟至少有5成份額取決於地產業，地價的暴跌直接導致多家錢庄重虧，逾四十多家票號倒閉，在上海引發了一場劇烈的擠兌風波。

中信銀行、花旗銀行抽離市場比較早，本身應該是不受影響的，但中信系在江浙和上海的經濟比重非常大，幾乎所有的民族工業都有中信的投資，別人紛紛撤股，收回融資，由此產生了一連竄的反應。

隨著其他錢庄的連鎖倒閉，上海和江浙一帶也開始瘋狂的擠兌中信票號的錢庄，擠兌風波隨即就蔓延向中信銀行。

加上本身的發貸規模太大，此時的中信正處於一個極端危險的時期。

（未完待續）